— Тогда давай я провожу тебя в питомник? Могу вообще молчать всю дорогу. — Дейлин протянул руку для пожатия, и Нейна нехотя протянула свою в ответ. Ладно, это же ненадолго. А потом они разойдутся. Момент, когда их пальцы соприкоснулись, она запомнила на всю жизнь.
***
Рита Хьюз: тут должно было быть ещё несколько частей от Тейлора, но автор сжалился и убрал их в бонусные материалы, потому что тоже хочет хэппи-энд. Ждем, ждем… Но платочки не убираем. Ещё рано.
***
Нейна Аркур
Сбоку полыхнуло. Взвизгнули и заорали охранные артефакты. Нейна не успела ничего понять, как Дейлин прижал её к стене, закрывая собой. Звон. Сверху посыпались осколки разбитого стекла. Что-то ударило, впечатывая их в каменную кладку. Дейлин дёрнулся и захрипел.
Вокруг свистело, орало, звенело. Нейна чувствовала, как разворачиваются и рвутся защитные и атакующие чары, как разлетаются во все стороны осколки заклинаний, как возмущается само пространство. И что-то смертельное летит в их с Дейлином сторону. Их что, правда, хотят убить? И это не демоны?
Нейна дёрнулась, инстинктивно пытаясь уйти с траектории летящих чар, хотя деваться было некуда. Дейлин не пустил, вжал ещё сильнее в стену. Воздух вокруг нагрелся, волосы затрещали от жара, щёки обожгло.
Дейлин застонал, получив удар в спину. Из его рта хлынула кровь, а глаза закрылись. Он навалился на Нейну всем весом, а потом начал медленно заваливаться вбок.
— Нет-нет-нет. — Она попыталась удержать его, но смогла только затормозить падение и осторожно уложить на мёрзлую землю. Бросила взгляд по сторонам, пытаясь оценить обстановку, но поняла только, что прямой угрозы нет. Вокруг бегали люди, звучали приказы, взрывы и грохот прекратились. Рядом появился Март и завыл, но не требовательно, чтобы она уходила, а как-то обречённо. Можно было не думать, как убрать парня из зоны поражения, а начинать лечить.
— Дейлин! Дейлин, как там тебя… — Фамилию вспомнить не удавалось, и Нейна продолжала звать его по имени. — Смотри на меня, давай. Не отключайся.
Ладони кололо магией. Руки привычно сложились в единственное заклинание целительства, которое она знала. Но знала хорошо. К счастью, оно было универсальным, а у неё был огромный резерв. Базовый жест, разогнать силу, дождаться вспышки, направить пострадавшему.
Чары соскользнули и рассеялись, едва ли десятая ушла по назначению.
— Что это?
Руки тряслись. Ладони стянуло ощущением засыхающей крови, хотя они были чистые.
Дейлина окружало какое-то искажение, не позволяющее телу принимать исцеляющую магию, какая-то конфликтующая сила.
— Дейлин! У тебя есть артефакты?
Не дожидаясь ответа, она приложила одну ладонь к груди, продолжая отдавать чистую силу, которая почти полностью рассеивалась, а второй начала расстёгивать пальто и быстро наткнулась на цепочку с камнем. За голубоватыми гранями вихрились небольшие смерчи, но разбираться, что там за заклинания, времени не было. Она дёрнула, пытаясь сорвать кулон, но руку внезапно перехватили.
— Нет… — Взгляд Дейлина затуманился, но держал он крепко.
«Когда я говорил, что если ты сдохнешь, все ваши проблемы решатся, то не предполагал, что ты возьмёшь и сдохнешь, — словно откуда-то издалека донёсся едва слышный голос, но Нейна решила, что ей просто показалось. Отвлекаться было нельзя. — Отдай ей камень! Немедленно!»
— Не спорь! Ты же сейчас умрёшь! — Нейна дёрнула снова, но не смогла преодолеть сопротивление. Она чувствовала, как уходить из тела жизнь, понимала, что время идёт на минуты. Секунды. И ненавидела собственную слабость, и то, что не хватало сил справиться с чужим захватом. — Дейлин, отпусти!
«Отдай! Ты же реально сейчас сдохнешь!»
Он дёрнул уголком рта. Бесконечно знакомо. И также бесконечно знакомо затрепетала в пальцах Нейны чужая душа, готовая вот-вот отправиться за грань. Словно маленькая скользкая рыбка, которую невозможно удержать, как ни пытайся. Точно так же как совсем недавно ускользнула душа Тейлора. На глазах выступили слёзы, а внутри всё воспротивилось. Ручейка магии, который пропускал проклятый артефакт, было недостаточно для восстановления организма.
«Идиот!»
Март приблизился, сунул морду к шее Дейлина, подхватил цепочку и сжал зубы так, что звенья рассыпались. Дёрнул, вырвав из сцепленных рук мешающий камень. Вспышка. Целительная магия хлынула в тело парня бурным потоком, вымывая обрывки агрессивных чар и заклинаний, восстанавливая повреждённые структуры организма. Не идеально, гораздо хуже, чем то же универсальное, но достаточно, чтобы удержать жизнь. А с остальным можно и потом разобраться. Дейлин закашлялся, а Нейна выдохнула с облегчением и подняла взгляд от его груди на лицо. И вскрикнула. На земле перед ней лежал Тейлор. Живой.