Тиана промолчала. Это было по-настоящему ужасно, то, что рассказывала Радужное пятнышко. Ужасно и печально. Осколки погибшей цивилизации, последние её представители теперь верят, что однажды, после смерти, смогут родиться одним из тех, кто их уничтожил. Разведчица не готова была их судить.
— Я не могу вас понять, — честно сказала девушка, — но я не буду сдаваться. Моя цивилизация ещё жива, и я уверена, что живы мой мужчина и мой ликс. Я считаю, что должна передать им то, что услышала о вас. Не хочу, чтобы у кальмаров получилось уничтожить ещё и мой народ!
Радужное пятнышко возражать не стала. Даже пообещала, что они станут помогать ей по мере сил.
«Я расскажу другим, тем, кто не знает о твоём появлении, — ответила улитка. — Во многих надежда ещё не угасла — они будут рады. Они постараются тебе помочь. Жаль, что ты пришла к нам в день жертвы. Хозяевам уже давно не требовались мои соплеменники для пира — вкус наших тел им приелся. Многие моего народа могут счесть это плохим предзнаменованием. Но большинство всё равно будет воодушевлено. Особенно представители других видов. Мы уже давно научились общаться между собой, и даже нашли способ переходить между секторами ферм, чтобы гостить друг у друга».
— И всё-таки я не понимаю. Неужели никто не пытался хотя бы сбежать с фермы? — не выдержала девушка. — Этот корабль огромен. Здесь можно прятаться годами, и кальмары не найдут тебя!
«Это неверное представление, — ответила улитка, печально моргнув глазами, — кальмары не следят за фермами, потому что знают — здесь очень долго не случалось ни бунтов, ни каких-то ещё проблем. Кроме того, мы не пользуемся прямыми путями, лишь теми, что оставили для нас прежние поколения местных обитателей. Они остаются невидимы для хозяев, но только в пределах ферм. В остальных местах на этом корабле встречаются следящие устройства. Ты очень незаметна, даже многоглазые трёхноги едва смогли тебя разглядеть, и то, только потому, что знают — если дверь открывается, кто-то приходит. И ещё ты как-то можешь управлять устройствами хозяев — никто из нас не сможет открыть дверь, в которую ты вошла. Только сломать. Но если её сломать, придут ремонтники, а они обязательно сообщат о побеге пищи».
На этом общение с обитателями ферм закончилось. Тиана решила вернуться. Разве что прихватила с собой немного питательной массы, которой кальмары кормят свои «деликатесы». Для людей, судя по показаниям анализатора, она тоже вполне подходит, пусть и не идеально.
Несмотря на угнетающий разговор, девушка твёрдо решила не сдаваться. Ей обязательно необходимо сбежать, и теперь она знает, где находятся ангары с боевыми кораблями кальмаров. Очень скоро эти ангары заработают — раз уж кальмары появились так близко от границ киннаров, они наверняка наткнутся на её соотечественников. Правда, Тиане для этого требуется преодолеть несколько сот километров и остаться необнаруженной, но разведчица была уверена, что справится.
7. Герман Лежнев, мудрый визирь
Ни через час, ни через два после того, как Ирс сообщил о готовности присоединиться, рейд не начался. И виноват в этом был сам Герман, потому что поинтересовался, под чьим командованием будет действовать эскадра. Или флот, Герман не слишком хорошо разбирался в градации.
— Как это, под чьим? — удивился бывший десантник. — Под моим, конечно. А под чьим ещё?
— Вот скажи мне, господин заместитель верховного правителя и бывший десантник, какова будет твоя роль в этой заварушке?
— Не понимаю твоего вопроса, — озадаченно ответил по связи старик. — Что значит, какова роль? Говорить буду, кому и что делать.
— А смысл в этом какой, мой неразумный друг? Ты, может, умеешь управлять хотя бы одним ликсом? Я уже не говорю о соединениях. Вот представь, что ты оказался с этой сотней ликсов, и перед тобой противник. Ты ими как будешь командовать? Учитывая, что сражение ты видишь на экране, а не глазами тихохода?
— Не знаю я, что ты привязался? — возмутился Ирс. — Хочешь сам командовать?
— Да боже упаси! — возмутился Герман. — Я вообще в этом буду участвовать самостоятельно, никому не подчиняясь. И командовать никем не собираюсь, ага? Если только договариваться. А командовать будет офицер какой-нибудь, я не знаю. Кто у вас там адмирал?
— Анор ау Лойни, — назвал имя Ирс, — но он отказался командовать этой операцией, потому что не согласен с моей кандидатурой как правителя киннаров. Он считает, что моя прежняя должность и уровень социальной полезности исключает возможность для меня занимать столь высокую должность, и согласен выполнять только те приказы, которые связаны со спасением ценных граждан.