Джандер не совладал с собой и спросил:
— Да что с вами со всеми происходит? Для чего вы это делаете?
— Я не могу поступить по-другому, — объяснил Хебден.
— Но вы ведь только что остановили свою жену, — сказал Джандер умоляющим голосом. — А теперь поступаете так, как она. Но у нее было оправдание — она была пьяна. Подумайте. Пожалуйста, подумайте.
Хебден медленно поднял дуло и направил на грудь Джандера, в левую часть. Он слегка надавил на спусковой крючок, потом отпустил его и опустил ствол на несколько сантиметров.
— Какого черта? — выкрикнул Гэтридж.
Не обращая на него внимания, Хебден еще немного опустил ружье.
— Ладно, я делаю то, о чем вы меня попросили. Я думаю. Хорошо?
— Вы у меня спрашиваете? — спросил Джандер. — Разве у меня есть право голоса?..
— Вы нервничаете?
— Конечно, нервничаю. Не люблю, когда со мной играют в кошки-мышки.
— Он не играет, — вступил Гэтридж. — Он просто медлит. Ведь он уже не молод.
Хебден развернулся и навел ружье на живот здоровяка.
— В этот раз ты действительно получишь.
Гэтридж открыл рот, но не издал ни звука. Хебден засмеялся и отвернулся. Потом опустил ствол.
— Не понимаю, — обратился он к Джандеру. — Объясните мне.
— Конечно, сейчас объясню, — торопливо откликнулся Джандер. — Все, что вас интересует.
Хебден помолчал, потом спросил:
— Хорошо. Она сказала, что вы были в отключке. Почему?
— Измотался.
— Отчего измотался?
— Очень долго плыл. Я взял лодку…
— Какую лодку? С кем вы были?
— Один. Небольшая лодка. Я взял ее напрокат для рыбной ловли и…
— Где взяли?
— В городке Флэкстонс-Бич.
— А как вы туда попали?
— На машине.
— Один?
Джандер кивнул.
— А где сейчас ваша тачка?
— Да там же, в Флэкстонс-Бич. Я оставил ее около магазина для рыболовов.
Хебден протянул раскрытую ладонь.
— Ключи.
Джандер пожал плечами:
— Чтобы достать ключи, придется пригласить ныряльщика.
Хебден внимательно смотрел на него.
— Расскажите поподробнее.
Джандер рассказал про грозу; про то, как перевернулась лодка; про свои усилия, чтобы держать голову над водой; как он сбросил одежду, чтобы не пойти ко дну. Он говорил быстро и убедительно. Весь рассказ занял не более полминуты.
После долгого молчания Хебден разжал зубы:
— Здорово рассказываете.
— Потому что я это пережил.
— Возможно. — Хебден слегка повернул голову в сторону Гэтриджа, как учитель к ученику. — Ты сечешь?
Гэтридж стоял с приоткрытым ртом. Взгляд его ничего не выражал. Он медленно покачал головой.
— Знаешь, — продолжал Хебден, — слова не важны. Имеют значение жесты. То, как они делаются или не делаются.
— Не понимаю, о чем ты, — пробормотал Гэтридж.
— Попробуй понять, — сказал Хебден. Дулом ружья он указал на Джандера. — Посмотри на него. Кто перед нами? Обыкновенный парень. Что о нем можно сказать? Ничего. Безвредный. Бедняга, упавший в море, которому пришлось поплавать. Тебе его жалко. Ты думаешь, что, может быть, ему можно предоставить шанс.
— Но ведь ты не?..
Хебден не дал ему закончить.
— Вот. Ты так думаешь, потому что ты человек. Ты смотришь на него и начинаешь задавать себе вопросы.
— Вопросы? — оторопело переспросил Гэтридж. — По его поводу? Какие вопросы?
— Ты хорошенько разглядел его?
— Конечно.
— И ничего не заметил?
Гэтридж захлопал глазами. Его рот приоткрылся, и он снова уставился на Хебдена пустым взглядом.
— Ладно, идиот. Я тебе объясню. Ты что, не видел, что он мог уже дважды смотаться, но предпочел никуда не двигаться. Почему бы это?
— Со страху в штаны наложил.
— А я думаю по-другому. Держу пари, что этот агнец не так уж невинен. Он выполняет работу.
— Работу? — удивился Гэтридж, морща лоб и потирая подбородок. — Какую работу?
Хебден повернулся к Джандеру.
— Мое мнение: вам поручено расследование, может, округом, может, штатом, а может, федеральными властями.
Джандер вздохнул и безнадежно покачал головой.
— Я не вижу других объяснений, — сказал Хебден. — Вы обнаружили эту халупу, но вам показалось мало. Вам вздумалось узнать, что внутри. Как же туда проникнуть? Вы выбрали нужного клиента, которому проще всего повесить лапшу на уши. Вы увидели, как Вера спускается на пляж, обогнали ее и разлеглись на песке, изобразив утопленника. Вы делаете вид, что помираете. Она решает, что вы сейчас откинете копыта и не может бросить вас без помощи.