— Охранная зона, передвижение только по спецпропускам.
— Какая зона? Вы чего, мужики?
Севергин протянул удостоверение столичного гарнизона.
Охранники долго изучали удостоверение, а он — впадины и выступы Утеса. Где-то здесь, чуть выше по склону под нависшими корнями сосен прятался узкий зев: старинный лаз «в печоры», где еще мальчишкой он играл с соседскими ребятами в казаков-разбойников. Бывало, кто-нибудь терялся, и тогда в монастыре начинали звонить. Иногда заблудившийся выходил на белый свет только через несколько дней.
— Предписание есть? — вернул Егора к действительности голос охранника.
— Какое предписание? Собака след взяла…
— Значит, ты не местный, а вроде, как отпускник ряженый, — рассудил охранник. — А раз не при исполнении, дуй отсюда к чертям собачьим!
— Мужики, вы чего? Еще час или два, дождь пройдет или роса упадет, и все, ищи ветра в поле!
— Нас не касается. Здесь частное владение, — отрезал старший.
— С местной милицией у нас все чики-пуки. От них никаких сигналов не поступало, — добавил его подголосок. А нам из-за тебя работу терять неохота. Там знаешь какая очередь?
Севергин запоздало пошарил мобильник, но батареи разрядились.
— От вас позвонить можно?
— Может, тебе еще унитаз надувной заказать?
Севергин скрипнул зубами. Формально охранники были правы и выполняли инструкцию. Новый закон о частных владениях и продаже земли разрешал и оправдывал подобные действия.
— Командир, может, договоримся?
Севергин сделал шаг к старшему, но тот вскинул автомат. Поймав угрожающий жест в сторону хозяина, Анчар рыжей кометой метнулся на охранника, сипя от ярости, перехватил руку с оружием и опрокинул навзничь. От резкого рывка поводка Севергин едва не покатился по склону вниз.
Второй охранник саданул собаку прикладом между ушей. Прямым ударом слева Севергин свалил с ног охранника и лишь тогда оттащил пса.
С задержанными Анчар всегда работал аккуратно. Матерясь, поверженный охранник поднялся с земли, его напарник потирал пережатую, но целую руку.
Под прицелом двух автоматов Севергина и понурого Анчара проводили до служебной калитки.
— Еще раз заметим у объекта, собаке твоей — кирдык. А случайно забредешь — стреляем на поражение, — рявкнул вслед старший.
Глава 6
Велесова бородка[1]
Эта последняя Лада,
Купава из Русского сада.
На опушке Волыжина леса, разгоняя комаров, гудел высокий костер. На свежем лапнике вокруг костра сидели и возлежали общинники. Собранием языческого коллектива заправлял вожак: рослый, ражий парень, с золотистой бородой поверх могучих ключиц. В еловом президиуме восседало второе руководящее лицо: крохотный мужичок «сократовской» наружности с варварской, но запоминающейся физиономией. От частых возлияний цвет лица он имел каленый, так что вполне мог играть на детских утренниках Деда Мороза, не прибегая к гриму. Сучковатый посох из елового комля при близком рассмотрении изображал некий «многочлен»: символ ярой жизненной мощи. Пронзительные серые глазки, как буравчики, впились в милиционера с собакой:
— Будь здрав и весел, пришлый Человече! Ты сам и пес твой! Но скажи, зачем Полкана верного ты теребишь на шворке? Свободен пес! Свободен человек! Над всем земным царит Велеса воля!
— Я буду участковый здешних мест, но нет еще священного приказа, — усмехнувшись, ответил Севергин. — А с кем имею честь вести беседу?
— Я Кукер, волхв Кощунник:
«С умом у нас большие неполадки…» — подумал Севергин в лад речитативу, но вслух сказал:
— Я, Кукер, к вам по делу!
— Верховный волхв общины, Будимир, — протянул Севергину ладонь молодой вожак, предварительно приложив ее к сердцу. — Садитесь к костру, — вполне обыденно позвал он милиционера.
Севергин мельком окинул взглядом Будимира, чувствуя пробудившуюся симпатию. Верховный волхв был опрятен и подтянут, невзирая на экзотическое одеяние. Суховатые, красиво развернутые плечи хранили память о военной выправке. Холеная борода придавала его лицу былинную сказочность и благолепие.
— Зачем пожаловали в наши кущи? — поинтересовался Севергин, обращаясь к Будимиру. — Туризм? Рыбалка? Отдых?
— Ярило жаркой радуем любовью, — задумчиво обронил Кукер. — На наших игрищах и стар и млад почует в сердце солнечную силу. В едином хороводе, вкруг костра закружат вместе с нами наши предки и достохвальные языческие боги! Нам чудо служит путеводным знаком! — провозгласил Кощунник, указав концом жезла на закатное солнце.
1
Велесовой бородкой называли последний сноп, оставленный на поле после жатвы (