– Ладно Локовски, – я прихлопнул рукой по столу – у тебя замечательный кабак. Поесть-попить не получилось, самих чуть не сожрали. Пойдём-ка мы отсюда.
– Погодь! – заторопился Локовски, – Слушай, подбрось в Жите, а? Мне там кой-каким оборудованием затариться надо. А может и кадры подберу.
– Ну ты нахал! Как нас тут обслужили? Да и вообще, нам как-бы совсем в другую сторону…
– Ой, не надо мне рассказывать. Для пилота-раздолбая сто светолет не крюк.
– Ну ладно, хрен с тобой. Тащи выпивки, подбросим.
– От, это дело! Я знал, что на тебя можно положиться!
– А за кабаком кто приглядывать будет?
– Мартина присмотрит. Вот в полёте и расскажу про неё.
– Ладно. Через четыре часа, двенадцатый док. «Искатель», думаю, не пропустишь. Т3 корабль на платформе один. И тебе, Нэин, наверное, тоже надо собраться?
– Так точно капитан!
– Вот и славно. Ждём. Через четыре часа.
Назад мы с Исой решили пойти пешком.
– Слушай Иса…
– Да, Дэйв? – она взяла меня за руку.
– … что обо всём этом думаешь?
– Об этом? Хм… Об этой бабе что ли? Видела я, как она на тебя пялилась и глазки строила. И ручкой так, невзначай тянулась. Что-то ей от тебя надо. Вот что капитан. Не верю я ей. Того и гляди в постель заползёт, шпионка проклятая. А значит – я тебя буду караулить. И по ночам тоже. Или, – Иса прищурилась – ты тоже на неё глаз положил, а?
– Что ты милая, – я изобразил самую удивлённую рожу, – ты всегда вне конкуренции. А это так, пассажирка.
– Вот и славно, – мурлыкнула Иса. – значит договорились.
– Вообще–то я не про это, – продолжал я, – а про наше странное задание. Представь себе, в космосе возникла аномалия, а наш босс, вместо того, чтобы отправить туда беспилотник, зачем-то посылает нас. Да ещё и эта альтари в придачу. Она-то здесь зачем? А на прямой вопрос шеф начал темнить, юлить, и вообще ушёл от ответа. Ну, ты знаешь, как он это умеет. Почему союзнички сами не отправили экспедицию, а примазались к СИБ? Иса, чую, здесь явно какая-то хрень, но у меня мало данных для анализа.
– И вправду, Дэйв, – Иса задумалась. – Может шеф решил сделать из нас приманку? Не к добру всё это.
Вот и мне так кажется.
Докладная записка его высокопревосходительству Канцлеру от полковника Службы Имперской Безопасности Строганова Б.В.
«… Объект «Ключник» отправлен. На данный момент всё идёт согласно волне 2.1.Б, расхождения с прогнозом минимальны, 1,7%. Информация, полученная от альтари, изучается специалистами проекта «Око».
Резолюция Канцлера:
«Продолжить наблюдения. О результатах докладывать ежедневно».
В доке уже заканчивалась погрузка боеприпасов и батареек, то есть «одноразовых энергетических элементов». Иса отправилась в рубку, да и я, послонявшись немного туда-сюда, полюбовавшись на портовых роботов, ушёл вслед за ней. Через час заявился Локовски, с большим баулом, полным бутылок.
– Что-то ты быстро собрался.
– А что там собираться-то? – удивился Локовски. – Пара сменного белья, зубная щётка, да выпивка. Всего делов. С Мартиной я уже договорился. Эта твоя синешкурая подруга ещё не появлялась?
– Я тебе покажу подругу! – высунулась Иса из соседнего отсека, – Не смей тут сватать Дэйву всякую дрянь!
– Ишь ты, – удивился Локовски. – ревнует. Вот дела…
Я лишь хмыкнул.
Ещё через полчаса заявилась моя «подруга», тоже с немаленьким рюкзаком. На краю зрения замигал красный значок нейросвязи.
«Дэйв», – шепнул в голове голос Исы. – «У неё в чемодане оружие».
«Я это предполагал, моя ненаглядная. Если она именно та, кем я её считаю, оружие обязано быть. Дай-ка предположу. Кинетический пистолет, калибра 12 миллиметров, и штурмовой мультимодуль. Всё, естественно, альтарианского производства. Ну, плюс картриджи, конечно».
«Всё именно так! Откуда ты знаешь?»
«Наша подруга – коммандос, так у альтари называют войска спецназа. Я обратил внимание на её манеру держаться. Когда она отвлекается, её рука автоматически нашаривает кобуру на правой ноге».
«А когда это ты успел познакомиться с этими коммандос?»
«У нас в Академии курс выживания вела как раз такая вот альтари».
«Ах вот оно что…»
Чем хороша нейросвязь, подслушать её нельзя.
– Эй, ты что, заснул? – Локовски потыкал меня пальцем. – Наливай давай!
– Прости, задумался.
А вот это побочный эффект. Не бывает идеала, увы.
– В Империи что, все пилоты пьют в рабочее время? – Нэин уже успела закинуть свои вещи в каюту-трубку, и теперь с интересом наблюдала за нами.