До меня дошло, что он имеет в виду, и я хихикнула:
– Фиан, свыше девяноста процентов военных рождаются в семьях военных. Как
думаешь, откуда берутся их дети? Ты же слышал, как полковник сказал, что подполковники
Левек и Стоун женаты. Или ты думал, что помолвочные контракты и браки расторгаются
каждый раз, когда кто-нибудь получает повышение по службе?
– О, тогда все в порядке.
Несмотря на слова, его, кажется, все еще что-то волновало. Мы вернулись в наши
апартаменты, поставили десерт на стол, и Фиан подавленно уставился на тарелки.
– Фиан, что такое? – спросила я.
Он вздохнул:
– Просто чем дальше – тем хуже. Сперва оказалось, что ты наследница славы своей
бабушки-полковника. Потом ты получила «Артемиду». Теперь ты майор в армии, а
подполковники и полковники жаждут твоих экспертных советов, когда я всего лишь
невежественный гражданский, перебивающий, чтобы наговорить вещей, которых никто не
хочет слышать.
– Ты и сам теперь военный капитан. И почему ты не упоминал о своем знаменитом
прадедушке раньше?
– У прадеда было полно проблем из-за военных. Они сослали его на Геркулес, где он
стал одним из основателей университета с группой… – Фиан на секунду прервался. – Военные
так поспешно привлекают людей в программу «Инопланетный Контакт», что их система
безопасности не успела проверить анкеты и выяснить, что я правнук Йоргена Эклунда. Теперь
они знают, и меня, вероятно, выкинут с базы или бросят в тюрьму.
Я помотала головой:
– Не верю, что полковник Торрек станет предвзято к тебе относиться из-за твоего предка.
И он определенно не стал бы угощать тебя десертом, если бы планировал арестовать.
Фиан секунду колебался, прежде чем снова заговорить:
– Джарра, мой прадед был связан с «Подмастерьями Чиóни».
Я непонимающе уставилась на него:
– С кем?
– Ты никогда о них не слышала? – Он выглядел потрясенным. – Огромное количество
научных знаний было безвозвратно утеряно в век Исхода, когда рухнула информационная сеть
Земли, но есть множество вещей, которые мы слепо принимаем на веру, поскольку когда-то они
были доказаны, хотя оригинальных доказательств не сохранилось. Археологи ищут старые
стазисные ячейки в древнейших городах, пытаясь отыскать утерянные знания. Но «Подмастерья
Чиони» использовали иной подход: пытались воссоздать древние научные достижения. Они
36
назвали себя в честь Леонардо да Винчи, который был подмастерьем художника по имени
Чиони.
Я покачала головой:
– Так почему у них возникли неприятности с военными? Множество ученых занимается
подобным.
– Проблемы с военными возникли потому, что они ради своих изысканий были готовы на
все, даже нарушить охранительные законы человечества.
– О…
Охранительные законы человечества запрещают роботов, киборгов, клонирование,
создание человеческих существ генно-инженерным методом и тому подобное. Я знала об
исторических событиях, из-за которых часть из этих законов была принята, и…
– Да… ну, это очень плохо, но Левек точно все знал о твоем прадедушке, значит, должен
был знать и об этих подмастерьях. Если бы он собирался арестовать тебя, то вызвал бы военную
службу безопасности до того, как ты покинул комнату.
– Надеюсь, ты права, – сказал Фиан. – Я чувствовал необходимость указать на то, что
пришельцы сейчас могут быть гораздо более развитыми, чем когда запускали сферу, но только
время потерял. Левек с удовольствием высмеял меня, мол, я лишь студент-историк. И
саркастическую шуточку о машине времени не забыл вставить.
Я уже видела Фиана в таком мрачном настроении, когда его сестру номинировали на
премию. Меня это беспокоило, пока я не поняла, в чем дело. Все родственники Фиана –
блестящие ученые. Он же настоял на своем и выбрал историю, потому что любил ее, хоть и
знал, что семья считает его неудачником. А теперь комментарии Левека попали по больному
месту. Я изо всех сил старалась помочь.
– Я видела, как Левек смотрел на тебя. Он все внимательно выслушал и воспринял
серьезно.
Фиан покачал головой:
– Никому не интересна моя болтовня. Полковник и призвал-то меня только потому, что я