Это может быть только враг.
От стрелы он ушел, резко нырнув вперед, заслонился противником от следующего выстрела — и тут же перехватил тычок копья, направленный прямо в него. Не очень умелый тычок — спустя мгновение противник, а это был косматый, с торчащими в разные стороны волосами парень, со стоном согнулся пополам, получив тупым концом древка в живот. Перехватить оружие одной рукой было сложно, но его одна стоила больше, чем обе незадачливого охотника.
Копье перекочевало к Белому Дьяволу и, со свистом крутанувшись, врезалось тупым концом в висок черноволосой девушке, вновь натягивающей тетиву. Вскрикнув, она рухнула как подкошенная.
В руке ее спутника блеснул металл. Тяжело дыша, он с яростным ревом ринулся на Восходящего — слишком слабый и медленный, чтобы представлять угрозу. Белый Дьявол без труда перехватил и выкрутил запястье, мгновенно обезоружив противника, а затем пнул его в лодыжку, заставив запрыгать на одной ноге. В довершение крепко хлестнул культей по смуглой роже, опрокинув навзничь.
В следующий миг он вырвал у девушки лук и небрежно отбросил его в сторону. Она закричала — больше от обиды и отчаяния, чем от боли, но тут же замерла, заткнулась — двузубый наконечник копья обнял ее горло.
— Хотите жить? — спросил Белый Дьявол на Едином Наречии.
Теперь он мог хорошенько рассмотреть незадачливых охотников. Люди Гор, коренастые, меднокожие и желтоглазые, с густыми черными волосами. И совсем юные — у парня еще первые волосы на подбородке толком не выросли, а девчонка почти не оформилась, хотя уже вступила в женский возраст. Клановые — татуировки ящерицы на правой стороне шеи, меховые штаны и безрукавки из серой кожи дрейка…
Немного славы одолеть детей…
— Кто ты? Что тебе быть нужный? — вытолкнул из себя парень, осторожно ощупывая запястье.
Белый Дьявол усмехнулся. И слегка нажал на копье, так, чтобы на шее девушки появилась кровоточащая царапина. Она вскрикнула, вцепившись двумя руками в перекладину над острием — копье было охотничьим, на крупного зверя.
— Не убивать ее! — дернулся парень, но тут же съежился, наткнувшись на холодный и беспощадный взгляд.
— Я задал вопрос. Ты отвечаешь — или я убиваю сначала ее, а потом тебя. Ясно?
— Камешек… — прохрипела девушка, косясь в сторону спутника, — не надо…
— Не убивать нас… — произнес тот, успокаивающе кивнув ей. — Мы понимать тебя…
— Сколько вас здесь? Где остальные?
— Никого не быть… Мы двое тут есть… Не убивать, пожалуйста…
Он не врал. Белый Дьявол ослабил хватку, и девушка облегченно выдохнула. Ее шея была в крови, но разрез не угрожал ни жизни, ни здоровью.
— Из какого вы фригольда? Как далеко он находится?
— Клан Черной Ящерицы быть… — татуировка уже все рассказала, но он хотел проверить их правдивость. — Идти половину древодня…
В горных долинах «восточнее» колонии обитали три небольших клана Людей Гор — если верить справочнику колониста, составленному землянами. Ящерицы были самым крупным. И да, они не врали — их поселение находилось в десяти-двенадцати часах пути по запутанным горным тропам.
— И на кого вы тут охотитесь? — он взглянул на площадку с несчастным козерожкой. — Вдвоем, дети?
— Не твое дело быть, изгой… — выдохнул парень, с ненавистью глядя на него. — Это земля нашего клана быть…
Ему, кажется, требовался дополнительный урок вежливости. Молниеносно развернув копье, Белый Дьявол легонько, но болезненно стукнул его концом древка в лоб. Вскрикнув, грубиян вновь опрокинулся на спину.
— Не бить его! — девушка молитвенно вытянула руки. — Мы… мы охотиться здесь на дрейков! Убить одного, тогда Камешек получать хазак и становиться настоящий охотник…
— Камешек? — Белый Дьявол улыбнулся уголком губ.
— Да, он Камешек. А я — Змейка.
Детские имена. Он не ошибся. Они не были настоящими охотниками, вот почему парень был так неуклюж. Таких не выпускали на охоту в одиночку, да и не охотились местные племена парами. Значит, сбежали тайком, чтобы самостоятельно добыть дрейка и заслужить первую славу… С парнем понятно, но девчонка?
— Почему ты здесь, Змейка?
— Я помогать Камешек. Он быть мой кано с детства. И мы хотеть приносить дары, но никто не слушать, тогда мы…