Правда, у него нет такой пышной бороды, как у его приближенного Шах-Мелика, этого сурового воина с твёрдой рукой и тяжёлым взглядом.
Но борода — дело наживное. Улугбек чувствовал, как ладно сидит на нем дорогой парчовый халат, белая шапка, отделанная драгоценными камнями, а на острой верхушке её сверкает алый рубин!
Сейчас Улугбек старался не думать о пяти годах скитаний по белу свету, когда дети и внуки Железного Хромца, как цепные псы, дрались между собой за власть, когда Самарканд переходил из рук в руки, а малолетний Улугбек со своим опекуном Шах-Меликом скрывался то в Бухаре, то в Герате, у своего отца Шахруха. Всё это осталось в прошлом. Захватив власть, Шахрух отправился в Герат, назначив сына владыкой обширных земель, раскинувшихся между двумя реками — Амударьёй и Сырдарьёй.
Нет, не о военной славе думал сейчас Улугбек, не о новых походах и поверженных врагах. Он думал о прекрасном городе, раскинувшемся у подножия холмов. Этот город должен стать ещё краше, ещё величественней. И он, новый правитель, сделает это.
УЧИТЕЛЬ
Улугбек даёт пир!
Не военных, не знатных вельмож пригласил государь на этот пир. Его гости — учёные, поэты, музыканты. Пусть все знают: отныне эти люди — самые уважаемые в Самарканде.
В осеннем парке у загородного дворца Баги-Майдан звучала прекрасная музыка. Это играл на флейте знаменитый самаркандец Султан-Ахмед. Поднимались чаши с золотистым вином во славу молодого правителя, смуглые танцовщицы били в бубны, кружась в быстром танце.
— Вон тот старик в зелёном халате, кто это? — вполголоса спрашивал Улугбек своего сарайбона — дворцового управителя.
— Великий Дурбек, он написал поэму «Юсуф и Зулейха». Скажу без преувеличения: эту поэму знает весь Восток…
— А тот, седобородый? Мне кажется, он всё время чем-то недоволен?
— О, государь, этот человек — гордость Самарканда! Математик и астроном Казы-задэ-Руми. Ваш дед Тимур хорошо знал его…
— Когда гости начнут расходиться, шепни ему — пусть останется. Я буду с ним говорить…
Эта беседа продолжалась всю ночь. Улугбек поражался: как много знает Руми и как мало знает он сам!
— Что вы скажете о Доме Звёзд в Мараге?
— Он стоял там полтораста лет назад, — отвечал Руми. — В Доме Звёзд была лучшая по тем временам обсерватория, её создал великий астроном Насиреддин-Тусси. Он составил самые полные карты звёздного неба… Правда, они уже устарели, многие звёзды там указаны неправильно. Нужны новые карты…
— А что требуется для этого?
— Хорошая обсерватория, не меньше той, что была в Мараге. Могу дать, государь, дельный совет. В городе Кашане есть прекрасный учёный, Гиясэддин Джемшид. Я несколько раз встречался с ним и беседовал, поистине — учёность его безгранична! Вы хотите чтобы в Самарканде была своя школа астрономов, — Джемшид будет в этом деле незаменимым помощником.
— Я пошлю в Кашан гонца с письмом. Завтра же.
— Но главное — нужны свои, самаркандские учёные. А чтобы они появились — людей нужно учить.
— Прошу вас, будьте моим учителем!
— Это великое счастье — быть вашим учителем, — с достоинством ответил Руми. — Осмелюсь только спросить: не помешает ли учёным занятиям ваша государственная деятельность?
— Нет! — твёрдо ответил Улугбек. — Не помешает!
МЕДРЕСЕ УЛУГБЕКА
Шло время.
В упорных трудах проходила жизнь правителя Самарканда. Улугбек много читал, изучал астрономию, математику, историю, любил поэзию и даже сам пробовал сочинять стихи. Он собрал огромную библиотеку.
Не всем по нраву был такой правитель. Особенно недовольны Улугбеком были богатые горожане и религиозные наставники — шейхи.
— Вместо того чтобы ходить в военные походы и умножать казну, он читает книжки, — недовольно шептались богачи. — Великий Тимур не одобрил бы внука…
Улугбек помнил слова Руми, сказанные несколько лет назад: «Чтобы в Самарканде были учёные, людей надо учить…»
И тогда повелел Улугбек построить три высшие школы — медресе. Одну в Бухаре, вторую в Гиждуване, третью в Самарканде.
Самаркандское медресе открывал сам Улугбек. Перед гигантской аркой, на ступенях медресе собрались учёные, ученики и приглашённые гости — придворная знать, шейхи. Шейхи радовались открытию такой большой школы. Они воображали, что ученики будут здесь прилежно изучать священную книгу мусульман — Коран, его законы и правила: что велит Аллах делать человеку, а что не велит.