— Возвращайся живым, трое суток пройдёт быстро, не успеешь и глазом моргнуть, — напутствовав, она вернулась на своё место.
— Как прикажете, моя Восходящая! — по-быстрому надев гермошлем, приготовился к выходу. Я снова замыкал отряд. Не впервой, уже привык.
Когда нижняя створка опустилась, вся группа, цепочкой, следуя за наставником, покинула фюзеляж. Отбежав от «Клювана» примерно метров на десять, мы столпились возле Альфреда. Придерживаясь ранее полученным инструкциям, первым делом каждый включил локальную вокс-сеть. Тем временем доставившая нас команда улетела, оставив нас на три дня. Игг-Древо слабо, но всё ещё излучало свет, так что можно было спокойно различить объекты вокруг себя. Долина Ахор выглядела обычно, повсюду росла лишь мелкая трава, не одного деревца или кустарника, только впереди виднелись холмы. Оказывается, вот так скудновато выглядит граница с Теневыми землями.
— Будущие ювейны! Всем слышно меня?
— Так точно! — каждый отозвался Альфреду.
— Слушайте меня внимательно! Я решил усложнить нашу программу, мы не будем обустраивать лагерь и устраивать ночёвку, а начнём дикую охоту прямо сейчас. Так что вам ещё нужно будет заслужить право спуститься в катакомбы. Обычно ночью на поверхность вылезают низшие Черви: Имаго-Фуражиры или Имаго-Скауты, но среди них может затесаться и особь посерьёзнее, Имаго-воин. Инфракрасное зрение бесполезно против этих тварей, они не излучают тепла. Поэтому у меня есть вот такое решение проблемы, — Альфред активировал Руну существо: серую птицу, чуть больше земной кошки, у которой на лбу имелся заметный нарост, передняя часть головы была у неё приплюснута, также выделялся крючкообразный клюв, но вот глаза были еле заметны. Она вертя головой сидела на правом плече наставника. — Это Сован, его эхолокация поможет нам. Также советую включить подствольные фонари.
Птица, взмахнув крыльями, мгновенно исчезла в сумраке.
Ну, а мы рассредоточившись, пошагали в сторону холмов, до которых расстояние было примерно метров четыреста. Вроде пока что никаких намёков на Червей. Просто прогулка. Но, когда Игг-Древо окончательно погасло, то перед моими глазами развернулось окно, которое было оформлено в холодных тонах синего, а также имелся глиф с точкой в центре круга.
Задание Наблюдателя Единства!
Восходящий! Черви являются угрозой для существования Единства, смело уничтожай их!
Награда: за 13 убитых особей Имаго-Фуражиров полагается Руна (качество: дерево); 1 звёздная монета
Награда: за 11 убитых особей Имаго-Скаутов полагается Руна (качество: дерево); 1 звёздная монета
Награда: за 10 убитых особей Имаго-Копателей полагается Руна (качество: дерево); 1 звёздная монета
Награда: за 8 убитых особей Имаго-Воинов полагается Руна (качество: бронза); 3 звёздные монеты
Награда: за 5 убитых особей Имаго-Прыгунов полагается Руна (качество: бронза); 3 звёздные монеты
Награда: за 3 убитых особей Имаго-Стражей полагается 2 Руны (качество: бронза); 2 звёздные монеты
Награда: за 2 убитые особи Имаго-Матерей полагается 2 Руны (качество: бронза); 1 Руна (качество: серебро); 6 звёздных монет
— Эй! — послышался голос Хопа. — Всем пришло задание от Наблюдателя⁈
— Не обольщайтесь так! — парировал Альфред. — В катакомбах максимальный стаз Червя, это Имаго-Воин. Чтобы заполучить награду, каждому из вас предстоит одновременно сделать кувырок через пупок и стойку на ушах. Ведь задание одно общее для всех нас: кто успел, тот и съел. Скажу сразу! Я буду только калечить тварей, чтобы количество уничтоженных Червей зачитывалось вам. Так что вперёд!
Незаметно подкралась ночь, я выключил фонарик и перешёл на инфракрасное зрение, понятное дело, что против Червей это не эффективно, но хотя бы можно будет нормально ориентироваться в пространстве, а то света подствольника не хватало в полной мере. Впереди виднелся силуэт холма, слева и справа — бескрайние просторы. Сколько мы шли по времени, не знаю, но слова Альфреда обострили мои чувства, как никогда. По спине пробежал холодок, и моё дыхание участилось. Он передал по каналу связи, что в нашу сторону движутся три Червя. Расстояние сто метров. Я выставил вперёд «Суворов», мой указательный палец уже был готов надавить на спусковой крючок. Альфред вновь предупредил, что сейчас будет ярко. Выйдя из инфракрасного спектра, напрягся ещё больше, потому что могло произойти всё что угодно. Через секунду пространство вокруг озарилось оранжево-красным светом, казалось, что сейчас наступило раннее утро. Подняв глаза, я увидел впереди зависшую в небе огненную сферу, в диаметре она была около пяти метров. От неё постоянно исходили красные языки. Альфред сообщил, что использовал Око пламени. На теории, я усердно учил Руны, поэтом их свойства знаю назубок.