— Тиана! Хватит, не обращай внимания! — Герман вдруг вспомнил их встречу с Белозубой — представительницей народа василисков, увлеченным ксенопсихологом и отличным мозгокрутом. Она пару раз учила их закрывать разум от чужого вмешательства. Лежнев даже по голове себя хлопнул от досады. Давно ведь мог сообразить и попробовать. Методика уже была достаточно отработана. Собственно, он сам ее тогда инстинктивно и применил, когда пытался отцепить Дятла от гарпунов в гипере. Двустишие из Гражданской Обороны, затверженное в свое время до хруста в зубах, привычно всплыло в голове — достаточно было закольцевать его по кругу. Теперь это даже не сильно мешало думать о чем-то постороннем. Призрак деда тут же поблек, и, хотя не истаял до конца, уже не так сильно обращал на себя внимание.
— Тиана! — рявкнул Лежнев на девушку, у которой уже, кажется, глаза были на мокром месте. — Включай защиту мозгов! Как Белозубая учила, помнишь?!
Девушка с трудом отвлеклась от спора, пустыми глазами уставилась на напарника. Герман уже собрался использовать свое универсальное средство лечения — пощечину, но не потребовалось. В глазах разведчицы забрезжило понимание, потом она тряхнула головой и, покосившись куда-то в тот же угол, где все еще вещал о чем-то призрак деда, благодарно кивнула напарнику.
— Герман, что нам делать?! Он не слышит! Кусто! Я — твой пилот! И я приказываю, уходи в другой поток!
Лежнев сочувствующе покачал головой. Он уже не верил, что до тихохода удастся докричаться. Этот неведомый мозгокрут зачаровал бедолагу на совесть. Девушка попыталась выйти из рубки, но двери, ожидаемо не открылись. Вообще никак не отреагировали, ни на приближение разведчицы, ни даже на удары и пинки.
— Что нам теперь делать?! — снова спросила Тиана. — Оно ведь недоброе на самом деле. Оно, наверное, нас убьет! А мы даже выйти отсюда не можем!
— Ладно, хорош. Рано впадать в отчаяние, — бодро сказал Герман. — Воспользуемся опытом незабвенного Алвина. Хорошо, что мы здесь оружие храним. «И хорошо, что я настоял, чтобы оно было разнообразным», — вслух этого говорить парень не стал, не время хвастаться. Но вообще он позаботился, чтобы в каждом помещении, в котором они часто бывают, был полный набор всего, что они успели раздобыть. Так что были тут и метатели паутины, и нейродеструкторы, и станнеры, и даже лазерные ружья содружества. Вот только меч, который Тиана окончательно «закрепила» за Германом, хранился у него в каюте. О чем теперь парень искренне сожалел.
— Только знаешь, сдается мне, лучше бы нам надеть скафандры. А то как бы тут без воздуха не оказаться.
— Ты хочешь выйти с помощью станнера? — сообразила, наконец, девушка. — Да! Это идея. Это может помочь. Точно может помочь.
Лежнев посмотрел на подругу, и понял, что нужно что-то делать. Такой паники он еще ни разу не видел.
— Тиана! Посмотри на меня, — он схватил ее за плечи, дождался, когда взгляд девушки сфокусируется, и, прижав к себе, поцеловал. В губы. Долго.
Честно говоря, парень был уверен, что в данной ситуации гораздо лучше помогло бы другое, уже испытанное на атлантах лечебное средство. Пара пощечин. Но у него просто рука не поднялась на Тиану, да и так сработало. Сначала губы у нее были твердыми, а сама она в его объятиях напряженная, как струна, но через несколько секунд девушка немного расслабилась, закрыла глаза, и даже попыталась неумело отвечать.
«Все, хватит», — строго сказал себе Лежнев, и отодвинулся от девушки. Лицо у нее полыхало, но паника в глазах поутихла, и это главное.
— Давай уже выбираться, — Герман говорил неловко, но ничего не мог с собой поделать — сам смутился, неожиданно для себя.
Стрелять перепонку, закрывающую проход, было страшновато. Неизвестно, как отреагирует не совсем адекватный Кусто на попытку ему навредить. Нет, понятно, что он это не со зла, но вдруг тихохода уже совсем заморочили?
Лежнев навел раструб станнера на дверь, зажмурился, и нажал на спуск. Ничего не произошло. В смысле, Кусто его не раздавил, а вот «мышцы» двери вроде бы немного разгладились, в центре появилось небольшое углубление. Герман выстрелил еще раз и еще, потом рукой пролез в появившееся отверстие, и раздвинул пошире. После трансформации Кусто усилил защиту от внутренних повреждений, поэтому большего Герман добиться не смог. Пришлось лезть так, ежесекундно опасаясь, что тихоход его просто перерубит. Может быть, даже машинально.