Елена Владимировна выглянула в окно. Обухов увидел ее и рукой показал на часы, мол, опаздываем. Она пошла к Олегу.
— Ира, пора идти, тебя ждут.
— Иди, — сказал Ире Олег.
Она наклонилась к нему и, губами нежно касаясь его губ, тихо прошептала:
— Скажи на дорогу мне самое прекрасное слово, чтобы оно было со мною и принесло мне победу. Только одно слово!
— Я люблю тебя! — не раздумывая, сказал Олег.
— Спасибо, хороший мой!
На следующий день после прилета в Москву Обухов и Ира уже были на тренировке. До чемпионата оставалось еще несколько дней, но они решили время даром не терять и заодно посмотреть тренировки ведущих гимнасток страны. Ира многих спортсменок, претендующих на поездку на Олимпийские игры, видела впервые. Сразу поняла, что по росту на целую голову возвышается над другими гимнастками. После общей тренировки, когда все пошли в раздевалку, Ира заметила, как две девчонки, поглядывая в ее сторону, шушукаются между собой и хихикают. Одна из них подошла к ней, задрала голову вверх и, наивно глядя ей в глаза, спросила:
— Сколько вам лет?
Ира увидела в ее глазах насмешку и неожиданно ее прорвало. Она схватила девчонку за талию и резко подняла до уровня своего лица.
— Кнопочка, а ну повтори, что ты сказала?
Та испуганно смотрела на нее. Ира с силой опустила ее на скамейку. Все, кто видел эту сцену, притихли и с опаской смотрели на разгневанную Иру. К ней подошла давняя знакомая Оля Молчанова.
— Молодец, так ей и надо! Нечего нос задирать.
Во время тренировок Ира видела, что молодые гимнастки, словно показывая свое превосходство над старшим поколением, демонстративно делали сногсшибательные смертельные трюки. К общему удивлению многих, в общем зачете Ира заняла третье место и, как всегда, не было ей равных в вольных упражнениях.
Радости Обухова не было границ. Он надеялся, что и его возьмут на Олимпиаду. Но в состав тренеров его не включили. Вначале Обухов огорчился, потом смирился с этим. Было достаточно и того, что его воспитанница едет на Олимпийские игры.
До Олимпиады еще было много времени, но тренеры буквально выматывали своих учеников. Перед сборной командой гимнастов была поставлена жесткая задача: победа в общекомандном и в личном зачете. Перед олимпийцами несколько раз выступали представители национального олимпийского комитета, ЦК КПСС, ВЛКСМ. В их выступлениях все сводилось к одному: олимпийская сборная Советского Союза должна победить американцев. Это была политика. На предыдущих двух олимпиадах команды СССР и США не встречались. В Москве, без участия американцев, убедительную победу одержала команда СССР, а в Лос-Анджелесе, куда сборная СССР не поехала из-за политических разногласий, уверенную победу одержала сборная США. В Сеуле предстояло выяснить, кто же на самом деле является ведущей спортивной державой в мире.
Настал последний день перед отъездом на Олимпийские игры. Сборную Советского Союза пригласили во Дворец съездов, где перед советскими спортсменами выступил Генеральный секретарь ЦК КПСС Михаил Сергеевич Горбачев. Он пожелал им победы во славу советского спорта.
Спустя два дня многочисленная команда советских спортсменов прибыла в Сеул. Дух Олимпийских игр ощущался уже в аэропорту. Как только сборная оказалась в олимпийской деревне, Ира внезапно почувствовала волнение. Она не могла понять, что с ней, но потом разгадала причину своего страха. Она боялась, что то, о чем она мечтала в течение десяти лет, не сбудется…
На церемонии открытия Олимпийских игр Ира шла в составе сборной страны. Все происходило, как во сне. Море улыбок, восторженное приветствие трибун… И не знали советские спортсмены, что последний раз идут под красным знаменем и последний раз на их спортивных костюмах ярко сияют герб и буквы «СССР»…
Вспыхнуло олимпийское пламя. Сотни белых голубей устремились в небо. Прозвучала Олимпийская клятва.
Мужская и женская сборная Советского Союза по гимнастике с первого же дня соревнований уверенно захватила лидерство. Тон у мужчин задавал Владимир Артемов, а среди женщин Елена Шушунова. Удачно начала свое выступление и Ира. После первого дня в личном зачете она была пятая, а в вольных — вторая, после румынской гимнастки. После второго дня по сумме набранных баллов в общем зачете Ира заняла четвертое место и попала в финал, где ей предстояло бороться за медали в личном зачете на вольных упражнениях и в опорном прыжке. Абсолютными чемпионами Олимпийских игр по гимнастике стали Артемов и Шушунова.