Мы ещё немного поболтали о погоде, после чего Лин, извинившись, взял Тию под ручку и вместе они покинули нас. Канцлер с видимым облегчением вздохнул, но я, как приличный человек, не прокомментировал это. Ему ещё понадобится налаживать контакт с Лином, так что пусть терпит.
– Пожалуй, я сыт… – посмотрел на закуски канцлер.
– Я тоже.
Я обернулся и через несколько секунд дроид-официант исчез с тарелками. Пришло время поговорить о делах.
– Ладно, поговорим о чём-то более конкретном. Итак, я вам обещал военную поддержку, она будет предоставлена в течении шести месяцев. Через месяц со стапелей сойдут мои первые корабли из основной эскадры, вчера я утвердил список военных закупок.
– Это радует, – одобрительно кивнул канцлер, – я уже слышал о твоём флоте. Приличный ты собираешь флот, Скайуокер… политикам центральных миров такой флот под боком может и не понравиться.
– Это уже их проблемы, – я пожал плечами, – выхода у них нет. Деньги и выгода на моей стороне, а ради неё они будут терпеть что угодно.
– Тоже твоя правда. Однако ты, по-моему, зря так вооружаешься. Республика это не только красивое слово, корпус может и защитить твои интересы, так как империя занимает стратегически важный район…
– А вот это вряд ли, – не согласился я, – я предпочту иметь сильную армию. К тому же так или иначе она будет влиять на политику, как дополнительный фактор.
– Не получится, – не согласился канцлер, – тебе, конечно, войну не объявят, но если попробуешь вторгнуться в любую систему – вряд ли вступят в бой. Скорее начнут судебные тяжбы.
– Меня не интересует агрессивная политика, – не согласился я, – однако я реалист. Там, где деньги, всегда есть те, кто захочет их отнять. И заодно мне не помешает возможность поддержать своих союзников.
– Смотри сам, – Покачал головой Валорум.
Я немного помолчал, после чего сменил тему:
– Кстати, не просто так я просил встречи, о сроках и результатах мы могли бы поговорить и по комлинку. Наверное, ты уже в курсе последних событий на Мандалоре?
– О каких именно? – не понял канцлер.
– О, их два. Первое – не так давно я успел породниться с кланом Криз, весьма условно став братом герцогини Сатин Криз.
Канцлер кивнул, а я продолжил:
На Сатин, не так давно, было совершено покушение.
– Покушение? – канцлер поднял одну бровь, – кто мог напасть на герцогиню мандалора?
– Ситх его знает…
Я достал из кармана датакарту с записью, которую ранее выложил в голонет, после чего мы с канцлером, при помощи Эрдва смотрели на то, как выглядела моя работа. Дарт Мол поступил бы иначе, однако…
– Полагаю, – привлёк я внимание канцлера, когда запись закончилась, – что это дело рук ситха. Красный меч и… – я отмотал запись на удары молний, которые у меня получались на диво хорошо, – вот.
– Электричество? – удивился канцлер.
– Одна из способностей силы. Тёмной стороны силы.
– А почему ты сам не полетишь на мандалор? – не понял канцлер, – ты же, вроде бы, джедай?
– Совершенно верно. Но выслеживать убийцу можно долго, а ходить около сестры и ждать нового нападения… – я покачал головой, – у меня целая армия и флот, города, финансовые сделки, море задач, которые приходится решать каждый день. Помогу одной девушке – подставлю десятки и сотни тысяч своих людей. Поэтому как бы мне не хотелось, я не могу.
– Понятно, – кивнул канцлер.
– К тому же, Сатин единственная, кому удаётся держать мандалорцев в узде. Если её убьют, последствия могут быть для всей галактики. Поэтому я и прошу тебя поговорить с Йодой по поводу охраны для Сатин…
– Это можно, – согласился канцлер, – разумное решение… а почему ты сам не поговоришь с ним?
– Я опасаюсь лишний раз контактировать с джедаями, – покачал я головой, – мы не сходимся во многих мнениях, так что вполне вероятно, Йода даже слушать меня не захочет, если не хуже. Так что лучше будет, если в ордене вообще про меня как можно дольше не услышат.
– В таком случае, я поговорю с Йодой, – кивнул канцлер.
– И ещё кое-что… – задумался я, – не могли бы вы попросить, что бы охранником герцогини был кто-то хорошо с ней знакомый? Я знаю одного такого, Оби-Ван Кеноби. Сестра джедаям не слишком доверяет но, вроде бы, они с Беном Кеноби дружны…
– Это тоже можно, – согласился канцлер, – интересно, что из всего этого выйдет? Джедаи уже давно на взводе из-за появления ситхов, так что, информация будет для них очень полезной.
========== 62. Тоска зелёная ==========
Скучная работа. Неудобно кресло императора – гораздо проще было бы вообще не заваривать всю эту кашу, но раз уж заварил, соскочить с паровоза не удастся.
Завершив разговор с канцлером, я тут же, не медля, отправился к станции Джулиана. Мой старый друг был порядком ленив, поэтому я не собирался ему «по дружбе» давать ответственной работы, но вот обычное тёплое местечко начальника станции ему как раз подойдёт.
Размер станция имела исполинский, хотя большая часть её была грузовыми отсеками. Места для проживания всё равно хватало, станция была просторная и хорошо оснащённая для выполнения своей цели – погрузки и разгрузки. Количество дроидов-погрузчиков невероятное, их тысячи, если не десятки тысяч. Пришло время отправки очередной партии грузов – одного тяжёлого контейнеровоза. Зайдя по отдельному шлюзу в управляющий отсек, размером с всю мою яхту, я пошёл по известному маршруту в направлении мостика.
Сегодня в числе грузов были военные, гражданские, оборудование связи, отделочные материалы во множестве, и поистине бесконечное количество всяких мелочей. В ангарах станции стояли пять коррелианских челноков – их всего было десять в ведомстве Сина. Возили новобранцев на станцию. Помимо толпы рыл новобранцев были так же и обычные гражданские – около двух тысяч человек. Различные специалисты, которые были привлечены ведомствами империи.
* * *
Прибытие нового груза – всегда событие, которое мало кто пропускает из моих подчинённых – каждый печётся о своей матчасти, которую ещё могут в пути порядком попортить или даже увести часть заказов. Военные контейнеры, конечно, были закрыты и опечатаны, а вот гражданские грузы так не берегли, поэтому и боялись. Впрочем и Син мне уже жаловался на неаккуратных перевозчиков, но что я сделаю? Денег им давать бесполезно, разворуют, пугать тоже нельзя, юрисдикция уже не моя. Пришлось посоветовать лишь найти качественную фирму-перевозчика.
Отдохнув в своей яхте от волнений прошедшего дня, я с утра пораньше пошёл в кабинет. Сегодня буду дрючить департаменты. Они не то что бы второстепенные, но времени уделял я им меньше, чем министрам.
Долго ждать глав департаментов не пришлось – здравоохранение, соцразвитие, транспорт, образование. Все сразу же пришли, точно в назначенное время. Примечательно, что главы всех департаментов – женщины. Здравоохранением занималась Сабин Папирия, соцразвитием Вектиса Цертер, образованием – Тессала Гауда, а транспортом – Элисса Юба.
– Утро доброе, леди, – пригласил я их к себе в кабинет.
– Доброе утро, ваше величество, – нестройно поздоровались они.
– Проходите, присаживайтесь, – я встал для приличия. Насижусь ещё. Женщины прошли и заняли свои места. Когда все расселись, я начал разговор:
– Итак, прошу, что у кого имеется? Тессала?
Названная встала. Кстати, типичная строгая училка, сорока лет, с богатым опытом преподавания и руководства. Брюнетка, с обычным средне-европейским лицом и немолодой, но ещё не старческой фигурой.
– Ваше величество, список задач для моего департамента составлен, – она протянула мне датапад с открытым на нём документом.