— Ты что-нибудь слышал про сферу Дайсона?
— Помню, в кадетском корпусе изучали эту теорию. Концепция, выдвинутая ещё в двадцатом веке, что вокруг солнца можно создать оболочку для эффективного сбора энергии. Но сколько нужно материала, чтобы построить такую сферу? Разобрать целую солнечную систему? — Я, недоуменно сдвинув брови, задумался на секунду, после чего посмотрел прямо в глаза Иккару. — Вы хотите сказать, что мы живём внутри такой сферы? Просто ребята мне говорили…
— Они правы! Но всё равно, я начну лекцию сначала, как-никак повторение — мать учения и, может, почерпнешь ещё что-нибудь новенького. Лишним никогда не будет освежить память. Итак, Единство представляет собой полую сферу, которую создал Народ Кел — высокоразвитая раса, местные народы считают их вроде богов. Внутри, за оболочкой находится сама биосфера, так называемая флора и фауна, которая завязана на пищевой цепи: сильный поедает слабого. Рельеф разнообразен, есть горы, равнины, впадины, моря. Солнца, так такового, здесь нет, вместо него освещают пространство Игг-Древа, образуя круги жизни, которых миллионы, а может, и миллиарды. Короче, их множество, ночью на небе светятся именно они. По нашим данным, в каждом таком круге возможны поселения землян. Если судить по аварийным протоколам, то каждый день в Единство приземляются колонисты. Мы стараемся отслеживать этот процесс и, в прямом смысле, охотиться за капсулами, ведь в этом мире многие хотят заполучить важные ресурсы, необходимые фригольду. Трудоёмкое занятие, тем более, что движение «Хельги» непредсказуемо. А падение капсул продолжается уже двадцать семь лет.
«Этот учёный наверняка знает очень много про этот мир, да и говорит складно. Думаю, всё-таки стоит потратить немного своего драгоценного времени».
— А вы пробовали связаться с Хельгой?
— Много раз, но безуспешно. Теперь нам остаётся только адаптироваться в этом мире ради выживания. Охотиться за капсулами и выполнять задания Наблюдателя.
— Наблюдатель?
— Мы его называем ещё сверх-разум, он контролирует круг жизни, выдаёт задания, за которые вознаграждает или штрафует. Мы толком не знаем, контролирует Он один круг жизни или несколько. Наблюдатель навроде нашего когитора, но скорее всего, мощнее в несколько раз.
Мне уже стало интересно. И это только начало: Сфера Дайсона, значит — по сравнению с Единством внутри неё наша Земля будет выглядеть песчинкой. Ещё и сверхразум, который контролирует всё вокруг.
— А где обитает этот Наблюдатель?
— Его никто не видел, он просто даёт указания тем, в ком есть звездная кровь и Стигмат, то есть Восходящим. Если выполнил — дарует Руны и звездные монеты.
— Можно поподробнее про Звёздную Кровь, Руны и Звездные монеты.
— Смотрю, тебе стало интересно. Обычно мои лекции так увлечённо не слушают. Приятно знать, что полученная тобой информация не пролетает мимо ушей, а впитывается.
— Я намерен стать Восходящим. Насколько мне говорили ребята, что Звёздная Кровь важна, и я не понаслышке знаю, что в бою Руна решает многое. А вот про Звёздные монеты, для меня это новенькое.
— И как я сказал, её выдает Наблюдатель за выполнение заданий. На них ты можешь покупать у него Руны, но для этого нужен титул «хейр». Или же на бирже Вечности.
— Теперь у меня возникло ещё больше вопросов.
— Понимаю. Тебе ещё рано, сначала азы. Расскажу в мельчайших подробностях потом, когда станешь Восходящим.
Иккар сменил картинку и перед моими глазами показались узнаваемые черты Небесного трона. Потом он жестом увеличил изображение, и я увидел то, что для меня было незримо. Чёрная дыра опоясана изящным переплетением узоров из серебристого металла в голубой плазме. Восхитительно! Такого я никогда не видел, совершенство инженерии. «Узоры… — вспомнил я». Это переплетение линий встречал на осколке разрушенного города или храма ещё тогда, когда впервые встретился с Харком. Они очень похожи.
— Что это? — не отрывая взгляда, я находился под впечатлением.
— Местные называют это творение Небесным троном, куда, по их сказаниям, после смерти отправляются души Восходящих. Мы пока знаем одно: это сооружение потребляет много энергии и ещё завязано на Звёздной Крови.
Иккар, выключив проектор, сложил на груди руки. А я всё ещё стоял и смотрел в одну точку отстранённым взглядом, пытаясь увиденное уложить в своей голове.
— Кстати, в Единстве нет времён года. Здесь продолжительность периодов регулируется большим и малым циклом.
— Во как…