– Доброе утро, Котти! Ты хорошо спал?
Я кивнул и уселся в кресло возле её стола.
– У меня есть к вам вопрос.
– Хорошо. – Салли тоже присела рядом. – Я тебя внимательно слушаю.
Пока мы всё это говорили, она положила на мою руку BI (или бесконтактный анализатор), который тут же поднялся в воздух на пару сантиметров от моей кожи и начал приятно жужжать.
Я привык к этим процедурам потому что, мы их проводили по нескольку раз в день. Но именно сегодня, я впервые почувствовал неприязнь к BI. Это было так, непривычно, и в тоже время возникал интерес. Почему я испытываю эмоции, которых раньше у меня не было?
И в тот момент, когда я уже было хотел поделиться этим с Салли, что-то изменилось, а точнее остановилось, препятствуя моим голосовым связкам.
– Котти, у тебя всё хорошо?
– Да. – с трудом выдавил я.
– Взгляд какой-то потерянный. Да не переживай ты так, ничего страшного в открытом космосе нет. Скоро ты привыкнешь и для тебя это станет стандартной процедурой. Ну вот, готово! – Салли встала и загрузила полученные результаты в свой компьютер. – С тобой всё хорошо, лишь немного участился пульс. Но к вечеру всё нормализуется, и ты будешь с гордостью вспоминать свой первый выход в открытый космос.
Я, как-то сумбурно её поблагодарил и отправился завтракать.
Салли права, скоро всё будет в норме.
День шёл так же, как и все предыдущие до него. Завтрак, занятия на симуляторе, помощь Аико, обед и наконец-то, настал черед самого главного.
Я делал это миллионы раз и всё равно командир станции находился рядом и проверял, как я облачаюсь в скафандр и выхожу в атмосферный шлюз. А до этого, целых полчаса меня штудировали Аико и бортовик Сэм Ричардс. Я старался встречаться с этим парнем пореже, потому что в его взгляде ко мне читалась какая-то неприязнь. Меня это не очень-то волновало, просто не хотелось участвовать в стычках на международной станции. Если я ему не по душе, то это не мои проблемы, но на крайний случай будем держаться подальше друг от друга.
Свет словно моргнул, и я остался совсем один перед шлюзом, который открывает нутро вселенной. Началась декомпрессия, выровнялось давление и к горлу подступила неприятная тошнота.
Шипение, и моим глазам открылись мириады звёзд. Больше не было огромной толщи стекла, которая словно мутная пленка на глазу мешала видеть реальный мир.
– Как красиво! – не удержался я.
Звёзды, как называют их простым человеческим языком, переливались всеми красками радуги, их было так много, что кружилась голова, и недолго думая, я сделал шаг в бездну.
Моя задача была проста. Нужно пройти по краю станции, через ферму, палету, добраться до солнечной панели и принести обратно ту часть, что оставил нам пролетающий мимо челнок.
Шаг за шагом, медленно, но уверенно я двигался вперёд. В скафандре это было крайне сложно, несмотря на то, что я долгое время тренировался. А ещё, я не мог оторвать глаз от бескрайнего величия вселенной. Теперь мне стало понятно почему люди так стремились покинуть Землю. Но я не могу судить их, возможно лишь от того, что я не видел саму Землю. И стоило мне подумать о Земле, как в голове словно закаратили провода.
Внезапно стало страшно и одиноко. Ладони вспотели и начали прилипать к перчаткам.
– Котти, поговори с нами! – донесся из динамика голос Аико. – У тебя, что-то случилось?
– Нет. – ответил я, чувствуя испарину на лбу.
– Ты уже почти на месте.
– Что там, Аико? – услышал я голос командира Энтони.
– У него дёрнулся пульс и немного участилось дыхание.
– Возвращай его обратно!
– Но командир, он почти достиг цели, в этот раз мы очень далеко продвинулись. Слепое повиновение и служебный долг. Он всё делает так, как нам и нужно.
Потом послышался какой-то странный стук из динамика и все звуки стихли. Что они обсуждали? Это было так странно.
Несмотря на этот разговор между командиром и бортинженером, я успел приблизиться к нужной солнечный панели. Кусок, который в ней застрял, оказался частью обшивки корабля. Непонятные мне сплавы бросались в глаза. Если подумать чисто логически, то по первому осмотру, можно смело сказать, что этот челнок явно был создан не в последние сто лет. Он был намного старше и глядя на сварочной шов, можно было подумать, что его собирал ребёнок.
– Котти, возвращайся обратно! – снова из динамика раздался голос Аико. – У нас были перебои со связью.
– Я уже возвращаюсь. – зацепив тросом непонятный кусок, я начал медленно возвращаться. Мне кажется, или некоторые члены экипажа при мне ведут себя довольно странно.