— Какой ты жестокий! Не верится, что слышу это от родного отца. Не надо мне твоих денег! Я и без вас обойдусь! — она встала, вышла.
Ему стало жалко ее, хотел идти за ней, но в дверях появилась жена.
— Я все слышала. Она у меня ни копейки не получит!
— Дарья…
Она гневно посмотрела на него.
— Твоя дурацкая жалость к этому и привела! Только посмей хотя бы рубль дать!
На следующий день Ира пошла в ломбард, сняла с пальца бриллиантовое кольцо, протянула приемщице. Та рассмотрела кольцо, вернула ей.
— Вещь очень дорогая. Я сейчас позову директора.
Через несколько минут она вернулась с мужчиной. Тот долго, внимательно и даже под лупой разглядывал кольцо.
— Вещь старинная, — произнес он наконец.
— Да, это подарок моей бабушки.
— Вы наши условия знаете? Мы оцениваем, даем деньги. В установленный месячный срок вы возвращаете нам деньги и забираете свое кольцо. Если к этому времени не заберете, то оно переходит в нашу собственность.
— Я согласна.
— Тогда заполняйте этот бланк.
Ира заполнила, протянула его и паспорт директору. Тот прочитал фамилию и вопросительно посмотрел на нее.
— Вы дочь Игоря Анатольевича?
— Это не имеет значения.
Ира поняла, что директор колеблется, и успокоила его:
— Не переживайте, с отцом этот вопрос решен. Можете позвонить ему по прямому телефону.
Она написала на листке номер телефона и протянула ему. Тот отодвинул листок в сторону.
— Не надо, я вам верю.
Но как только Ира ушла, директор магазина позвонил в приемную председателя горисполкома.
Выходя из магазина, Ира, словно оправдываясь перед бабушкой, мысленно произнесла: «Бабуля, милая, не ругай! Так надо».
Елена Владимировна была дома. Ира протянула ей сверток. Та развернула его и испугалась.
— Откуда столько денег?
— Из ломбарда. Я сдала туда свое бриллиантовое кольцо.
— Зачем ты это сделала?
— Я для Олега сделала, — спокойно ответила Ира. — Ему нужно усиленное питание, и денег не жалейте.
— Нет, доченька, я не могу их взять,
— Мама, они нужны Олегу. Для него мне ничего не жалко.
Та, вытирая набежавшую слезу, подошла к ней, обняла.
— Как мне тебя отблагодарить?
— Очень просто, мама. Помогите мне поставить его на ноги.
Вечером дома Иру поджидали разгневанные родители. Она поняла, что они уже знают про кольцо. Дарья подскочила к ней и истерично закричала:
— Ты что себе позволяешь? Как ты посмела семейную реликвию в ломбард заложить?
— Мама, не кричи, я не глухая. Кольцо мне подарила бабушка, а не ты, и я вправе им распоряжаться так, как мне заблагорассудится. Поэтому…
— Она подарила не для этого! — вмешался Игорь Анатольевич.
Ира повернулась к отцу.
— Я у тебя попросила денег, ты мне не дал. Другого выхода у меня не было, И если вам эта безделушка дороже, чем мой жених, можете ее выкупить.
— Дочь председателя горисполкома в ломбард вещи сдает! Что о твоем отце люди подумают? Ты же его авторитет подрываешь! — с возмущением кричала Дарья.
— И с каких это пор, дорогая мамочка, ты об авторитете отца стала заботиться? — ехидно спросила Ира.
Дарья прикусила язык. Заговорил отец:
— Ты зря от ответа уходишь. Разговор еще не закончен. Когда ты перестанешь к этому учителю ходить?
— Никогда, папочка. Я тебе давно сказала: он мой жених.
— Тогда выбирай, он или мы, — заявила Дарья.
— Мама, на такой вопрос однажды я тебе уже ответила. Но если ты снова задаешь его, я снова отвечаю: он.
— Чего же ты тогда ждешь? Собирай вещи и перебирайся к нему! — взвилась Дарья.
Ира, не веря своим ушам, посмотрела на мать, потом перевела взгляд на отца.
— Папа, ты тоже этого хочешь?
Он не успел открыть рот. За него ответила Дарья:
— Да, он тоже этого хочет!
Ира какое-то время молча смотрела на родителей, потом достала чемодан и стала складывать свои вещи. Игорь Анатольевич понял, что дело принимает нежелательный оборот и, чтобы разрядить обстановку, примирительно сказал:
— Ира, мы плохого тебе не желаем, ты зря обижаешься на нас. Пойми…
— Что это ты перед ней оправдываешься? — оборвала его Дарья. — Пусть уходит. Придет время — сама прибежит!
Ира сложила в чемодан самое необходимое, собрала учебники и направилась к выходу. Дорогу преградил отец.
— Ира, одумайся. Мать погорячилась.
— Папа, прошу тебя, отойди!
— Я сказал «нет»!
Он отобрал у нее чемодан.
— Иди к себе, успокойся.