За мной приехал дядя Юра. Он же подогнал мне костыль. Пока ехали, он всё отмалчивался. Впрочем, мне и самому не хотелось болтать. Но у него и лицо, ко всему прочему, было такое, будто он что-то скрывает и ему неловко.
– Дядь Юр, что-то случилось? – не выдержал я.
Он тяжело вздохнул:
– Ты лучше с матерью дома поговори. Пусть она скажет.
– Да что такое-то?
– Дома узнаешь.
А дома меня ждал удар похлеще, чем все мои беды, вместе взятые. Мать сообщила, как убила:
– Отца посадили.
Я бы и не поверил, так абсурдно это звучало, но мать, едва выдавив эти слова, разразилась безудержным плачем. Таким горьким и безысходным, что меня проняло до самого нутра.
– Как? За что? – приставал я к ней, когда она немного успокоилась.
– Помнишь аварию в Турунтаеве? – всхлипывая, спросила она. – Ну когда землетрясение было.
– Угу, – кивнул я.
– Там люди пострадали. Один погиб. Всё это время шло разбирательство, комиссии всякие, инспекции, потом следствие, суд. Суд был как раз в тот день, когда тебе операцию делали, и на следующий… Ему дали полтора года.
И снова слёзы ручьём. Только теперь я не утешал её – самому бы не расплакаться. Отец… Как такое возможно?!
– Но он-то при чём? Это же землетрясение!
Мать молча кивала. Потом устало проговорила:
– Нарушения норм техники безопасности и охраны труда.
Она вяло махнула рукой и побрела в спальню. Среди ночи до меня не раз доносился приглушённый плач.
20
Окреп я довольно скоро. Через неделю ходил уже сносно, правда с тросточкой. В школе на меня косились, некоторые выражали сочувствие. По поводу травмы, естественно. Про отца-то мы с матерью никому не сказали.
Голубевская первое время тоже жалостливо лепетала, но постепенно стала отстраняться. Вроде на первый взгляд всё как обычно, но я такие вещи всегда чувствую. Ей неловко было ходить с хромым. Мальцев и остальные тоже отдалились. Не явно, конечно. В школе мы болтали по-прежнему. Но если они где и собирались своей тусовкой, то меня туда больше не звали.
Учителя не вызывали меня к доске и, даже если спрашивали, просили отвечать с места, не поднимаясь. Меня это бесило: словно в инвалиды записали. Но сильнее всего меня огорчило другое. Сам не знаю почему, ведь плевать мне на Дубинину. Совсем плевать. Я о ней и думать забыл. Но вот ведь: заметил случайно, что она смотрит так, будто ей меня жалко, и точно удар под дых получил. Я в её глазах жалкий! Это же непереносимое унижение! Когда в другой раз засёк этот её сострадательный взгляд, грубо рявкнул:
– Что пялишься? Глаза сломаешь. Достала уже.
Она быстро сообразила, что нечего на меня смотреть и уж тем более меня жалеть. Собственно, мои слова относились заодно и к Чибису. Просто я на него не злился и в открытую хамить ему не хотел.
В апреле я начал ходить сам, без этой уродской тросточки. До маломальской пробежки, конечно, было ещё очень далеко, да и прихрамывал я после долгой ходьбы, но ведь и времени прошло чуть, а прогресс уже налицо. Правда, колено ныло, иногда простреливало, но это временные неприятности. Главное, я вдохновился, что раз так быстро иду на поправку, то реабилитация пройдёт скорее, а значит, и в футбол я смогу вернуться раньше. А то загнули – год! И вернёшься – это ж почти как с нуля.
Раз съездил с дядей Юрой к отцу. Так непривычно было видеть холёного и солидного отца в казённой тёмной робе, какого-то осунувшегося, потерянного. Говорили мы недолго, да и не о чем как-то было говорить. Он уверял, что всё у него нормально, справится, главное, чтобы мы не раскисали. Ну и конечно, чтобы я мать поберёг. Я пообещал – как тут не пообещаешь? Но буквально через пару дней после свидания с отцом разругался с ней вдрызг.
Она заявила, что собирается устроиться на работу. Денег нет, жить не на что, счета за коммуналку космические – в общем, трат вагон и маленькая тележка, а доходов – ноль. Тут я не спорил, всё логично, пока она не сообщила, куда собирается пойти работать.
– Меня Ира, Ирина Борисовна, ваша завуч, берёт в школу гардеробщицей, на место прежней. Та старенькая, на пенсию…
– Нет! – вскричал я. – Даже не думай!
– Это ещё почему?
– А ты сама не понимаешь? Ты хоть подумала, в какое положение меня поставишь перед одноклассниками?
– Не понимаю, – с наездом заявила мать. – Я что, чем-то постыдным там буду заниматься?
– Да уж точно не почётным.
– Вот как? Это труд, а любой труд достоин уважения.
– Ты бы ещё полы пошла мыть!
– А у меня и полставки технички будет.
Я взвыл.
– Только попробуй, и я вообще тебя не знаю. Школу брошу! Разговаривать с тобой не буду!