У Мариса скривились губы, он некрасиво захныкал, а потом и громко, в голос, заплакал. И я поняла, что окончательно избавилась от всякого чувства к бывшему мужу. Ничего не осталось, кроме презрения и брезгливости. И, может быть, жалости — но только самой капли.
— Тогда подпишите документы о расторжении брака! — заявил судья.
Гвардейцы подтолкнули Мариса к столу, а когда тот дрожашей рукой поставил подписи, бесцеремонно вытолкали его за дверь. Меня тоже подвели к судье — и я, секунду подумав, тоже оставила свой росчерк. Я понимала: даже если я вдруг передумаю, гвардейцы мигом заставят меня сделать то, что необходимо. Раз уж Мариса нашли на Побережье и приволокли в Сапфир — видимо, по приказанию Маргена, так уж теперь точно никто не отступит.
— Вот вы и свободная женщина! Поздравляю вас! — шагнул ко мне Марген и попытался взять за руку, но я резко выдернула ладонь. Марген не рассердился, только проговорил с опасной ласковостью: — Ничего, милая, у нас вся жизнь впереди!
— Я никогда не выйду за вас, — чувствуя обморочный ужас, проговорила я. — Делайте со мной, что хотите. Не выйду!
— Тогда ваша голова полетит с плахи, — хладнокровно заметила королева, которая даже каркать вдруг перестала.
— Я все равно не выйду за Маргена, — шевельнула я непослушными губами. — Пусть будет, что будет, но…
Что произошло потом, я и теперь вспоминаю со смесью страха и восторга. Большой зал наводнился гвардейцами — но другими, в голубых мундирах, и среди них я с великой радостью заметила Эдвина. Гвардейцы действовали отточено, будто шестеренки в надежном механизме. Я даже не поняла, как на всех моих врагах оказались наручники — и на Маргене, и на верещащей, покрасневшей от возмущения королеве. Гвардейцы в красном пытались сопротивляться — но их было меньше, и вскоре они тоже были арестованы.
Крики, возгласы, угрозы — все слилось в единый шмелиный гул, и сквозь него пробился ясный, твердый, молодой девичий голос:
— Именем закона! Господин Марген, госпожа Мара… — невысокая темноглазая девушка в очках и строгом черном костюме явно намеренно не сказала слово «королева» или «Ваше Величество». Она цепко обвела глазами зал и громогласно заявила. — Вы обвиняетесь в многочисленных преступлениях! Вы насильно захватили в стране власть, организовав убийство моей бабушки королевы Гаринды. Вы, под видом несчастного случая на охоте, избавились от моего отца короля Ария. Этому есть неопровержимые доказательства. Вы будете преданы суду… — она глянула на потрясенного старого человечка в мантии и добавила. — Настоящему суду! Вы ответите по закону. Женщин в нашей стране не казнят — благодарите за это королеву Гаринду, госпожа Мара! Зря вы так ее ненавидели. А вот ваша голова, господин Марген, уж наверняка полетит с плахи.
Я увидела, что лицо Маргена стало белым, как колонна, возле которой стоял он. Он прислонил к щекам скованные наручниками запястья и замер.
— Что касается вас… — разгоряченная девушка пристально посмотрела на меня, и голос ее на секунду стал мягче. — То вас, госпожа Злата, я хочу поблагодарить за ваш труд. Я еще не посмотрела весь дворец, но то, что успела увидеть, мне очень понравилось. Надеюсь, и реконструкция завершится благополучно.
Девушка перевела дух и отчетливо заявила:
— А править страной теперь буду я! Законная королева Инна!
— Да будет так! — громогласно провозгласила появившаяся на лестнице Альда и грохнула кулаком в медный таз, будто в набат.
Эпилог
— Ну, капитан Эдвин и милая Злата, как вам мой обед? По-моему, удался! — розовощекая Альда благодушно оглядела стол и довольно хлопнула в ладоши.
— Твой лосось с овощами сегодня великолепен, как никогда, — заметил Эдвин. Я тоже благодарно кивнула.
Мы расположились за столом на круглой поляне в окружении круглых клумб с прекрасными розами. Рядом весело брызгал фонтан с голубой чашей в виде цветка, а в центре белела статуя полуобнаженной девушки. Это была поляна приграничного отеля, где по-прежнему хозяйничала Альда, только сама гостиница уже не напоминала то ли сарай, то ли конюшню.
С того дня, как я приехала в Сапфировую страну, прошел год. Ветхое здание гостиницы было подчистую снесено. Вместе с вершиком Тишей и командой господина Якоба мне удалось построить новый отель — небольшое, но симпатичное белое сооружение с колоннадой, увенчанное алой надписью «Отель "Альда"». В окружении роскошных Сапфировых вершин маленькая гостиница казалась крошечной, но красивой жемчужинкой. Этой работой я занялась после того, как завершила переделку Хрустального дворца. Новая королева Инна осталась очень довольна и щедро мне заплатила.