— Как же тут много народа учится, это кошмар, — пользуясь паузой, она разобрала вещи: зубная щётка, расчёска, ленты и крем отправились в ванную, письменные принадлежности, книги, шкатулка в ящик стола, небольшой кулёк с одеждой в шкаф. — Хоть бы их всех поотчисляли, или нечисть сожрала. Ну, или просто могли бы куда-нибудь деться, да, Март? — волк согласно рыкнул, обнюхал дверь и поскрёб когтями, намекая, что пора идти.
Коридоры были пусты, и, ориентируясь по отметкам Тейлора на карте, Нейна легко нашла выход из жилого корпуса к библиотечной башне.
Никакие рассказы матери не могли подготовить к тому подавляющему величию, которое внушала башня. На энергетическом уровне чувствовались мощные охранные и укрепляющие чары, которые опутывали каменную кладку густой сетью, ползли от основания до самой крыши, и это сильно контрастировало с практически отсутствующей защитой на основном здании. Зато сразу становилось понятным, где именно находились сердце и главная ценность академии. Вход охраняли два каменных грифона, в которых моментально угадывались спящие големы, способные откусить нарушителю правил голову.
Март с энтузиазмом обнюхивал большой куст сирени, растущий под окном библиотеки, и поскуливал от радости. На намёк, что пора бы зайти внутрь, отреагировал категорическим несогласием. Пришлось оставить его снаружи с наказанием ждать.
Полумрак коридора едва разгоняли магические светильники, мрамор пола вспыхивал белыми искрами от каждого шага, а стены украшали гобелены с вытканными изречениями. Вся эта красота одновременно была частью охранных и следящих артефактов.
«Книгу отсюда, пожалуй, не вынести. Разрешение на это мне никто не даст, — с досадой подумала Нейна. — Придётся либо перерисовать схему, либо проводить ритуал прямо в библиотеке».
Широкий коридор вывел к большой стойке для приёма и выдачи книг. Дальше располагался читальный зал, сейчас совершенно пустой. Хотя, наверное, во время подготовки к экзаменам, тут свободный стул невозможно будет найти. Солнце пряталось за облаками, но свет, лившийся через огромный витраж, расцвечивал пространство в мягкие леденцовые оттенки, создавая ощущение волшебства. Нейна не сразу сообразила, насколько внутреннее пространство башни больше внешнего — так тонко были настроены чары искажения. Но самым странным оказалось отсутствие стеллажей с книгами.
— Э-э-э, — Нейна закрутила головой, пытаясь понять, где же спрятаны столь надёжно охраняемые источники знаний, но так и не определила.
— Девушка, обед, вообще-то, — раздался голос из-за стойки.
— П-простите, — вздрогнула от неожиданности Нейна и только сейчас заметила недовольную блондинку среднего возраста с кружкой тонизирующего напитка в руках. Судя по запаху сайган-дайля, разливающемуся по помещению, она уже взбодрилась и была предельно внимательна, а значит, затеряться в этот раз не получится. — Там открыто было.
— Естественно, открыто. На случай острой нехватки знаний, — продолжала бурчать библиотекарша. — Но все приличные адепты сейчас едят. Правила академии гласят, что во время обеда учащиеся должны находиться в столовой, лазарете или в жилых помещениях. Сотрудникам тоже нужно время для отдыха. Правила соблюдать надо, вообще-то. Хотя бы в первые дни.
Волна возмущения поднялась внутри Нейны, но холодный взгляд сотрудницы и горячее желание узнать про устройство библиотеки помогли сдержаться и не высказать всё, что она на самом деле думала про правила и их соблюдение.
— Извините, я не знала, — приглушённый голос с обиженными интонациями выдавал всю внутреннюю борьбу, которую переживала адептка Аркур. — Я хотела получить учебники.
— Список давай, — смилостивилась женщина и протянула руку. — И вон там, на стойке, возьми листок с правилами, если свой потеряла.
Нейна не теряла свой листок, а намеренно выкинула сразу после того, как его вручили в филиале, но послушно взяла новый. Впрочем, этот экземпляр ждала такая же судьба, как и у сгинувшего собрата, но чуть позже. Один свиток исчез в сумке, а второй, со списком книг, появился, чтобы перекочевать в руки сотрудницы. Она аккуратно расправила его, провела над бумагой ладонью, а после легонько хлопнула по стойке. Через секунду там лежали нужные учебники.
— Как это? — от удивления у Нейны рот открылся, и она заворожённо прошептала. — Телепортация? Она же невозможна.
— Адептка, ты откуда приехала? — библиотекарь с изумлением посмотрела на Нейну. — Конечно, телепортация живого невозможна, но мгновенное перемещение неживых предметов уже лет пять, как широко используется во всех крупных городах.