— Дружище, а что эти тут забыли? — обратился к Джейкобу, мы с ним шли за Юпитером и Форманом.
— Да они здесь выменивают свои снадобья на Светокамни.
— А зачем они им?
— Хороший источник света. Народ скал искусно обрабатывает эту породу, придавая ей различные формы. Видишь серо-голубого цвета камень?
— Ну, и…?
— Это Хладонит, наш фригольд сам добывает его себе в ледяных пещерах. Специально создается отряд и отправляется к горе. Ты, наверное, видел снежный пик, когда мы зашли за теплицы?
— Да.
— Вот там и добываем этот Хладонит. Конечно, далеко не безопасная работенка, можно напороться, например, на ледяного дикобраза или попасть в ловушку. С виду, вроде, снег, а наступил и сгинул в трещине. Хотя и Светокамень не так просто добыть. Гигантские пауки могут поймать, напичкать ядом, а после того, как твоя плоть станет подобна желе, сожрут.
— Откуда ты про всё знаешь?
— На уроках нам рассказывали. Помню ещё.
— А Хладонит где применяется?
— Обычно используется в простых холодильниках для заморозки пищи или охлаждения каких-либо зон.
Виляя по улицам, мы вскоре пришли к двухэтажному зданию. Перед входом в метре от земли всели кольца, намертво вбитые в блоки. За них мы и привязали кархов, после чего вошли внутрь. Помещение выглядело добротно, внутри всё было отделано деревом, на стенах висели рогатые головы животных. Я узнал в охотничьих трофеях тех скачущих по скалам баранов. Каждый наш шаг сопровождался скрипом. Наверняка, доски на полу давно деформировались. По стойке, за которой стоял низкорослый мужчина лет сорока в серой одежде, я понял, что нахожусь в местной гостинице.
— Добро пожаловать, путники! — улыбчиво поприветствовал нас незнакомец. — Чем могу помочь?
Этот бронзоликий разговаривал на земном языке. Я удивился этому. Хотя его работа обязывала знать все языки населявших Круг жизни народов.
— Нам нужна комната на четыре человека. Завтра утром мы уедем, — ответил Юпитер.
— Позавчера размещались девять ваших, из фригольда. Вчера утром они отправились к Серым горам. Я в курсе, что произошло на границе, там пробудилось зло. Пойдёмте, размещу вас.
Выйдя из-за стойки, хозяин гостиницы повёл четвёрку гостей на второй этаж по таким же скрипучим ступеням, позвякивая в руке связкой ключей. У второй от лестницы двери этажа он отомкнул замок, нажал на ручку — и массивное деревянное полотно отворилось внутрь.
— По договорённости с фригольдом, с воинов людей, кто защищает границу от отродья Червей, народ Скал не берёт плату за ночлег.
— Как и народ Людей не берёт плату с воинов народа Скал за ночлег, — Юпитер протянул руку низкорослику.
— Меня зовут Крэнг, и я всегда рад гостям, — скрепил хозяин дружбу рукопожатием с нашим Восходящим. — Вы давайте располагайтесь, а мне нужно отлучиться по делам.
Отстегнув ключ от связки, Крэнг потопал на первый этаж.
В комнате стояло четыре кровати вдоль стен, напротив окна располагался деревянный стол, на котором стояли графин с водой и стакан из жёлтого камня. И правда — местные мастера умело обрабатывают светоизлучающую горную породу, подметил я. Скромно, но для того, чтобы путникам, как мы, отдохнуть и поспать, сойдёт. Заняв свои места, мы решили немного вздремнуть после долгой дороги, да и на улице уже начало смеркаться. В этот день столько впечатлений, просто уму непостижимо: и огромная треугольная арка, и скелет гигантского животного, да и сам Камаргар тоже оставил след в памяти, точнее — его высокая башня. Зевнув, я закрыл глаза. Чувствовалась по всему телу приятная усталость. В этот момент мне ничего не хотелось, просто поддаться сну. Чтобы мой организм хорошенько отдохнул перед долгой дорогой. Открыв один глаз, я бросил взгляд на Юпитера, тот уже спал. Видимо, тоже устал физически и эмоционально. Думаю, он уже принял для себя, что он старший в нашем копье. Да и Форман тоже понял это, поэтому держится в тени. Пускай наш отряд составляет пока всего четыре человека, но надеюсь, в будущем к нам примкнут и другие.
Проснулся я от стука, как и все. Графин излучал желтоватый свет. Не сказать, что уж совсем яркий, но достаточный, чтобы можно было спокойно ориентироваться в комнате. Судя по тому, что за окном темно, значит, всё еще ночь.
— Кто там⁈ — рявкнул Юпитер.
— Крэнг.
— Входи!
Когда дверь открылась, то в проёме стояли двое: сам хозяин и ещё один.
— Это мой племянник Фит. Когда я сказал, что у меня остановились люди, которые держат путь к Серым горам, то он решил немедленно встретиться с вами, чтобы предложить свою помощь. Он Восходящий Бронзового ранга. Сильный воин Камаргара.