— Василий, мы спасли тебя! — с усмешкой произнёс Хоп.
— С меня причитается, — поднявшись, спокойным тоном голоса, ответил ему.
«Суворов» валялся от меня в нескольких метрах, только я сделал шаг в сторону оружия, как в грудь прилетел зелёный сгусток слизи. Броня тут же зашипела, но кислота так и не достала моё тело. Материал, из которого сделан «Гардиан» выдержал. В десяти метрах от меня стоял Имаго-Фуражир. «Ну что, поиграем? — тут же в моей голове промелькнула мысль». Бросившись вперёд, я на ходу схватил винтовку, прицелившись, нажал на спусковой крючок. Неожиданно всё получилось ловко, словно уже проделывал этот трюк сотню раз. Перебив конечности твари, напоследок добавил ей гранатой. В стороне тоже послышались взрывы и автоматные очереди. Похоже, началась настоящая жара! Казалось, что Черви лезли отовсюду, по две — три особи с каждой стороны. Но Альфред по-прежнему только наблюдал и не вмешивался в процесс, давая нам в полной мере насытиться охотой. Отбив натиск Червей, мы продолжили путь, ориентируясь картой. Спустя некоторое время перед нами встал выбор, потому что подземный коридор раздваивался. Общим решением мы выбрали правый туннель.
Глава 27
В конце туннеля на глаза нам попалась парочка Имаго-Фуражиров, которых мы загасили быстро, к сожалению, они оказались пустыми, ничего кроме Ядер. Проход выглядел так, словно его выгрызали в каменистой породе Имаго-Копатели. Обучение боем проходило пока что на уровне средней сложности. Уже больше никто не испытывал навязчивого страха. Все были вовлечены успешно выполнить задание Наблюдателя. Ориентируясь картой, мы углублялись всё дальше и дальше, покуда не оказались возле капсулы Альфреда. Выглядел космический аппарат неважно, весь корпус был разодранный в хлам. Сверху, как и предполагалось, через провал в своде пещеры падал столб света, так что в пространстве можно было спокойно ориентироваться без дополнительного освещения. Лишь в впереди имелись тёмные пятна. Одно радовало, что наступил день и в этом месте имелся островок безопасности, куда Черви точно не сунутся, а с другой стороны… Если подумать, то нам здесь ещё бродить и бродить по этим катакомбам. Альфред предложил немного передохнуть, на что мы все дружно согласились. Расположившись возле капсулы, я первым делом достал флягу с отваром, который чуточку взбодрил меня. Думаю, на этой красноватой жидкости можно протянуть долго без сна. После живительных глотков неспешно извлёк из хранилища сухпаёк в пластиковом боксе, правда в этот момент мне особо есть не хотелось, но я всё-таки заставил себя через силу употребить пару этих сладко-кислых батончиков. В любом случае выбора у меня не оставалось, мне нужна была жизненная энергия для дальнейшей охоты. Наставник уверял, что в этой коричневой массе множество питательных веществ, которые в кратчайший срок помогают организму полностью восстановиться, и ещё для Восходящих это привычная еда в долгих путешествиях. А силы ещё точно пригодятся, если судить о том, что Червей здесь уйма. Альфред не обманул, уже через пару минут я не чувствовал общую усталость. В ёмкости, как раз лежало двенадцать брикетов местного производства в серой бумажной упаковке, а таких боксов нам выдали три, как раз на всё время пребывания здесь. Как раз каждому полагалось по два батончика. Ребята с удовольствием поглотили их, при этом с особым аппетитом. На всё про всё у нас было тридцать минут. Я решил провести остальное время с пользой, посмотреть свою Скрижаль. Да и ещё Ядра, у меня их насчитывалось шесть штук, за которые можно было выручить немного жетонов. А приходилось их вырезать Гладиусом. Это всё так себе — мелочь, главное, какие мне достались Руны. А то особо времени не было изучить их. Итак, помимо двух Рун, которые мне по случаю фортуны выдал Горыныч, было ещё шесть таких же Деревянных.