— Джошуа, оставь нас, — приказал архистратиг, игнорируя просьбу.
— Нет, Иешуа, — отрезал Всадник, добавив: — мы поговорим в другом месте.
Он сделал жест рукой и переместил себя и Михаила в другое измерение. В свою собственную Вселенную.
Чёрное пространство вокруг освещалось мерцающими, невероятно яркими звёздами, до которых можно было дотронуться рукой. Неподалёку пролетали кометы, были видны причудливой формы метеориты и космический дождь. Единственный участок земли скрывал в своём чёрном песке луну.
— Присаживайся. Красивое место, не так ли? Не обращай внимания на светило. Твои глаза скоро привыкнут к её сиянию.
— Я постою, — подозрительно косясь в сторону горы чёрного космического песка, хмыкнул архистратиг. — Как ты мог! Я думал, ты не вмешиваешься! А ты оказывается… Сменил Люцифера на Дина? Ты же сначала числился в рабах моего брата… а теперь Винчестер пальцем поманил, и ты прибежал?
Смерть никому не позволял общаться с ним в таком тоне. И Михаил не стал исключением. Даже он должен знать предел, ведь в противном случае очень пожалеет.
— Следи за поведением, юноша, — строго осёк он архангела. — Не забывай, кто перед тобой. Если ты думаешь добиться чего-то через истерику, то я разочарую тебя. Ты не вправе осуждать сотворённое мной. Я ни перед кем не отчитываюсь. Да, Михаил, даже Творец не имеет контроля над Смертью. В конечном итоге я заберу и Бога.
— А то что? Выпоришь? Взялся за моё воспитание? Этуаль там осталась, понимаешь?
Архангел осмотрелся по сторонам и, схватив первую попавшуюся звезду — Нембус, нервно сжал её. От этого действия пространство угрожающе затряслось, где-то рядом сверкнула фиолетовая молния.
— Ещё раз вытворишь что-то подобное — пожалеешь, Михаил, — предупредил Смерть, жестом возвращая всё на круги своя. — История Этуаль — это часть плана Судьбы и Бога и тебе ли, хорошему сыну, не знать, что такое предопределённость. Важно, что у нас с Дином была договорённость, и я предоставил ему выбор: Сэм или Этуаль. Он указал на брата.
— Но почему нельзя было и невесту мою вытянуть оттуда?
— Потому что я не нарушаю условия договора.
— Для чего ты заключил с Винчестером соглашение? У нас другая сделка была! Мы должны были искать способы открыть вход! Я на Небесах, а он на Земле! Мы нашли бы выход, не обращаясь за помощью к тебе!
— На то есть причины. Мои действия не требуют обсуждения, повторяю ещё раз. Тем более с тобой. Напоследок, держи свои эмоции при себе, иначе я лично тебя покараю за неуважение и дерзость.
Не зная, как реагировать на слова Всадника, Михаил остолбенело уставился на него. Уравновешенный, мудрый, но в то же время суровый взгляд широко распахнутых глаз Смерти уверили его в том, что тот не шутил. Но не шутил и архистратиг.
— Бога? — иронично уточнил он, всё же набираясь смелости — боль потери никуда не ушла. — А где он? Ты его видишь? Я — нет.
— Михаил, достаточно…
— Я устал жить по Его законам, не получая минимальной отдачи. Благодарность за мою преданность Отцу — запертая в темнице Дьявола Этуаль. И после этого ты мне говоришь, что это часть Его сценария? Не очень сценарий… Мне всё равно, что ты со мной сделаешь, хуже, чем сейчас мне уже не будет, но я скажу. Как может Отец молча за всем наблюдать, попивая коктейли где-то на Кипре? Его дети страдают, а Он ничего не делает, — Михаил на секунду перевёл дух, а потом продолжил: — Знаешь, Люцифер прав во всём. Сколько бед Творец принёс мне, столько никто не приносил… Он путь к трону кровью простелил, Он лишил меня самого дорогого.
Эмоции на лице Всадника изменились: теперь архангел смог прочитать сожаление и сострадание. И от этого стало ещё омерзительнее и противнее на душе.
— Ты скоро увидишь, — коротко ответил Смерть, на долгую речь архангела, — дорогих сердцу созданий. Я дал тебе возможность выговориться и прощу тебя. Первый и последний раз.
— Казнить нельзя, помиловать… С чего такое снисхождение?
— Отправляйся в Рай, Михаил, и займись ангелами. Помни: тебя ждут неожиданные встречи, — на последнем загадочном слове Всадник пошевелил пальцем, изменив окружающее архангела пространство.
***
Бобби и Дин тихо сидели за столом на кухне и поглядывали на спящего на диване в гостиной Сэма. Смерть только недавно вытащил его из клетки, и тот сразу же упал, куда смог, и до сих пор не просыпался. Он выглядел ужасно измученным и вымотанным, и старшего Винчестера это сильно тревожило.
— Я даже не представляю, что там с ним делал Люцифер, — вдруг сказал Дин с надрывом в голосе.
— Ничего хорошего, — буркнул в ответ Бобби, разбалтывая пиво в бутылке.
И вновь воцарилась тишина. Слышно было только, как иногда дергался во сне Сэм, преследуемый ужасными кошмарами.
Держа обеими руками бутылку, Дин усмехнулся, блестящими глазами смотря куда-то в потолок.
— Ты чего?
— Я уже думал, что потерял его, Бобби. Его, тебя, Каса — всех, кто мне дорог…
— От ангела до сих пор нет вестей?
— Его забрал Михаил, и я не знаю, что этот сукин сын может с ним сделать. Особенно сейчас.
— Да что случилось? Подумаешь, ты Сэма вытащил. Люцифер же там остался.
— Ты не понимаешь, Бобби. В клетке осталась девушка Михаила, а у нас с ним, вроде как, договор…
— Что? Ты сейчас пошутил, я надеюсь. Заключил договор с самим архистратигом? Да ты совсем рехнулся, балбес?! На кой-чёрт ты его звал?
— Он сам меня нашёл и сам предложил сделку, но… я её нарушил.
У старика Сингера, как ни странно, не оказалось слов, чтобы ответить на такое весьма интересное высказывание, и он просто допил пиво залпом.
— Если он узнает о том, что Сэмми вернулся, то…
— …Мало вам не покажется! — этот сдерживающий ярость голос уже принадлежал не старому охотнику, а Михаилу, который появился в самый нужный момент.
Архангел выглядел очень злым. Схватив Дина за рубашку и подняв его, он посмотрел тому в зелёные глаза и сквозь зубы прошипел:
— Она осталась там. С Люцифером. Одна. Ты играешь с огнём, Дин, и я обещаю, что скину тебя в костёр вместе с Сэмом.
Он швырнул охотника в сторону, в шкафы с посудой. Стекло с треском разбилось, а вместе с ним и всё, что находилось на полках. Винчестер упал на пол, и сверху на него посыпалась груда стекла и керамики. Пока Михаил с жутким оскалом наблюдал за полётом, Сингер вытащил ружьё и выстрелил ему в спину. Почувствовав небольшой дискомфорт, архангел повернулся и вытянул руку. Старый охотник схватился за горло, начиная задыхаться.
— Не тронь его! — яростно воскликнул Дин и, вскочив на ноги, бросился на архистратига, но тот откинул его одним лишь движением руки.
— Твоя жизнь — одно сплошное страдание. И если ты думаешь, что испил эти муки до дна и прошёл сквозь пламя Ада — ошибаешься, и я докажу тебе это. Ты останешься один, Дин, также, как остался я. Кастиил у меня — это раз, твоего брата Сэма не спасти — это два, Бобби… — Михаил исподлобья посмотрел на задыхающегося охотника. — Ты сам понимаешь, Дин, всё кончено.
— Мне жаль, что Этуаль осталась там, но у меня не было другого выбора.
— И это мне говорит Винчестер? Тот, кто всегда старается пойти против системы и искать выходы, утверждает, что у него не оставалось выбора? — Он дёрнул руку в сторону, и Бобби полетел в стену. — Ты издеваешься?!
Михаил был на грани. Ещё чуть-чуть, и он перешёл бы черту между гневом и чистейшей яростью. При этом, что старший Винчестер его, как назло, ещё и мастерски провоцировал. Архангел появился перед лежащим на полу охотником и поднял его, сжав горло.
— Я был готов пойти тебе навстречу, но теперь… не жди от меня пощады. — Он с силой отшвырнул Дина, проведя того по стенке. Винчестер плашмя упал на паркет, тихо застонав. — Ты хотел вернуть своего друга назад? Что же — получай. Я исполню твоё желание.