С целью дальнейшей проверки феномена Тесла решил повторить эксперименты с постоянным током, чтобы устранить отток энергии к динамо-машине, вызываемый переменным током.
Результат был еще более поразительным:
Внезапное быстрое выключение теперь приводило к образованию проникающей ударной волны во всей лаборатории, — волны, которую можно было одновременно ощущать как резкий скачок давления и пронизывающее электрическое покалывание. Лицо и руки были особенно чувствительны к этим ударным волнам, которые также производили любопытное «жалящее» воздействие на близком расстоянии. Тесла считал, что материальные частицы, приближающиеся к парообразному состоянию, выбрасывались из проводов во всех направлениях[361]. Для того, чтобы лучше изучить эти эффекты, он проводил наблюдения из-за стеклянного экрана. Несмотря на препятствие, ударные волны и «жалящие» ощущения не исчезали. Эта аномалия, никогда не наблюдавшаяся ранее, пробудила в Тесле глубокий интерес. Феномен, более мощный, чем обычный электростатический заряд на поверхности металлов, в буквальном смысле приводил к выбросу высокого напряжения в окружающее пространство, где оно вызывало характерные реакции в человеческом организме[362].
Иными словами, на всем протяжении этих экспериментов Тесла не только наблюдал аномальный выход энергии (на выходе больше, чем на входе), но и ощущал ударные волны, явно не сдерживаемые экранирующими свойствами материальных барьеров. Неудивительно, что он был крайне озадачен! Но он пришел к соответствующему выводу: его система являлась не закрытой, а открытой, и он каким-то образом получал доступ к внешнему источнику энергии в силу неизвестных свойств конфигурации самой системы.
В 1892 году Тесла опубликовал свою лекцию с подробным описанием этих экспериментов. Эта лекция под названием «Диссипация электрической энергии» отмечает тот момент его карьеры, когда он навсегда отказался от исследований высокочастотного переменного тока для проведения новой серии экспериментов с высокочастотными импульсами постоянного тока и возникающими в результате ударными волнами:[363]
Он подготовил обширную серию экспериментов для определения истинной природы и причины этих ударных волн. В своей статье Тесла описывает проникающие удары как «звуковые волны электрифицированного воздуха». Тем не менее, он делает примечательное заявление в связи со звуком, теплом, светом и давлением, которые он ощущал непосредственно между медными пластинами. В целом они «подразумевали присутствие среды с газообразной структурой, т. е. состоящей из независимых носителей заряда, способных к свободному движению». Поскольку воздух очевидно, не являлся этой средой, то о чем он мог говорить? Далее в статье он утверждает, что «кроме воздуха, здесь присутствует другая среда».
В процессе экспериментов Тесла обнаружил несколько новых фактов, связанных с возникновением этого эффекта. Во-первых, причина, несомненно, заключалась во внезапности прекращения зарядки. Эффект проявлялся именно тот момент, когда прекращалась подача тока. Во-вторых, Тесла обнаружил, что процесс зарядки должен происходить за один импульс. Никакого возвратного тока не допускалось, иначе эффект не проявлялся. Тесла оставил лаконичные комментарии относительно роли электрической емкости в этой электрической цепи. Он обнаружил, что эффект заметно усиливается, если конденсатор помещается между разрядником и динамо-машиной. Обеспечивая мощность эффекта, диэлектрик конденсатора также служил для защиты лопастей динамо-машины… Эффект можно было еще усилить при подаче высокого напряжения, что ускоряло время зарядки и позволяло быстрее отключить питание[364].
361
Под «парообразным состоянием» Тесла имел в виду примерно то же самое, что современный физик имеет в виду под квантовыми или субквантовыми частицами, которые мы называем квантовым веществом или эфиром.