После того как тряска закончилась, вернулись и джедаи.
– Энакин, ты слышал наше задание. Надеюсь, с тобой ничего такого не случится?
– Кто знает, Квай-Гон, кто знает. В последнее время мне так не везёт на всякие «случайности», что кажется, что они не случайны…
Как ни странно, но на Квай-Гона это подействовало. Я был прав – джедаи ближе к философам по воспитанию, поэтому умеют мыслить в специфическом ключе.
– Нельзя быть уверенным и в этом, Энакин. Оби-Ван? Ты слышал приказ, так что готовься, возьми всё необходимое.
– Да, учитель. – Отозвался Кеноби и, бросив на меня короткий взгляд, пошёл к себе в каюту.
Ещё через несколько минут корабль с треском приземлился. Я, конечно же, надеялся, что треск принадлежит бесстыдно уничтоженной флоре Неймодии, а не корпусу корабля.
Джедаи одеты и при полном облачении вышли на поверхность планеты, а я остался один, не считая дроида. Ах, да, ещё и команда корабля.
– Эрдва, что ты думаешь по этому поводу? Может, нам стоило сообщить в штаб о том, что я на корабле?
– ** Безрезультатно. Нецелесообразно. ** - Пропищал он на Бинарном языке.… А я оказывается, его знаю! Вот так новость.
– Почему? Мы бы не подвергались такому риску.
– ** Отключение щита потребовало бы больших затрат… анализирую… преодоление с помощью вооружения… осада планеты… не менее ста кораблей класса дредноут и бомбардировки щита… целесообразность диверсии подтверждена ** – выдало это ведро на гусеницах, почти без запинки. А язык то примитивный, рассчитанный на техническое общение. Видно, пропищать что-нибудь философское на бинарном – не судьба. Но зато кратко и понятно – что такое риск двух джедаев в сравнении с перспективой закидывать щит планеты бомбами, потратив при этом гору денег и сил?
– Эрдва, а зачем ты вообще с нами полетел?
– **Не подтверждено. Не «с вами», ты не осознавал, в каком корабле находился. **
– Но-но-но! Ты с темы то не соскакивай! Между прочим, я по случайности в этот звездолёт сел. А вот тебя я видел, сам заехал. И не говори, что перепутал это корыто и Нубиан!
– ** Подтверждено. Перепутал. **
– Вот значит как? Решил дурачка включить? Что ж, твоё право. – Признал я. Если не хочет аргументировать, то и хрен с ним.
Я отвернулся от Эрдва и уставился на дроида-тренажёр. Этот засранец таки достал меня несколько раз, правда, после того как я не только назвал световой меч светошашкой, но и осознал некоторую похожесть в возможном стиле применения, стало полегче. Шашка была, возможно, самым долгоживущим оружием в армии – даже в эпоху пулемётов и броневиков она встречалась на поле боя. Впрочем, памятуя, как часто происходила рукопашная во второй мировой войне, то возможно и зря отказались от шашек – оружие в схватке незаменимое. Прежде всего тем, что опытный боец выхватит шашку и нанесёт удар быстрее чем выхватывает пистолет и стреляет. Это как с ковбоями – есть быстрый, и есть мёртвый. Но главное отличие шашки от меча в том, что она «выросла» из ножа, и орудовали ею хлёсткими ударами, а не силовыми. Рудиментов для сражения против бронированных рыцарей у неё не было, зато была высокая скорость. И конечно же, я пару раз видел показательные выставления по телевизору – когда этой самой шашкой размахивали направо-налево, прямо как мастера всяких японских единоборств. Весь секрет в том, что это совершенно не боевое умение, а скорее упражнение на владение оружием, которое требует чётко чувствовать центр тяжести и вращать именно лезвие, то есть, работать кистью руки.
На душе было тревожно – джедаи ушли, дроид молчал, команда корабля где-то на посту управления, а я – один в гнетущей тишине. Подумав немного, включил меч и, не завязывая глаза, начал упражняться в новом для себя движении. За этим и застал меня капитан корабля – он выбежал из своей рубки и обратил внимание на меня:
– Вы Джедай? Срочно! Сюда летит патрульный корабль неймодианцев! Похоже, они нас засекли.
– Что?! – как? Когда?
– Только что. На радаре корабль, военный!
– Ёж твою… - я промолчал и поднял взгляд на капитана: – «а ко мне вы что обращаетесь?»
– Мы подчинены джедаям! Что нам делать?
– Не, нашли у кого спрашивать, - проворчал я, - щит всё ещё установлен?
– Да.
– Тогда поднимай корабль, у генератора должно быть ПВО… – я срочно размышлял, что же нам делать. Вернуться за Квай-Гоном?
– На мостик, живо! – я первым юркнул в проход и прошёл в рубку управления. В ней было ещё два человека, которые сидели за мониторами и не обратили на меня никакого внимания.
– Далеко отсюда до ближайшего космопорта?
– Километров десять. – сказал мне один из операторов.
– Связь с Квай-Гоном есть?
– Да, установить?
– Да, если можешь. Где корабль? Нас заметили?
– Сейчас заметят. – Ответил тот же техник, стиснув зубы.
– Взлетайте и следуйте к космопорту. Свяжи с Квай-Гоном, быстрее!
Корабль, не успел я договорить, тряхнуло, качнуло, и мы начали подниматься.
– Нас заметили! Полный вперёд к космопорту! – сказал капитан, держась за спинку одного из кресел.
Перед лобовым стеклом пронёсся пейзаж довольно болотистой местности с мерзостными серыми деревьями, и мы двинулись куда-то в сторону.
– Да? – разнёсся голос Квай-Гона по рубке.
– Связь есть, – сказал человек и ещё быстрее защёлкал по сенсорным клавишам голомонитора.
Осталось мне, как дураку, сказать в пространство:
– Квай-Гон, слышите нас?
– Отлично слышу? Что там у вас?
В этот момент мимо корабля пронёсся красный разряд бластера и ухнул где-то в болоте. Команда, спасшая корабль от попадания, тихо выругалась в три голоса и капитан громко приказал: «Щиты на полную мощность!»
– Понятно. Вас обнаружили? Не стоило полагаться на шум от разворачивающегося щита… наверное у них было какое-то другое средство обнаружения. – Сказали динамики и замолчали.
– Квай-Гон? Слышит меня? Мы улетаем к ближайшему космопорту. Срочно отключи щит, мы свяжемся с Йодой и доложим!
– Не стоит, осталось проверить второй этаж. Так… я сам свяжусь с магистром, а вы постарайтесь никуда не вляпаться. – И отключился.
– Вот же… – у меня не хватило мата, что бы выразить отношение к его «постарайтесь никуда не вляпаться».
– Капитан! Когда мы будем в космопорта?
– Через минуту.
В этот момент один из операторов вывел изображение гнавшегося за нами корабля. Это был истребитель.
– Вряд ли мы уйдём от истребителя… – простонал капитан корабля и сел в своё кресло.
– Пофиг. Летим в космопорта. Авось, дотянем.
Как раз в этот момент щит над планетой исчез, открывая неймодию для вторжения войск республики. Я поднял глаза наверх – на небе уже через несколько секунд стали появляться маленькие, но быстро растущие чёрные точки. Свои.
В процессе бегства наш корабль ещё раза три тряхнуло и, кажется, даже были попадания, пока из туманной дымки внизу не показались строения и посадочная площадка. Посадка была похожа на падение, но команда справилась, хотя посадка была похожа на падение.
– Все вон, быстро! – крикнул капитан на команду, и я последовал за ними, только и успел проверить, на месте ли меч и кредитка.
Почти успели. Почти – большие дяди с большими ногами быстрее вырвались вперёд и неслись, сживая бластеры, а я, семенящий следом, отстал от них. Последнее, что запомнил, прежде чем потерять сознание – взрыв за спиной – наш корабль всё-таки добили, и когда меня откинуло на влажный бетон, я увидел как монструозного вида корабль, не меньше полумили в длину шпарит из турболазеров по точке ПВО космопорта…
* Корвет CR-70 *
Гул скрещенных мечей заставил команду корвета сбежать в капитанскую рубку и запереться там. Небольшой команде, безусловно, не привыкать к странностям их нанимателя, но капитан и его помощники не понаслышке знали, как опасно бывает оказаться не в том месте и не в то время.
После трёх минут относительной тишины за взрывоустойчивой дверью послышался хлопок, а дисплей бортового компьютера засветился тревожным красным светом.