— Так дай скорее, — всхлипнул верзила.
Он попытался что-то добавить, но голос его не слушался.
— Вот тебе мое слово, — торжественно проговорил Хебден.
Рензигер опустил ствол.
— На скамейку, — сказал Хебден.
Рензигер пошел в глубину комнаты, положил ружье на скамью и хотел вернуться в середину, но на полдороге замер. По его иссохшему телу прошла дрожь: на него шел Гэтридж. Рензигер вопросительно взглянул на Хебдена.
Ответом на этот немой вопрос прозвучал оглушительный выстрел из ружья Хебдена, которое он держал одной рукой, уперев приклад в подмышку. Гэтридж высоко подпрыгнул. Едва он приземлился, раздался новый выстрел, и он снова подпрыгнул, заорав. В полу было теперь уже два следа от пуль. После третьего выстрела Гэтридж бросился на диван, готовый спрятаться за ним.
— Стой! — рявкнул Хебден.
Гэтридж попытался притормозить, но так разогнался, что врезался в диван, отскочил от него и сел на пол.
— Хорошо. — Хебден покачал головой. — Многих я повидал, но с тобой никому не сравняться. Да, ты молодец.
— Могу я подняться? — спросил Гэтридж.
— Нет еще. — Хебден едва заметно изменил положение ружья, направив его прямо в лицо Гэтриджу. — Посиди, послушай и попытайся понять. Во-первых, ты должен себя сдерживать. Во-вторых, заруби себе на носу, что когда я говорю, это не простое сотрясание воздуха. Понял? Я дал слово Рензи, что ты оставишь его в покое…
— Но он же вырвал у тебя обещание, — заныл Гэтридж. — Ты ведь знаешь, что он виноват и заслуживает наказания. Бросив круг, он не только провел меня. Он всех нас подставил. И ты ему спустишь?
— Не совсем, — сказал Хебден. — Он обернулся к Рензигеру. — Ты проехал на красный свет и должен заплатить штраф. Это справедливо?
— Думаю, да, — ответил Рензигер. — А какой штраф?
— Сегодня ночью ты не будешь спать. У тебя закрываются глаза, но ты будешь держать их открытыми. Ты остаешься сторожить его. — Хебден указал на Джандера.
Рензигер смотрел в пол.
— Я вымотался, — проговорил он. — Я провел пять часов на воде. Ты знаешь, как это утомляет. Мне нужен отдых. Я не могу обойтись без сна.
— Придется, — заметил Хебден.
Потом он медленно повернул голову и со значением посмотрел на деревянную скамью.
Рензигер, еле двигая ногами, подошел к ней и взял ружье. Хебден сделал знак Гэтриджу подняться, и гигант повиновался. Потом они оба двинулись к лестнице.
— До утра, — бросил Хебден Джандеру.
— Если он еще будет здесь, — пробормотал Гэтридж.
— Будет. Верно, Рензигер?
Человек с белыми волосами не ответил. Он приблизился к Джандеру, держа ружье под мышкой, как бы показывая, что готов стрелять. Хебден и Гэтридж следили за ним, поднимаясь по лестнице. Через несколько мгновений послышался шум их шагов на втором этаже. При желтовато-зеленом свете керосиновых ламп лицо Рензигера казалось серым. Он подошел к Джандеру совсем близко, но не смотрел на него и держал ружье так небрежно, как будто совсем забыл о том, что у него в руках.
— Надо… — шептал он. — Обязательно…
— Что надо? — спросил Джандер.
Рензигер указал на дверь.
— Отпустить вас.
Глава восьмая
Они молча смотрели друг на друга.
— Вы не можете, — сказал Джандер.
— Тс-с. Тише. Дождемся, пока они заснут, — зашептал Рензигер. — Затем вы меня оглушите. Не слишком сильно. Чтобы видна была шишка…
— Об этом не может быть и речи.
Рензигер, казалось, не слышал.
— И сделать это надо без шума. Чтобы не разбудить их. Утром они найдут меня на полу.
— Не будем об этом говорить, — ответил Джандер. — Я остаюсь.
Рензигер отступил на шаг и сердито и удивленно посмотрел на Джандера.
— У вас что, не все в порядке?
— Не беспокойтесь.
— Что вас здесь держит?
— Девушка. Вера.
Рензигер помолчал.
— Объяснитесь.
— Я чувствую, что она мне не безразлична.
— Ну, не первый вы, — сказал Рензигер с бледной улыбкой. — Эта девушка особенная. Стоит только взглянуть на ее лицо. Я уже не говорю о фигуре…
— Нет, — отрезал Джандер. — Дело не в этом.
Рензигер склонил голову и искоса взглянул на него.
— Я знаю, что она нуждается в помощи.
Человек с седыми волосами приоткрыл рот, да так и остался. Потом спросил, по-прежнему вполголоса:
— Она сама вам сказала?
— Только не словами.
— Что за чушь?! — пробормотал Рензигер. — Она послала вам телепатические сигналы?