– Но ради чего я рисковала жизнью? – от нее вдруг так и пыхнуло гневом. – Это я должна узнать?
– Тоже не обязательно, – покачал головой директор музея. – Меньше знаете – крепче спите.
– Правда? – Мария Федоровна даже встала со стула. – Вначале убивают Малышева, затем моего отца, покушаются на мою жизнь, и все это не имеет ко мне никакого отношения?! – Она неожиданно выбросила руку вперед: – Верните документ.
– Вы с ума сошли? – оторопел Растопчин.
– Сейчас же.
– Не отдам, – побледнев, с трудом выговорил директор.
– Этот человек убивает ударом пальца, – Мария Федоровна указала рукой на спутника.
Крымову уже не терпелось вмешаться.
– Легко, – охотно кивнул он.
Бестужева не убирала руку:
– Поэтому лучше отдайте по-хорошему.
– Я вас выставлю в два счета, – пролепетал Растопчин, у которого вмиг запотели очки.
– Документ отдай, – теперь уже встал Крымов. Он сам шагнул к директору музея, накрыл ладонью желтый лист бумаги, мягко выдернул его из-под пухлой руки Растопчина. Улыбнулся: – Так-то лучше, умник.
Позади них хлопнула дверь. Крымов и Бестужева оглянулись. На пороге стоял грузный лысеющий человек с венчиком рыжих в седину волос. Лаврентий быстро встал и разулыбался.
– У нас тут вышла накладочка, папа. – Он поспешно протирал очки выдернутым из кармана платком. – Эти господа…
– Накладочка вышла с воспитанием вашего сына, Максимилиан Лаврентьевич, – пояснил Крымов. – Он – отпетый хам.
– Да как вы смеете?! – уже в очках, брызнул слюной Лаврентий, но его эмоции никак не тронули Растопчина-старшего, впрочем, как и само оскорбление, нанесенное сыну. Он пристально смотрел на спутника Марии Бестужевой – и взгляд Максимилиана Лаврентьевича Растопчина был суров.
– Кто это? – спросил он у Бестужевой.
Пришлось все объяснять заново. Но уже становилось ясно, что здешние хозяева никак не ожидали увидеть рядом с молодой женщиной еще кого-то.
– За спасение госпожи Бестужевой спасибо, – сказал Максимилиан Лаврентьевич, – но на этом наши с вами дороги разойдутся. Отдайте документ, и всего наилучшего. – Он упрямо смотрел на дерзкого незнакомца, так беспардонно действовавшего в его родном кабинете.
Детектив перехватил разгневанный взгляд спутницы – и потому документ не отдал. Растопчин-старший побледнел, а затем сделался таким пунцовым, точно его вот-вот хватит удар.
– Отдайте! – Он даже инстинктивно протянул к Крымову руку, но тот по-кошачьи мягко отступил.
– Или вы расскажете мне все, или не получите этой бумаги, – четко сказала Бестужева.
– Видишь, папа, видишь, что они себе позволяют?!
– Заткнись! – рявкнул старший. – Вам это не принадлежит, Мария Федоровна, – четко произнес он. – Что говорил вам отец об этом документе?
– Ничего, – честно призналась Мария.
– Вот видите! Вы и для вашего покойного отца были в этом деле только курьером. Почему именно так, ваш отец сказать вам не мог, и мы не скажем; просто, Мария Федоровна, смиритесь с этим. И скажите вашему церберу, чтобы он отдал то, что Федор Бестужев перед смертью велел передать мне. Не кому-нибудь – мне, Максимилиану Растопчину!
– Ваш отец действительно велел передать этот документ этому господину? – примирительным тоном спросил у спутницы Крымов.
– Да, – кивнула она, опуская глаза.
– Держите. – Он протянул свиток Марии. – Отдайте ему – это была воля вашего отца. И смиритесь с тем, что эти господа очень плохо воспитаны. Не всем дано быть джентльменами.
Оба Растопчина снесли пощечину молча. Более того, Растопчин-старший благодарно улыбнулся:
– У вашего спутника больше благоразумия, чем я думал. Будьте же благоразумны и вы – поступите так, как он сказал.
Мария взяла свиток из рук Крымова и протянула его Максимилиану Растопчину.
– Благодарю вас, – сказал тот.
– Мы с отцом от всего сердца благодарим вас за выполненную работу, – вставил Растопчин-младший.
– А теперь скажите, вы не делали копий с этого документа? – спросил Растопчин-старший.
Мария, честность которой вызывала уважение Крымова, молчала.
– Копий быть не должно, – потряс пальцем бывший директор музея. – Ваш отец, Мария Федоровна, проклял бы вас, узнай он, что вы так поступили.
Пришлось действовать детективу:
– А может, надо было? Скопировать?
Растопчин-старший превратился в черную тучу:
– Я не получил ответа на вопрос.