— Не притворяйся. Открой глаза.
Он открыл, но не смотрел на Иру. Она поняла, что он обиделся. Ира наклонилась к нему.
— Признайся, волновался, что меня так долго не было?
— Да. Думал, что ты ушла совсем, — честно признался он.
— Не надейся и не жди. Никуда и никогда я от тебя не уйду. В следующем году олимпийские игры, как только приеду с олимпиады, сразу поженимся. Стану чемпионкой или нет, меня это уже не волнует. Я выйду за тебя замуж! Понял?
— Там видно будет, впереди еще много времени.
— Ты опять за свое? Почему ты такой вредный?
В ответ он грустно улыбнулся, взял ее руку.
— В твоей любви я не сомневаюсь, но на жизнь ты должна смотреть трезво…
— Я не пьяная, — она резко вырвала свою руку.
— Я не то имел в виду.
— Тогда помолчи. Я не хочу на эту тему разговаривать. А если ты думаешь, что наш брак принесет мне одни мучения, то ты ошибаешься. У меня появятся дети, и когда они подрастут, будут мне помогать. Сын будет такой же сильный, как ты. Поднимет тебя на руки и понесет куда захочешь. А дочка будет такая же, как я.
— Только двоих хочешь иметь?
— Да.
— Почему так мало? Можно и побольше, чтобы мате-рью-героиней стать.
Ира уловила в его словах иронию.
— А у тебя силы только на двоих хватит, — в свою очередь подковырнула она.
— Ты уверена?
Она поняла, что задела его самолюбие, и, дразня еще больше, сказала:
— Конечно, уверена. Столько лет я рядом с тобой и ты ни разу не проявил желания ко мне. Когда я по улице иду, знаешь, как мужчины заглядываются на меня?
Олег демонстративно отвернул голову. Ира, усмехнувшись, потрепала его по щеке.
— Скажи честно, заревновал?
— Ревность — это признак недоверия.
— За весь вечер наконец одно умное слово от тебя услышала.
И снова пришел Новый год. Елена Владимировна и Ира были на кухне, когда в прихожей раздался звонок.
— Мама, открой сама, у меня руки в тесте, — попросила Ира.
Та пошла открывать. На пороге стояли родители Иры. Елена Владимировна растерянно смотрела на них.
— С наступающим Новым годом! — поздравил Игорь Анатольевич. — Принимайте незваных гостей.
Ира узнала голос отца, замерла.
— Ира! — позвала Елена Владимировна.
Дарья не знала, как встретит ее дочь. Больше года Ира не видела мать, ей показалось, что та постарела и как-то поблекла. Неожиданно она почувствовала жалость к ней.
— Здравствуй, мама.
Та, обняв дочь, тихо заплакала. У Игоря Анатольевича отлегло от сердца: он боялся, что дочь отвернется от матери.
— Ира, в машине гостинцы, ты не поможешь?
Новый год встретили хорошо. Лишь под утро родители ушли домой. Ира проводила их до машины. Когда вернулась, Елена Владимировна, глядя на нее, произнесла:
— Чувствую сердцем, что этот год будет для нас счастливым.
В новом году Обухов увеличил часы тренировок. Он спешил, до чемпионата Советского Союза оставались считанные месяцы. Однажды Ира, придя на тренировку, увидела своего тренера чем-то озабоченным.
— Константин Петрович, вы чем-то встревожены?
— Вчера я разговаривал с Москвой. Вместо Кныша назначили нового старшего тренера, Савельева.
— А что с Ренальдом Ивановичем?
— На пенсию отправили… В марте чемпионат Советского Союза. Если в многоборье ты займешь пятое-шестое место, у тебя будет шанс поехать на олимпиаду в Сеул.
— Не волнуйтесь, я в тройку призеров войду и на олимпиаду поедем вместе.
Она приступила к тренировке. Обухов не стал ей рассказывать, что с новым старшим тренером он давно не в ладах, и если раньше в лице Кныша у него была поддержка, то с приходом Савельева будет наоборот. Теперь все зависело от Иры и он больше всего боялся, чтобы накануне Олимпийских игр она не выкинула очередной фокус. Чтобы избежать этого, он решил поговорить с Олегом Ивановичем, от него зависело многое. Олег обрадовался его приходу. Разговаривали долго. Заручившись поддержкой Олега, Обухов ушел.
После обеда, когда Ира пришла на тренировку, Обухов по улыбке на ее лице понял, что не зря ходил к Олегу. Она была неузнаваема, тренировалась с вдохновением. Чтобы не сглазить все это, он незаметно плюнул через плечо.
В конце марта, перед отъездом на чемпионат Советского Союза, Ира долго сидела у Олега, никак не хотела расставаться с ним. На улице в машине ее ждали Игорь Анатольевич и Обухов. Обухов с нетерпением посматривал на часы.
— Опоздаем! — волновался он.
— Да, время поджимает. Посигналь! — попросил Игорь Анатольевич водителя.