Однажды в прихожей раздался звонок. Ира, открыв дверь, увидела молодого человека.
— Добрый день. Здесь Наумова Ирина живет?
— Да, это я.
— Моя фамилия Бирюков, мне поручено доставить вам груз из Америки. Мы сейчас его принесем.
Спустя несколько минут двое парней занесли в прихожую большой ящик. Бирюков обратился к Ире.
— Где вы его хотите поставить?
— Вон в той комнате, — она показала на дверь в комнату Олега.
— Ребята, вскройте ящик здесь, а потом занесете.
Они быстро вскрыли ящик, Ира разу узнала тот тренажер, хоть был он и в полуразобраном виде. Олег с удивлением наблюдал, как в комнату его вошли парни, неся какие-то странные предметы. Они положили их посредине комнаты, вышли. Бирюков вытащил из папки бумагу, протянул Ире.
— Распишитесь, пожалуйста, вот здесь, что груз доставлен в сохранности и к фирме претензий у вас нет.
Ира расписалась.
— Вы им пользоваться умеете? Помощь в сборке не нужна?
— Помощь не нужна.
— Тогда, с вашего позволения, я пошел. Всего вам хорошего!
— Спасибо вам большое!
Тот, вежливо улыбаясь, кивнул головой, вышел. Ира, проводив его, вернулась к Олегу.
— Ира, что это такое?
Та в ответ засмеялась и приступила к сборке, изредка сверяясь с инструкцией. Когда она закончила, изумленный Олег воскликнул:
— Тренажер! Откуда?
— Из Америки. Потом расскажу, как его приобрела, а сейчас я тебе продемонстрирую, как он работает. Смотри!
Она уселась на тренажер. Олег внимательно наблюдал за каждым ее движением,
— Понял?
Тот утвердительно кивнул.
— Давай попробуем?
Он усмехнулся.
— А как я сюда сяду?
— А я тебе помогу.
Она подошла к нему и попыталась его приподнять, но безуспешно.
— Подождем маму, вдвоем мы тебя посадим.
Вечером пришла Елена Владимировна и, увидев тренажер, удивленно спросила:
— А это что за штука?
Ира объяснила. Они подняли Олега, усадили на тренажер.
— Олег, вращай вот эту ручку.
Он стал крутить ручку. Ноги медленно начали сгибаться и разгибаться в коленях. Ира пристально наблюдала за ним.
— Ты что-нибудь чувствуешь?
— Нет.
— Ничего, позанимаемся с тобой пару месяцев и ты почувствуешь.
Но проходили месяцы изнурительных тренировок, а ноги не подавали признаков жизни. Порою Ира была в отчаянии, ей казалось, что все их усилия напрасны, что никогда они не смогут оживить ноги Олега. Тот уже приловчился сам забираться на тренажер и часами не слезал с него. Как-то Ира пришла из института и увидела его спящим прямо на тренажере. Она села рядом и, глядя на него, заплакала. А однажды ей приснился сон, что Олег встал на ноги и медленно приближается к ней. Затаив дыхание, она смотрела на него, а он подходил все ближе и ближе. Она протянула к нему руки. Он поднял ее и закружился в вальсе. Обхватив его шею руками, счастливыми глазами она смотрела ему в глаза. Потом он опустил ее на пол и медленно стал удаляться. Она хотела побежать за ним, но не могла сдвинуться с места. А он уходил все дальше и дальше. «Олег!» — крикнула она и проснулась. В комнате было темно и тихо. Из проема полуоткрытой двери пробивался луч света. Она догадалась, что в комнате Олега горит свет, вскочила и побежала к нему. Олег сидел на тренажере. По его лицу катились слезы. Она подошла, прижала его голову к груди и сама заплакала.
— Родненький мой…
В комнату вбежала мать и испуганно спросила:
— Что-нибудь случилось?
Они успокоили ее. Елена Владимировна помогла Ире уложить Олега в постель, ушла к себе. Тихо плача, она умоляла Бога забрать ее ноги и отдать сыну…
Каждое утро, входя в комнату Олега, Ира непроизвольно бросала взгляд на его неподвижные ноги, и с каждым днем угасала надежда. Она пыталась отогнать мрачные мысли, но они не уходили.
Однажды, измученная ими, она села рядом с Олегом, взяла его руку и предложила:
— Олег, давай поженимся. Я хочу от тебя ребенка.
— Нет! — резко произнес он и закрыл глаза.
Ей хотелось крикнуть ему, что от такой жизни она сойдет с ума, что хоть ребенок отвлечет ее, но не смогла. Он открыл глаза, взгляды их встретились.
— Лежачим калекой я на тебе никогда не женюсь! Запомни это и прошу: не мучай меня и себя!
Его слова неожиданно разозлили ее и она, не сдерживая себя, крикнула:
— Я устала от такой жизни! — вскочила и убежала в свою комнату.
На следующий день Ира на занятия в институт не пошла. Она направилась к Тане, но той дома не было. Мать ее сказала, что Таня с ребенком уехала в деревню к бабушке. Спустя несколько минут Ира уже ехала на рейсовом автобусе в деревню Малиновку, где однажды была с Таней.