— Понимаешь, — он уверенно кивнул, заметив в моих глазах отблеск воспоминаний, — И это странно, в тебе осталась ее память. Но ты не она.
— Мягче, да, но слабости?
— Ты забыла о Касмине. Главная слабость бывшей главы рода — ее младшая сестричка.
Вздохнув, решительно приподняла подбородок:
— И что теперь?
— Что? — он облокотился бедром о стол.
— Да, что ты будешь делать?
— А ничего. Ты великолепно справляешься со своими обязанностями и навязанной ролью.
— Не понимаю, мне казалось, ты был ей предан, и… — я неопределенно махнула рукой.
— Тебе казалось, — злая усмешка исказила его черты, а голос прозвучал глухо и раздраженно.
— Рауш? Ты же был с ней, ты единственный, кто ее отлично знал. Ты давал ей клятву!
— Да. Давал, — он смотрел на меня, но не видел. Его взгляд был устремлен сквозь меня, сквозь время, на Катраэлу, на те события, произошедшие много циклов назад.
— Я был молод, глуп, заканчивал Военную академию, казалось, весь мир у моих ног. Ты помнишь, как мы познакомились?
Я медленно качнула головой. Как ни старалась, но ничего кроме смутных образов вспомнить не могла.
— Все верно, она посчитала меня недоразумением, и все забыла. Ну еще бы! Кто я и кто она? Глава могущественного рода и побочная ветвь бывших аристократов, ею же и уничтоженная.
— Рауш? — вцепившись пальцами в одеяло, с болью слушала его воспоминания.
Я никогда толком не задумывалась, что он чувствует на самом деле. так, что-то мимолетное. Выглядит хорошо — хорошо, плохо — надо отдохнуть и отстранить от дел. Лишь в последнее время, когда поняла, что Рауш стал мне намного ближе, чем обычный телохранитель, когда он стал старшим братом, даже тогда я не лезла к нему в душу, а только оберегала ее оболочку.
— Я был глуп, за что и поплатился. Ты знаешь, что я не могу иметь детей?
— Нет, — он не заметил моего тихого, прошелестевшего "нет". Казалось Рауш полностью ушел в себя.
— Хотя откуда? Катраэла тоже не знала. Что ей до меня? Верная тень, скрывающая грехи. Разве у тени может быть продолжение?
Мужчина горько усмехнулся и сфокусировал взгляд на моем лице, не знаю уж, что он там увидел, но его губы дернулись в слабом подобии улыбки.
— Я рад ее эксперименту.
— Он не удался.
— Ошибаешься, удался. Ты оказалась сильнее. Я рад.
— Но… Не понимаю, ты мне тоже поклялся. Зачем? Сам! Я не просила. Если тебе хотелось свободы, зачем ты остался?
— Зачем? Ты еще такой ребенок, — он усмехнулся и качнул головой.
— Я взрослая.
— Да, да, — он закатил глаза, — Я это уже слышал и не раз, но по сравнению со мной и тем более Катраэлой, ты — дите!
— Рауш!
Все сказанное никак не укладывалось в голове. Мысли мешались, наскакивая друг на друга, а я только и могла, что сидеть, в возмущении открывая и закрывая рот.
— Ты была такая маленькая и испуганная, — заметив недоумение, отразившееся на моем лице, добавил, — Эли, ты бы видела свои глаза! Столько паники.
— Когда?
— Ты помнишь нашу первую встречу?
— Да.
Еще бы я ее не помнила, казалось, это было только вчера. Хотя я тогда считала, что отлично держала себя в руках.
— Нет, — он довольно качнул головой.
— Что?
— Ты опять не следишь за лицом, а оно у тебя очень эмоциональное. Кстати Катраэла отлично изучила эту науку.
В отличии от меня. Но…
— Ты стараешься, и посторонний не увидит ничего лишнего, не переживай.
А ты?
Я это не сказала, нет, но нянь опять понял меня правильно.
— А я отлично тебя изучил, к тому же чувствую поверхностные эмоции.
— Из-за клятвы?
— Да.
— Но зачем? Рауш? Все равно не понимаю, ты мог легко избавиться от меня. Да будь я даже Катраэлой, тогда была беспомощнее младенца.
— Мог, — он взял в ладони блокиратор и, повертев его, пару раз подкинул в воздух, — На самом деле причин несколько. Уверена, что хочешь знать?
Хочу ли знать?
На мгновение я задумалась, он мог сказать что угодно. Соврать не соврет, но правда ведь тоже бывает разной, и частенько не очень приятной для узнавшего его.