Значит, как-то раз застали мы с ребятами Жору в совершенно неадекватном состоянии. Нашли мы его на плацу, вид у парня был дикий, глаза из-под очков горят, борода всклочена, а в руке – монтировка. Паршивец загнал нашего полкового шныгга в конуру, и теперь пытался его оттуда выудить, обзывая «булсквидом». Уж не знаю, что это. Чуем, творится что-то не то, надо парня ловить и в санчасть. Побежали, а он, подлец, от нас как рванёт, да так резво, в жизни так не бегал. Бежит и орёт: «Хэдкрабы атакуют!». Совсем крышак снесло. Мы, значит, прикидываем, не, не поймать его просто так, уж больно резвый. Пошли за лёгкими боевыми скафандрами. Это для спецуры, они не столько бронированные, сколько как мышечные усилители работают. А Жорик как нас увидел, заорал «Комбайны!» и давай ещё шустрее круги нарезать. Поймали его, конечно, скрутили, и запихали в карцер. Так он там всё норовил через стену выйти, пытался телепортироваться. Два дня парня не отпускало. Начальство базы хотело спустить инцидент на тормозах, но видать кто-то стукнул. Заявилась военная полиция, парню грозил трибунал, а сколько ещё бы народу под горячую руку попало… Но нам повезло, появились ваши упыри, и забрали бедолагу. Больше его никто не видел. Мы потом остатки отравы шныггу скормили. Он на будку забрался, псевдоподии свои вытянул и завыл на луну. Да так жалобно, проникновенно. И присосками шлёп-шлёп. Аж на слезу пробило.
– А грибы–то тут причём? – удивилась Нэин.
– Да ни причём. Просто к слову пришлось. А парнишу жалко. Сгноили его, поди, ваши злыдни в сырых и тёмных подвалах.
– Ладно привирать, – хмыкнул я. – если не брешешь, забрали парня, теперь он по специальности работает, ксенобиологом. Такими кадрами нельзя разбрасываться.
– Да-да, поверил я тебе, – Локовски бочком–бочком подобрался к Нэин, и как–бы невзначай приобнял её за талию. – вы есть Кровавая Сибня!
– Капитан, – Нэин с презрительной гримасой, двумя пальчиками, сняла лапу охальника со своей талии, – всё же нахождение посторонних на корабле, находящемся на важном правительственном задании, недопустимо.
– Знаешь, Нэин, – я подлил себе ещё вина, – как я усвоил из личного опыта, в моей жизни нет случайностей, есть некая предопределённость. Уверен, этот хмырь болотный оказался на борту не просто так.
– Это как так? – Нэин удивлённо округлила глаза.
А ничего, полезное умение. Так она выглядит весьма симпатично.
– Знаешь, есть у меня несколько талантиков. Один из них – влипать в разнообразные неприятности. Так что уверен, это путешествие добавит тебе немало седых волос и здорово попортит нервы. Кстати, а как седеют альтари?
– У нас волосы становятся огненно–рыжими.
– Да? А что, довольно красиво. Готовься, к концу задания у тебя будет отличная рыжая шевелюра. Она будет отлично гармонировать с цветом твоей кожи… кхе…
Кулак Исы чувствительно ударил меня под рёбра.
– Что случилось, Дэйв? – голос Исы источал неприкрытое участие и заботу.
– Да вот, неловко повернулся и нарвался на твой кулак.
– Да? Как неосторожно с твоей стороны. В следующий раз, пожалуйста, будь аккуратнее.
– Постараюсь, моя ненаглядная.
– Какие ещё у тебя талантики, капитан? – Нэин сделала вид, что ничего не заметила.
– Второй – то самое мистическое умение Стэллар. Выбираться живым, и относительно невредимым. За это приходится платить некоторым, я бы сказал, фатализмом. Будь что будет. Именно так это работает.
– А что про твоих спутников, капитан? – пальцы Нэин коснулись моей ладони, – На них распространяется твой талант выбираться живым?
– Мы с моим капитаном ещё ни разу не потеряли никого из членов команды, – ладонь Исы накрыла мою ладонь. – Порой нам приходилось туго, но все оставались живы. И я ничуть не сомневаюсь, что так будет и на этот раз.