— Мы будем в столице через два дня! — звенящим голосом сказала Тиана. Герман глянул на подругу — она так крепко сжала кулаки, что костяшки побелели. «Вот тебе и не хочу воевать. Как я и предполагал». — Продержитесь два дня. А потом мы привезём оружие и защиту от телепортов.
— Мы ждём, — устало ответил Ирс, — только из гипера на всякий случай выходите подальше. Чтобы успеть уйти, если что. Жертвовать собой не нужно. Поможете остальным и постараетесь организовать сопротивление. Придётся раскрыть свой статус, тогда вас послушают.
— Слушай, Ирс, прежде чем ты отключишься, — поспешил сказать Герман. — У моей страны однажды столицу дотла сожгли, и ничего. В той войне мы победили. Так что давай, сделай лицо повеселее. Мы скоро доберёмся, и всё наладится, а ты тут подчинённых своей похоронной физиономией демотивируешь. И да, пришли точную диспозицию, кто где сейчас находится. Чтобы мы случайно куда-нибудь не туда не выскочили.
— Ждём, — уже чуть веселее повторил Ирс и отключился.
Новости тут же передали Лорину — нужно же и ему тоже испортить настроение. Ликсы постепенно начали разгоняться.
— Герман, а вдруг мы не сможем помочь? — спросила Тиана. Девушка была бледна, глаза блестели, как будто она едва сдерживает слёзы.
— Справимся как-нибудь, — улыбнулся Лежнев. — Ты ж знаешь, мы — самые крутые. Да и про потерю столицы я ему не врал. Это не конец света. Если что, и без столицы можно воевать, главное — не сдаваться. А киннарам сдаваться и нельзя — это когда между людьми война идёт, часто бывает так, что обычные граждане после поражения особо разницы не почувствуют. Ну, утрирую, конечно, но ты поняла. С кальмарами — не так, поэтому у киннаров выхода другого просто нет. Победи или сдохни — это отличная мотивация, гораздо лучше, чем любая другая.
— А Ирсу ты сказал, что ему только нас дождаться надо, — немного обиженно сказала Тиана.
Герман тяжко вздохнул:
— Ты же понимаешь, что мы с тобой не волшебники. Два ликса — не тот аргумент, который может серьёзно перевесить чашу весов в противостоянии с восемью планетоидами кальмаров. Однако как бы плохо ни было, Ирс не должен отчаиваться. Он так-то глава государства. Ему нельзя. И ты тоже не кисни. Давай лучше подумаем, чем мы можем кальмаров удивить. Эх, ну вот как можно было так халатно относиться к вооружениям? Да если бы ликсы уже сейчас были оборудованы примерно также как технофанатики — уже легче было бы! И намного!
— Знаю, — тяжко вздохнула Тиана. — Но всё равно не могу поверить. Наше великое государство, которое тысячелетиями закаляло себя в войне с технофанатиками — и так быстро сдаёт позиции. Это просто трудно принять.
— Закаляло, как же. Скорее, всех нормальных граждан утилизировало, тех, которыми управлять трудно. Проблема в том, что в настоящей войне именно такие люди больше всего пользы приносят! Впрочем, хватит философии, тем более, я это уже не раз говорил. Кусто, вызывай Лорина, будем думать, как сделать так, чтобы наше появление там хоть что-то поменяло. Ирс там карту прислал?
Карта уже была у Кусто. Тихоход развернул проекцию столичной системы и все трое, — Тиана с Германом у себя, а Лорин у себя, — напряжённо уставились на поле предстоящего боя. Дела в столичной системе действительно были не очень. Вокруг столичной планеты расположились наличные силы киннаров. Ирс ухитрился в короткие сроки собрать пять сотен ликсов. Кроме того там же, на орбите, висят две орбитальные станции, оборудованные дальнобойными лазерными орудиями.
— Не понимаю, нахрена он собрал всех в одном месте? — озадачился Герман, — Станции здесь хорошо висят, вражеские флоты не должны подпускать близко. Против планетоидов они, конечно, ничего сделать не смогут, по крайней мере, против восьми сразу. Но для этого и нужны ликсы! Рассредоточились бы вокруг основных сил противника, да устраивали им внезапные нападения с разных сторон без перерыва! А они вместо этого собрались все в одном месте, чтобы по ним попасть проще было! Какое-то странное решение. Ребят, вы лучше в космических боях разбираетесь, может, я чего не понимаю? И знаете, давайте пока чуть повременим с гипером. Чувствую, нам понадобится ещё Ирса не раз побеспокоить.
— Герман, ты что⁈ — возмутилась Тиана, — нам же надо на помощь, срочно!
— А вот я согласен с Германом, — вдруг зазвучал голос адмирала. Лежнев не обратил внимания, а Железный дровосек, оказывается, тоже присутствовал. — Решение вашего правителя мне пока тоже непонятно, и нам нужно подготовиться к бою. Как жаль, что нас так мало! Был бы здесь хотя бы мой флот…