— Никто не услышит наших слов. Никто не учует открытую связь — даже волк, что заперт внутри тебя. Ты один.
Он съежился от этих слов, когда голос ледяным туманом обвился вокруг него. Когда он выдохнул, его дыхание превратилось в облако в холодном воздухе. Ручей рядом покрылся льдом.
— Мы испытывали твою душу, изменяющий форму. Ты весь излучаешь желание.
Могвид заставил свой язык шевелиться:
— Я… я хочу быть свободен от своего брата.
Черные языки пламени извивались, подобно змеям:
— Ты просишь нашей помощи, но не сделал ничего, чтобы заслужить ее.
— Я буду… я хочу… что-нибудь.
— Увидим. Делай, как мы скажем, когда мы скажем, и мы освободим тебя.
Могвид сжал холодные руки, пытаясь заставить кровь вновь оживить его пальцы. Быть разделенным с братом… снова идти свободно от тени Фердайла.
— Мы выжжем волка из твоего сердца, — прошептал голос, обжигающий морозом. — Твое тело будет только твоим.
— Выжжете волка… — пробормотал Могвид, которому не понравилось, как это прозвучало. — Вы имеете в виду, убьете его?
— Тут скрючилось всего одно тело. У него может быть только один хозяин.
Могвид пришел в замешательство. Как долго он мечтал освободиться от необходимости делить тело с Фердайлом! Он был бы счастлив никогда больше не видеть брата. Но убить его? Мог ли он зайти так далеко?
— Что ты попросишь у меня? — наконец выдавил он.
Воздух стал как будто еще холоднее:
— Ты должен уничтожить Призрачные Врата.
Могвид нахмурился, не поняв поначалу:
— Что за Врата?..
Затем он вспомнил: арка из камня сердца над Клыком. Магический портал, через который Толчук был изгнан во внешний мир и послан исцелить драгоценное Сердце огров.
— Призрачные Врата… Но как я могу их уничтожить?
Голос зазвучал громче, заполняя его сознание:
— Они должны быть уничтожены при помощи крови моего последнего потомка!
Могвид побледнел. Он имел в виду Толчука!
— И не просто какие-то брызги крови, изменяющий форму, — закончил голос. — Не та малость, что ты предложил камню здесь, но кровь, выдавленная из самого сердца моего потомка. До последней капли.
Язычки пламени, танцевавшие в чаше, угасли, когда чары развеялись.
— Убей огра возле Врат, и ты будешь свободен, — донесся до Могвида голос. И последний шепот достиг его ушей, когда темный огонь исчез:
— Но если подведешь нас, эхо будет разносить твои крики вечно.
Затем лес словно стал ярче, теплее, воздух — чище и прозрачнее. Это было словно пробуждение от ночного кошмара. Но Могвид знал, что это был не сон. Он медленно завернул чашу в льняную ткань, в душе желая никогда не касаться этой проклятой вещи.
Но глубоко внутри него зажглось пламя надежды. Быть свободным…
Он убрал чашу в сумку и завязал кожаные ремешки особым узлом. Как только это было сделано, он поднялся. Ноги онемели, мысли были заторможенными от страха. Он обошел валун и стал смотреть на свет их лагерного костра. На фоне его сияния четко вырисовывалась темная фигура.
Толчук.
Могвид подобрался ближе к свету, вскарабкавшись по крошащимся под ногами камням. Янтарные глаза огра наблюдали за ним.
Могвид не мог встретить этот взгляд.
На лице Толчука отразилось удивление:
— А где чаши?
Могвид сжался, думая, что огр имеет в виду его чашу из черного камня. Затем он понял, что речь идет о грязной посуде. Могвид указал на склон:
— Я оставил их у ручья. Отдраю позже. Сейчас слишком холодно.
Могвид попытался проскользнуть мимо огра, чтобы поскорее оказаться у теплого костра, но Толчук остановил его:
— Что-нибудь не так, Могвид?
Могвид поднял лицо к огру и встретил его спокойный взгляд, чувствуя, как он прожигает его насквозь.
— Нет, — пробормотал он. — Нет, все в порядке.
Толчук похлопал его по плечу. Вдалеке зарокотал гром.
— Неважная ночь. Оставайся у огня.
Могвид прошел мимо огра, радуясь, что больше не нужно смотреть ему в глаза. Добравшись до лагерного костра, он бросил взгляд на вход в пещеру. Толчук сидел, сгорбившись, глядя в ночь, защищая их, следя за любой опасностью снаружи, но не подозревая о более близкой угрозе.
В голове Могвида вновь пронеслись ледяные слова: «Убей огра возле Врат, и ты будешь свободен». Он придвинулся к огню, повернувшись спиной к Толчуку.