Собрание закончилось официальным подтверждением слов Юпитера о том, что во фригольд придётся идти пешком. После Форман подошёл к нам.
— А ты, новичок, как я погляжу, силён духом. В критической ситуации повёл себя отважно. Насчёт «Каракурта» не переживай, починим. Если бы не ты, было куда больше жертв. И да — помыться тебе бы не помешало.
С юмором у Формана, видно, было всё впорядке. Где мне сейчас взять воды? Джейкоб даже гыкнул, уловив шутку.
Глава 10
Хорошо, что у некоторых остались фляжки с напитком, который утолял жажду на раз и придавал силы. Немного, правда, но он, всё-таки, поддерживал всех нас. Если судить, как долго мы ехали на вездеходе, то до фригольда нам ещё топать и топать. Шёпоты разные разносились в толпе, многие боялись, что могут напасть и другие твари. Оружие имелось только у Формана и его приближённых. Не считая, конечно, боевых Рун у Восходящих. Семеро, кто сможет действительно противостоять, в случае атаки приспешников тьмы. Ну, для остальных орудием послужат камни — но а толку, вряд ли они будут так уж эффективны против матёрых хищников. Не знаю. Сомневаюсь. В данный момент я был весь настороже, на каждый звук обращал внимание. После пережитого ужаса мне казалось, что в любую секунду на нашу группу могут напасть: просто какая-то паранойя. Кожу тела стянуло и оно зудело — это дерьмо камнеедов засохло на мне серыми кляксами. Это и раздражало, и утешало одновременно, ведь если бы не та куча, то меня сто процентов размазало по камням, а так живой. Хоть один плюс.
Я постоянно ловил косые взгляды колонистов. Может, мой неряшливый вид привлекал так внимание или они во мне видели безбашенного добытчика дерьма камнеедов, который, рискуя собственной жизнью, спас их? Мысли, конечно, в голове кружились разные. Но я шёл с невозмутимым видом, показывая, что мне всё равно.
С обеих сторон возвышались хребты, а сама дорога шла на подъем. Сколько ещё идти? В любом случае, придётся ночевать в пути — если, конечно, во фригольде не спохватятся, что потерян сигнал с Форманом. Надеюсь, в Прайде уже в курсе и Каин отправил разведывательный отряд. А если нет? То ночью будет тревожно засыпать, зная, что в любой момент могут напасть отродья Червей.
— У тебя что-нибудь осталось пожевать в крипторе? — ко мне обратился Джейкоб, вернув меня из раздумий в реальный мир.
— Сейчас посмотрим, — я достал из хранилища пластиковую коробку своего недоеденного сухпайка, и отдал ее.
Когда Джейкоб открыл бокс, то послышались голоса тех, кто просил с ними поделиться. Лично мне хватало местного варева. Я пил его мелкими глотками, специально экономя.
Вдруг спереди донёсся голос Формана. Все сразу же остановились. Я так понял, что это означало привал, когда колонисты стали искать себе места для отдыха. Небольшая передышка не помешала бы в данный момент. Не знаю, сколько мы уже шли, но ноги гудели страшно.
Мы с Джейкобом и Юпитером присели на обочине, прислонившись спинами к отвесной скале. Мои веки сами собой опустились. Время так скоротечно, когда сильно устал и хочется спать. Вздрогнув, проснулся в холодном поту от кошмара, меня растолкал Джейкоб. В коротком сновидении я снова пережил прошлую ночь, тот ужас — повсюду искалеченные тела колонистов, везде пылает огонь и на куче возвышался огнезуб. Фухх, чёрт побери… Учащённо дыша, я поднялся, осознавая, что это всё мне просто приснилось. Достав флягу, сделал несколько живительных глотков. По спине тут же пробежал холодок. Выдохнув, я присоединился к остальным.
Наша группа вновь продолжила путь по каменистой местности. Думаю, следующий привал будет нескоро.
Сколько часов мы шли, я не засекал, но древодень подходил к концу. Форман молчал, а пора бы уже заняться обустройством временного лагеря для ночлега, пока светло. Может, подходящего места ещё не разглядел? Вроде, есть неплохие площадки, где можно заночевать: например, среди торчащих острых каменных глыб справа. Если хищники нападут, то им будет трудновато добраться до нас. Придётся постараться. Но мы всё продолжали идти. Может, у Формана чуткий слух или он использовал Руну. И всё-таки, наша группа свернула именно к тем камням. Позиции, на самом деле, выгодные: если что, стрелкам удобно вести огонь. Рассредоточившись, мы преодолели словно вздыбившиеся из земли, клыки. Такое ощущение сложилось, что оказался в каменном лесу. Через каждые пять метров стояли острые вверху с утолщением к низу серые камни, изъеденные ветром и эрозией, словно исполины древности. Мы углубились достаточно далеко, что дороги было не видно. По приказу Формана меня использовали в качестве носильщика, ведь криптор был у меня, да ещё у троих человек, среди которых был сам командир копья, Юпитер и Айша. Но всё скинули мне: спальные принадлежности, оставшееся запасы сухпайков и красного напитка.