Я снова вдавил кнопку спуска и прицелился по твари. Короткими очередями я расстрелял в пылающую морду твари весь остаток игл в магазине и потянулся за новым, ощущая всю безнадёжность своей ситуации. Но в этот момент я заметил Ахири стоявшую у меня за плечом и наблюдавшую за моей схваткой с гигантскими насекомыми. И нет, она не выглядела напуганной. В руке инопланетянки было зажато её необычное копьё, словно сделанное из единой цельной кости. На ней снова был надет её халат с капюшоном, а нижняя часть лица замотана. В таком виде она уже не казалась больной или напуганной. Она подошла к краю и посмотрела вниз, затем повернула ко мне лицо и негромко сказала:
— Киа матаара ми пехиа ти махи а нга кайхопу…
— Ага, — согласился с ней я, — Похоже, что нам крышка.
Ахири резко замахнулась своим архаичным оружием и метнула его, в почти доползшего до края нашего утёса, монстра.
Не знаю, что это было — соломинка ломающая спину верблюду или же копьё моей гостьи было каким-то особенным, но чёртово чудовище, получив в лоб копьём,не удержалось и сорвалось. Упавшая тварь больше не шевелилась. Мне показалось, что я услышал звук ломаемых шипов, составлявших гребень вдоль позвоночника, если конечно у этих насекомых он имеется.
Я перевёл ошарашенный взгляд на Ахири и та мне улыбнулась, одними глазами, но я это понял. Затем она мне указала вбок. Оттуда уже бежало несколько знакомых четырёхлапых охотников. Словно в ответ на её жест, один из них остановился и задрав клюв к лиловому небу издал костяной дробный звук. Так как я догадывался, что этим звуком он зовёт остальных, выстрелил навскидку, разнеся ему половину туловища.
А затем закрутилось. Гигантские насекомые атаковали нас.
По гадкому кислотному запаху было ясно, что жрать этих тварей нельзя. Если только не хочешь в мучительных корчах склеить ласты.
За час перед тем как забрезжили первые лучи, я чтобы не свалиться с ног от усталости, сделал себе инъекцию стимулятора под кодовым названием «ШС-428», который мы между собой звали «Шаг Смерти». Боевой препарат сделал своё дело прочистив голову и залил в мышцы бодрости. Теперь я не буду хотеть спать двое суток как минимум.
Когда первая волна гигантских насекомых, атаковавших нас иссякла, Ахири жестами дала мне знать, что мы должны вернуть её копьё. Хоть я и скептически отнёсся к этой идее, мы спустились к поверженному монстру, чтобы подобрать оружие. От меня не укрылось, что она сделала какие-то пассы руками, словно что-то собирала с тела поверженного гиганта, те же самые манипуляции она повторила с несколькими едва шевелящимися в грязи тварями, которых инопланетянка без колебаний добила.
Твари продолжали атаковать нас, но уже без фанатизма. Они были разных размеров и форм — от размеров бультерьера до крупного лося, от формы привычного мне муравья до стремительных четырёхпалых, клювастых и когтистых тварей. Однако больше гигантов, вроде того с которым мы вдвоём едва-едва справились, не появлялось.
И это было хорошо. Карабин справлялся с бронёй этих насекомых, а стрелял я метко. Тех кого я не убивал с одной очереди, добивала своим костяным копьём инопланетянка.
10. Прощание
Конец ночи ознаменовало вялое? изматывающее противостояние. Волны атакующих насекомых становились всё реже и малочисленней, но никак не иссякали совсем. Это меня окончательно убедило в неразумности тварей, ведь поначалу, когда я увидел несколько десятков особей, зацепившихся за гребень гигантской кошмарной сколопендры, такие мысли возникли.
Нет… Чем-чем, а интеллектом они точно не отличались. Скорей всего, просто жили коллективом, вроде муравейника или улья, а в остальном руководствовались инстинктами и голодом. Особи-охотники, вероятно, атаковали всё, что пахло и было похоже на пищу. Видимо, разобравшись с несколькими такими гигантскими насекомыми, мы с Ахири запустили некий механизм агрессивной защиты, и коллектив инсектоидов выслал против нас карательную экспедицию.
В целом всех особей характеризовало презрение к опасности и, прямо-таки, исключительная живучесть. Этим машинам для убийства, всё равно что жрать. Лишь бы это было мясо. То, что мясо пока бегает и отстреливается, они во внимание не особо-то принимали.
В итоге под самое утро мы вернулись в грот и заняли оборону в нём. Твари выскакивали в луч света, испускаемый подствольным фонарём, получали одиночный выстрел или короткую очередь. Приблизительно в половине случаев Ахири вынужденна была добивать тварей своим копьём, потому что уже вроде бы смертельно ранеными они отказывались умирать, продолжая скрести лапами бесплодную каменистую почву плоскогорья.