А я топтался на месте, скучал и потел. Было жутко жарко и душно, почти как в бане. А раздеться гадалка нам не предложила. Да еще и стоять мне приходилось рядом с печкой. Да уж, клиентоориентированный сервис, ничего не скажешь.
— Ваня! — довольно громко окликнула меня Даша. Ну да, понятно, я вообще отвлекся от разговора, перестал следить за тем, что происходит, и не обратил внимание, что ко мне обращаются.
— Иван, нам нужно остаться наедине, — сказала Даша. — Выйди, пожалуйста на площадку.
— Конечно, — сговорчиво согласился я, а сам практически возликовал. Потому что еще пять минут в этом «салоне магии», и мое пальто можно будет выжимать.
Я вышел на лестничную клетку с деревянными перилами и прикрыл за собой дверь.
Квартир на весь этот дом было четыре. Две с одного входа, и две с другого.
Дверь квартиры на нижнем этаже скрипнула практически сразу, как я вышел на лестницу. Потом раздались шаги, и на лестнице показался тощий всклокоченный дед в трениках и тельняшке. Осмотрел меня подозрительным взглядом.
— Ходят и ходят, — сварливо пробурчал он. — Шарлатанка она, ясно тебе? Что, пообещала всю правду сказать, да? А ты еще и веришь, поди?
Я дипломатично промолчал. Вот еще, объясняться и оправдываться хрен знает перед кем.
— Ты же советский человек, на что тебе это гадание сдалось? — распалился дед и погрозил мне узловатым указательным пальцем. — Написать надо уже давно куда следует, да недосуг все.
На улицу идти не хотелось. Фиг знает, сколько времени продлится загадочная беседа тет-а-тет, не мерзнуть же из-за какого-то деда.
— Вы не волнуйтесь, гражданин, нам уже написали, — сказал я с самым серьезным лицом. — А ваша фамилия, кстати, как?
Вообще был риск, что на такой заход дед еще больше раздухарится и примется выкладывать мне секретные сведения про эту гадалку, про ее клиентов и про всех соседей в километровом радиусе. Но раз салон при таком соседе до сих пор работал, значит жалобы склочный старикан почему-то не пишет. Видимо, синие корявые узоры на руках мешают ему добровольно с органами сотрудничать…
Вывод оказался верным. Сосед спешно ретировался, в его двери дважды щелкнул замок. А я остался куковать на площадке в гордом одиночестве.
Ждать пришлось долго, около часа. Я даже присел на лестницу, потому что стоять мне надоело.
Потом дверь открылась. Я встал и встретился взглядом с испуганными глазами Даши. Она была здорово бледной, руки ее дрожали.
— Ну что там? — нетерпеливо спросил я.
Даша прикусила губу.
Глава вторая
Про уродов и людей
Этажом ниже раздался подозрительный скрип. Явно вредный дед подслушивал за дверью.
— Подожди, не говори, — прошептал я Даше, взял ее за руку и повел вниз по лестнице. Здорово стертые ступени. Сколько лет этому дому, интересно?
Мы вышли на улицу и прошли мимо распахнутых церковных ворот. Кучковавшиеся у церковной ограды согбенные старушки проводили нас недружелюбными взглядами. Кажется, в этих местах тоже ничего не меняется. Несгибаемые они все-таки. Уж на что советская власть постаралась изжить «опиум для народа», все равно ничего не получилось.
Даша шла молча, как деревянная кукла.
— Да что такого тебе наговорила эта гадалка? — спросил я, когда мы скрылись из виду стоящих на паперти.
— Она сказала, что я беременна, — помертвевшим голосом проговорила Даша.
— А она кто, врач? — иронично усмехнулся я. — Или, может быть, она у тебя анализы брала?
— Мне кажется… она права… — с трудом выговаривая каждое слово сказала Даша и остановилась у очередного дощатого безликого забора. В щель под ним тотчас просунулась рыжая собачья морда и принялась нас облаивать.
— Она сказала, что не знает, кто отец, но что этот ребенок меня убьет, — продолжила девушка. На меня она не смотрела. Вообще-то я был осторожен, конечно. Но такое дело… Нам всего-то чуть за двадцать, в этом возрасте совсем другая требуется осторожность, не такая как в сорок. Юные и борзые сперматозоиды рвутся в бой так, что кажется способны сокрушать даже стенки презервативов… Кроме того, я у Даши был не единственный любовник, что уж. Это я тоже понимал.
Хотя…
Какого черта?
Она решила, что беременна, после визита к… подождите-подождите… ГАДАЛКЕ?
— Даша, ты умная образованная девушка, — сказал я. — К гадалкам не ходят диагностировать беременность!
— Про остальное-то она правду сказала! — воскликнула она. — Как будто все про меня знает, хотя я ее впервые в жизни вижу!
— Милая, хорошие гадалки умеют так плести словеса, что ты чему угодно поверишь, — я взял ее за плечи и заглянул ей в лицо. В глазах ее стояли слезы. — Это когнитивное искажение такое, понимаешь? Она говорит всякие общие слова, а ты спокойно подставляешь в своей голове всякие конкретные факты. И тебе кажется…