Из моего динамика больше не доносилось ни звука, и я старался, как можно быстрее добраться до шлюза.
Почему-то меня там встретил только Сэм.
– А, где все остальные?
Шлюз наполнился кислородом, давление нормализовалось, и я спокойно снял шлем.
– Ну если хочешь, можешь пойти со мной посмотреть на всё через купол.
– А что там? – не понимал я.
– Тот самый челнок, который задел нас, объявился снова, отправляя нам сигнал СОС.
– А как же МКП, межведомственный космический порядок? Они должны перехватывать все сигналы сос, и у них есть специальные корабли курирующие околоземную орбиту.
– Я слышал, что командир получил приказ от МКП принять стыковку с челноком.
Сэм говорил всё это, а его ноги уже двигались в сторону, откуда видно стыковочный узел.
Надо, так надо. Чего все переполошились?
Я спокойно снял скафандр и заглянул в окошко камеры, куда я до этого положил часть обшивки. Надо доложить командиру, что я выполнил задачу.
– Командир Энтони, это Котти, я всё закончил.
В этот момент, на станции почувствовался небольшой толчок, говорящий о том, что произошла стыковка. Челнок пятой категории, подкласса омега больше не был частью истории прошлого. Теперь он принадлежал настоящему времени.
**
Я вернулся в свою каюту и принялся за чтение полезной разрешённой литературы. Время близилось к ужину. И в тот момент, когда я дошёл до самого неинтересного момента, взревела система защиты. Если считаться с правилами пребывания на станции, то всем известно, что система защиты включается только при биологической опасности. Которой тут никак не может быть. Если только…
Я со скоростью гепарда бросился к стыковочному узлу. В этот раз нигде не потерялся и успел вовремя, чтобы увидеть испуганные лица членов экипажа.
– Командир Энтони, начальник директивы МКП на видеозвонке. – ровным голосом произнёс ЧАРЛИ.
– Это не к добру! – сердито бросил командир, затем ещё раз взглянул на шлюз стыковочного узла, за которым находился челнок, и вышел в сторону рубки. Все остальные продолжали стоять и переглядываться.
– Почему включилась система безопасности? – спросил я.
– Наверное, мы это скоро узнаем. – грустно произнесла Аико
Сэм грубо усмехнулся и произнёс:
– Может тогда стоит открыть шлюз?! Мы ведь всё равно отсюда не выберемся. Если МКП приказало нам состыковаться с этим челноком, они должны были быть уверены, что нам ничего не может угрожать. А раз, что-то угрожает, то они в курсе, что это и сделали это умышленно.
– Я совсем запутался. Зачем МКП вредить международной станции? – спросил я поворачиваюсь лицом к Аико.
Бортинженер пожала плечами и заботливо погладила меня по голове, как послушного щенка.
– Я, не собака! – внезапно выпалил я.
– Что? – удивилась не только Аико, но и все остальные присутствующие.
– Как ты сказал? – почти вплотную подошёл ко мне Сэм.
– Котти, откуда ты знаешь про собак?
В глазах Аико больше не присутствовала забота и опека. Они сменились разочарованием и горечью.
Это всё прекрасно читалось на её лице.
Я подумал, что сейчас было бы неплохо сбежать куда-нибудь и спрятаться, но в этот момент из динамика на панели управления раздался неизвестный голос.
– Челнок вызывает МКС! Ответьте! Нам нужна помощь!
Наши головы все, как одна повернулись в сторону динамика, и признаться даже у меня округлились глаза от удивления.
Но самое странное было то, что на заднем фоне раздавался странный визгливый звук, словно кто-то мучил маленького котёнка.
– Там есть дети! – ошарашена произнесла Салли. – Нам нужно открыть шлюз!
– Пока командир не даст на это разрешение, мы не прикоснемся к шлюзу.
– Челнок вызывает МКС! Нам нужна помощь!
– А почему защитная система не затихает? – спросил я, подходя вплотную к шлюзу и пытаясь через две переборки разглядеть, что происходит, с другой стороны.
– Она не затихнет. Это карантин. – с печальным лицом произнесла Салли. – Аико, мне продолжать оставаться здесь или можно пойти в медотсек?
Я думал, что инженер Сато сейчас свяжется с командиром, и уже точно даст дальнейшие установки, о том, что нам делать. Но она почему-то молча вышла и направилась к фермам. Почему к фермам?
Вроде бы, мы все люди одинаковые, а в любой ситуации я отделяю себя от них. Словно мы думаем по-разному. Вот почему, например, ни Салли, ни Сэм, не остановили её, чтобы спросить куда она идёт? Значит, они понимают что-то, до чего я никак не могу додуматься.
– Челнок вызывает МКС. Челнок вызывает МКС. Нам нужна медицинская помощь. МКС ответьте!
Из динамиков слышно было, что говорящий человек находился в отчаянии. Так почему мы не можем им помочь? Ведь на челноке разумные люди, если бы нам угрожала какая-либо опасность, навряд ли бы они подвергли нас ею.