— Ну что, дамы и господа? Привыкли к водным ощущениям?
В ответ на вопрос командира Легиона Тиюри задумчиво покрутила головой.
— Может быть, привыкли, может быть и нет… но, Снежка, ты уверена, что это поможет нам справиться с невесомостью уровня «Космос»?
— Не могу сказать, я ведь там и сама не была.
Этот ответ явно расстроил легионеров, но Черноснежка сразу же продолжила:
— Лишь два человека уже успели познать невесомость Ускоренного Мира — Фуко и Харуюки, которые тогда отправились к финишной черте вертикальной гонки по Гермесову Тросу своим ходом. Возможно, они поделятся впечатлениями?
Харуюки переглянулся с Фуко, а затем осторожно проговорил:
— Ну-у, сам я до финиша не дошел… но ощущения от того, что направления теряют всякий смысл, чем-то похожи на подводное плавание…
Объяснение продолжила Фуко, задумчиво подняв глаза к потолку:
— Я тоже просто летела к финишу по прямой… но мне кажется, что главную роль сыграет моральная подготовка. Думаю, после двух часов в бассейне мы уже не испугаемся, если нам действительно попадется уровень «Космос». Уверена, после такой подготовки мы будем в полном порядке.
— Хм, понятно. Раз так, предлагаю всем еще раз нырнуть под воду. Возьмемся за руки.
Харуюки взялся за руку Черноснежки слева от себя и за руку Акиры справа, по команде Черноснежки набрал полную грудь воздуха и нырнул.
В прозрачной голубой воде сияли улыбки его друзей.
Чтобы противостоять Обществу Исследования Ускорения и Осциллатори Юниверс, Черноснежка приняла решение о расширении Легиона. Позавчера к ним присоединилась Шоколад Папетта с друзьями, доведя численность Легиона до десяти человек… или даже до одиннадцати с учетом Архангела Метатрон.
По этой причине в будущем таких дружных встреч могло стать меньше. Но об этом не стоило грустить. Сейчас Харуюки собирался как следует запечатлеть в памяти воспоминания, связанные с этим моментом.
Словно уловив его мысли, Черноснежка и Акира сжали ладони Харуюки еще крепче. Этот импульс передался и дальше, и вскоре распространился по всему кругу.
В следующее мгновение они вынырнули на поверхность. Когда улеглись волны и брызги, Черноснежка деловым тоном сказала:
— Минута до начала. Всем приготовиться к подключению.
Легионеры дружно потянули руки к нейролинкерам. Дуэльное поле для совещания должны были подготовить члены Грейт Волла, а им оставалось только ждать. Айрон Паунд уже числился у всех в зрительском списке.
— Тридцать секунд. Подключаемся.
Харуюки зажал кнопку подключения. Перед глазами появилось сообщение о связи с глобальной сетью.
— Десять секунд. Девять, восемь, семь… — Черноснежка начала отсчет, и Харуюки закрыл глаза. — …Три, два, один.
А затем, точно по расписанию, перед глазами вспыхнули огненные буквы:
«A REGISTERED DUEL IS BEGINNING!!!»
Глава 9
Ноги аватара ощутили под собой твердую землю.
Сила тяжести ничем не отличалась от обычной, Космос им не попался.
Когда Харуюки поднял веки, в глаза сразу бросились яркие цвета: от шафранового и закатно-оранжевого до фиолетового и темно-синего.
Уровень «Закат» и его вечно вечернее небо.
Несмотря на то, что они погружались с верхних этажей Саус Тауэра Равин Сквера, теперь они оказались гораздо ближе к земле. Если точнее, то в углу широкой крыши здания, возвышавшегося в самом центре Равин Сквера. Справа от него располагался Равин Тауэр, слева — высотный жилой комплекс, а к югу — Саус Тауэр. Харуюки казалось, что он находится в самом настоящем ущелье.
Оторвав взгляд от зданий, превратившихся в огромные мраморные храмы, и ощутив легкое сожаление от того, что уровень «Космос» так и не выпал, Харуюки обвел взглядом друзей. Здесь были все — и Черная Королева Блэк Лотос, и ее верный офицер Скай Рейкер, и все остальные.
А значит…
— Ворона маст дай! — хриплые проклятия за спиной заставили его резко обернуться.
Там стоял постапокалиптический гонщик в скелетной маске и с глазами, горевшими синим пламенем. Поскольку здесь он находился на правах зрителя, мотоцикл ему не полагался, но даже без него он выглядел где-то на треть страшнее, чем обычно. Сквозь шлем послышался полный ярости голос:
— Ах ты гад, как ты смеешь заигрывать с Рин, когда она в купальнике…
— Д-да не заигрывал я с ней, брат!
— …Донт колл ми «брат»! Ты таращился на Рин в купальнике! За это тебя ждет тен хандред дес!!!
Но тут по плечу приходившего во всю большую ярость Аш Роллера, брата Кусакабе Рин, легонько постучали.