Шли годы, Стелла держала лицо независимой женщины. Снова попытки однокурсников подкатить к ней отметала с гордо поднятой головой, позволяя иногда быть рядом с ней и восхищаться ее красотой. У нее появился желчный сарказм, на окружающих она смотрела с какой-то долей презрения, как на низших созданий. Слишком настойчивые ухажеры могли продержаться возле нее не дольше двух-трех месяцев и каждый раз все заканчивалось одинаково — Стелла, натянув на лицо маску холодной стервы, высказывала парню кучу гадостей, поворачивалась и гордо уходила под недоумевающими взглядами.
С родителями она смогла примирится, если можно так назвать новую волну гиперопеки мамы и спокойный нейтралитет отца при позиции Стеллы, позволяющей себя баловать подарками. К концу окончания учебы отец расщедрился и купил дочери машину, правда не такую, о которой мечтала она, но новую и надежного представителя зарубежного автопрома. В связи с этим ее привлекательность в глазах потенциальных женихов возросла в разы. Она быстро научилась ее водить, сдала на права и скоро многочисленные студенты наблюдали, как она лихо паркует свою «малышку» на стоянке возле института.
Защита и вручение диплома прошли для Стеллы рядовыми событиями. В отличие от многих ее сокурсников она уже знала оценку за диплом, который оставалось только забрать в деканате, не дожидаясь торжественного вручения, и у нее уже было приготовлено рабочее место в одной из ведущей фирме города, где ее ожидала должность экономиста. Отец поговорил со своим приятелем, который согласился взять к себе на работу такую красотку и притом дочку очень важного человека.
***
На работе она сразу же почувствовала на себе заинтересованные взгляды почти всего мужского контингента фирмы, какое-то время ее кабинет стал напоминать цветочную лавку и кондитерскую. В ее столе скопилось уже с десяток всяческих шоколадок. Она разрешала мужчинам ухаживать за собой, не приближая к себе никого из них. Ее соседки по кабинету с завистливыми лицами наблюдали за попытками мужчин любым способом получить внимание Стеллы, но она принимала подарки никого не выделяя из толпы поклонников. Через какое-то время она услышала, как ее стали называть в сплетнях — «Звезда» и это ее даже позабавило. Звезда так звезда. Да, она уделяла своей внешности большое внимание, у нее были свои постоянные мастера, который она посещала с завидной регулярностью. Она всегда красиво и со вкусом одевалась и всегда не понимала женщин, которые не могут так же заняться собой. И ей нравилось играть на чувствах мужчин, наблюдая, как женщины косятся в ее сторону и перемывают ей косточки.
Она могла бы радоваться, что пользуется оглушительным успехом у мужчин, могла указать пальцем на любого из них и тут же получить его душу и сердце в свое безграничное пользование. Но в душе все еще нет-нет да и вспыхивала искра первой любви, по ночам образ Игоря приходил к ней и просил прощения, признавался в любви и просил вернуть их отношения.
Один раз она не выдержала решила съездить к нему, похвастаться своей новой жизнью, показать, чего она добилась, какой красавицей она стала, заставить его злиться и хотеть вернуть ее, для этого на работе взяла два дня за свой счет. Рано утром она села в свою «малышку» и помчала в неизвестность. Его адрес она не знала, но нашла через интернет адрес главного офиса фирмы, где Игорь сейчас работал вместе с отцом. На ее удачу дорога оказалась свободной и она прибыла в город еще до обеда. Игорь оказался на месте, очень удивился, когда она перешагнула порог его кабинета.
Стелла разглядывала своего бывшего мужа и понимала, почему она влюбилась в него. По прошествии этих лет он стал еще мужественнее, лицо утратило юношескую наивность. Теперь перед ней сидел красивый мужчина, знающий себе цену. Ей так захотелось подойти к нему, прильнуть к его крепкому телу, но она застыла на месте, не в силах произнести ни слова.
— Здравствуй, Стелла. Какими судьбами? — Наконец прервал молчание Игорь.
— Привет, Игорь. Очень захотелось увидеть тебя, поговорить, — смогла собраться себя в кучу и ответить.
— А нам есть о чем говорить? — спросил он, откидываясь на спинку своего офисного кресла.
— Ну, все таки мы были не чужими людьми. Я очень сожалею, что так все случилось у нас.
— Ты хочешь здесь поговорить или может сходим в кафе?
— Давай выйдем, ты прав, лучше в кафе.
Когда они заняли места в небольшом, но очень уютном кафе неподалеку от офиса Игоря, Стелла спросила:
— А ты не хочешь спросить, как у меня дела?
Игорь неопределенно пожал плечами:
— А зачем мне эта информация? Судя по твоему виду, у тебя все отлично, выглядишь сногсшибательно, все мужчины пялятся только на тебя. Впрочем, как всегда.
От его слов она зарделась, как юная дева, опустила голову, чтобы он не заметил, как она пытается прочистить горло от застрявшего в нем кома из слов.
— Так зачем ты приехала?
— Я очень хотела увидеть тебя, соскучилась. Я хотела попросить у тебя прощения за мой обман, просто я тебя очень любила и хотела быть с тобой, но ты все не торопился сделать мне предложение.
— А ты не думала, что для того, чтобы сделать предложение я должен был любить тебя?
— Но ты же любил меня? — немного нервно повышая голос, спросила Стелла.
Игорь печально покачал головой.
— Нет, не любил. Да мне было по приколу, что такая девчонка хочет быть со мной, мне нравилось, как на нас смотрят, нравилось учить тебя всему в постели, но вот любви, — он снова отрицательно покачал головой, — не было.
— Но зачем же ты тогда согласился жениться на мне? — она уже почти плакала.
В ее груди рождалась злая буря, готовая вот-вот вырваться наружу. Останавливало только одно, она сама приехала к нему поговорить и попытаться вернуть Игоря.
— Я не хотел быть подлецом, оставлять тебя с ребенком, поэтому взял на себя ответственность.
— Благородный, значит? — с долей ехидства проговорила Стелла.
— Считай, как знаешь. Но вот то, как ты поступила, это подло. И почему ты потом не сказала, что сделала аборт?
Стелла задохнулась вдохом и впилась в него взглядом. Откуда он мог узнать об этом, она же никому не рассказывала? Даже ее мама до сих пор не знает о ее тайне.
— Чего смотришь? Мир тесен, моя сокурсница лежала с тобой вместе в больнице, — не стал скрывать источник своей информации. — Так зачем ты сделала аборт? Ты могла сказать мне и мы могли бы попробовать еще раз.
Девушка слышала, как ее сердце готово разбить грудную клетку, кровь неслась по венам, шум стоял в ушах. «Он сейчас говорит, что могли бы попробовать еще раз?», — она не верила своим ушам.
— А сейчас? Сейчас мы можем попробовать еще раз? Или у тебя кто-то есть?
— Сейчас? — он горько ухмыльнулся. — Ты думаешь, что всю твою ложь, которую ты нагородила и что ты сделала не будут стоять между нами? Я бы смог простить твою ложь, если бы ты перед разводом сказала о ребенке. Но, — он тяжело вздохнул, — ты сама выбрала свою дорогу.
— Игорь, но я же люблю тебя, — почти в отчаянии проговорила Стелла. — Или у тебя есть девушка?
— Нет, девушки у меня нет. И знаешь, Стелла, не надо больше приезжать ко мне. Живи счастливо. Я не хочу больше видеть тебя.
Он поднялся, подошел к официантке, расплатился и покинул кафе. Стелла еще долго сидела за столиком и глотала слезы. Ну почему она тогда не сказал ему о настоящей беременности? Почему?! Она пришла в себя, когда официантка уже в третий раз обратилась к ней.
— Я спрашиваю, чего-нибудь еще желаете? — спрашивала девушка.
— А? Нет, спасибо.
Она мотнула головой, отгоняя тяжелые мысли, поднялась, вернулась к своей «малышке» и поехала домой. Порог своей квартиры она переступала уже на автомате, потом просто упала на постель и отключилась.
Утром она проснулась с мыслью назло Игорю найти мужчину, который будет ценить ее, для которой она станет единственной и желанной. За чашечкой утреннего кофе она дала себе слово больше никогда не вспоминать об Игоре и стала перебирать и выбирать из круга своих знакомых достойного для себя мужчину. Но после часа размышлений поняла, что никто из них не дотягивает до эталона желаемого ею мужчины. Значит будет ждать, кидаться на первого встречного она не собирается, не для этого она проводит в салонах почти все свободное время, заказывает себе эксклюзивные вещи.