Вроде всё… Я победил. Шакао повержен, хотя непростым он оказался противником, есть в нём потенциал. Я решил проявить своё благородие, как к достойному сопернику. Подбежав к изгою, помог ему подняться. Джахо молча бросил свой техномеч на землю. По её выражению лица, Соня была довольна исходом поединка. Подняв трофей, она убрала его в свой криптор. После чего что-то шепнула давнему товарищу. Я слегка хлопнув по плечу Шакао, направился к своим. Боб смотрел на меня с восхищением, как и Хам с Сагбиной. Подойдя ко мне, рыжая протянула мне свою пятерню.
— А ты молодец! Удивил. Моё уважение к тебе ювейн.
Я молча скрепил её руку своим рукопожатием. На что Джахо громко рассмеялся. Другого, я не ожидал, от него. По его приказу нас тут же взяли в плотное кольцо, окружив со всех сторон. Мы все пятеро были на прицеле у изгоев. Шансов выжить было не реально мало. Соня, Хам и Сагбина усовершенствовались с помощью своих Рун.
— Вы думали, что я отпущу вас просто так⁈ Глупцы!
— Ты совершаешь ошибку Джахо! — Соня наставила на изгоя сияющий синевой автоматическую винтовку «Суворов». — Дай нам спокойно уйти, и мы забудем это недоразумение.
— Ха-ха-ха! Вас всего пятеро. Я ждал этого долго, можно сказать, мучился в кошмарах. И лишить себя возможности взять в плен рыжую бестию. Дрэг сто процентов клюнет, он не бросит тебя. Придёт за тобой и тогда ловушка захлопнется.
Неожиданно в небе появилась знакомая зелёная птица. Это означало, что усатый Дрэг рядом. И я не ошибся, на верху одного здания он появился.
— Ну, здравствуй Джахо! Кажется, я тебя немного переиграл, — используя Руну, командир спустился на землю.
В туже секунду со всех сторон показались воины копья, вооружённые винтовками. Тут моё сердце немного отлегло. Соня без всякой опаски подошла к Джахо и наставила на него свой ствол.
— Я же говорила, что ты совершаешь ошибку.
— Нееет, — отрицательно покачал головой. — К бою!
И тут началось! Со всех сторон незамедлительно полетели пули, стали разрываться гранаты. Мы четверо тоже вступили в схватку, пока Соня исполняла акробатические пируэты, кося всех на своём пути из «Суворова». Я снова встретился с Шакао. И теперь мы оба бились уже насмерть. Но в этот раз я пытался расстрелять его, попутно нанося удары прикладом остальным изгоям. В какой-то момент меня подсекли крюком за левую ногу. Упав на живот, я потерял оружие и тут же получил молотом в грудь. Это оказалось болезненно, вовремя включился Боб, который отвлёк Кобальта, ранив того в шею. Хлеставшая кровь испачкала мне весь обзор. Теперь мир вокруг окрасился в багровый цвет. Поднявшись, я высвободился от крюка, после чего вытащил из хранилища копьё и выстрелил Смертоносным лучом в здоровяку в спину. Но следом тут же получил тяжёлый удар в область лопаток. Упав на колени, направил остриё копья в землю и с помощью Звукового удара взлетел в воздух примерно на пять метров. Кобальт оставляя за собой кровавый след, старался расплющить Боба. Соня билась с Джахо. Шон пытался пробиться к ней. Дрэг тоже.
Приземлившись, я всё-таки использовал Руну Кислотного броска и успешно. Кобальт получил ожоги головы. Отставив толстяка, он разъярённо содрал с себя маску и метнул в мою сторону раскалённый до красна молот. Увернувшись от орудия мести, я долго не думая бросился на здоровяка. Подпрыгнув перед ним, с удара двух ног ударил ему прямо в живот. Упав на спину, я ещё разок получил молотом в грудь. Но тут подоспел Шон, который размозжил автоматной очередью изуродованную кислотой голову Кобальта. Восходящий сразу помог мне подняться, с помощью руки. Отыскав взглядом свою винтовку, за ненадобностью убрал копьё обратно в криптор. Теперь я шмалял налево и направо, как обезумевший. По всем изгоям, которых встречал на своём пути.
В конечном счёте практически все отщепенцы были уничтожены. Правда, с нашей стороны тоже были потери. Погибли двое Восходящих. Пленных мы связали и расположили в центре, где была битва. Дрэг сразу приказал все трупы предать огню. Наверное, около двух часов мы собирали тела в одну кучу. Кстати у изгоев нашлись запасы дров, которых как раз было достаточно, чтобы устроить погребение. Огромный получился кострище. Командир решил заночевать в крепости, а с утра отправиться в песчаники.
Нашлось время и порыскать по развалинам. Боб не захотел, а я вот не отказал себе в этом. Тем более хотелось проверить древко у копья. В последний раз, я случайно нащупал большим пальцем небольшой зазор.
Глава 41
С утра ещё раз обыскав каждый сантиметр в крепости, мы так ничего ценного и не нашли, кроме различного хлама. Спали изгои оказывается на обычных тряпках. У них даже матрацев не было, не говоря уже о туалетной бумаге.
После поисков мы все собрались возле дымящихся углей, встав в полукруге напротив Дрэга, Шона и Сони. Похоже эта троица сорвала хороший куш в виде Рун, Звёздной Крови и Стигматов. А нам видимо неположенно. Нечестно, конечно… Ведь в битве с изгоями участвовали все без исключения. Фиг с ним, пускай это будет на совести этой троицы. Не хочу обострять отношение с ними. Ещё замочат в пути. Судя по их отмороженности, они в лёгкую могут это сделать. А во фригольде доложат Каину или Юпитеру, что пропал без вести. За Боба тоже переживаю, горячий парень, однако. Всё хочет доказать свою значимость, чтобы его по головке погладил сам командир. Хех… Выслушав речь Дрэга, мы все направились к кархам. Запрыгнув на Эммануила, я погладил его по шее, чтобы успокоить, видимо запах жареного мяса напрягал его сильно. Ящер фыркал и мотал головой. Спустя минут десять усатый скомандовал следовать за ним. Цепочкой мы потянулись к выходу. Сегодня ночью случилось то, что перевернуло мою жизнь с ног на голову. Оказалось, что копьё Эмлу таит в себе ценное. Внутри древка я нашёл скрученную в трубочку карту. На которой было изображено два круга и тропа через Тёмные земли. Полностью рассмотреть её мне так и не удалось, не вовремя меня нашла Соня. У меня возникло такое ощущение, что она теперь, следит за каждым моим шагом. Вот действительно рыжая бестия. Но главное, я всё-таки увидел начало тропы. Не знаю, как это назвать… Совпадением или удачей. Начинается она с песчаника, а точнее от места, которое было помечено, как Башня скорби.
Оставив за спинами крепость и арку, мы вышли на едва заметную дорогу, хотя следы на ней всё ещё проглядывались. В пустоши, кроме гуляющего ветра и пыли ничего не было. Ни травинки, ни захудалого деревца, только песок и камни. И, конечно, мрачное нагнетание Теневых земель. В этой бескрайней серости даже тигрексов вряд ли встретишь или огнезуба, только коварных тварей прячущихся в самых неожиданных местах. Например, как хелес. Достав флягу, я сделал из неё несколько живительных глотков, чтобы утолить жажду.
Меня до сих пор не покидала мысль о находке. В моих руках теперь имелась карта, с помощью которой можно добраться до соседнего круга жизни. Уфф… А поделиться новостью и с не с кем, конечно можно с Бобом. Но сразу возникал вопрос. А не проболтается ли он случайно Шону? Вот и получается, что с не с кем. Лучше буду пока держать всё в тайне. Сначала спасём копьё Феникса, а там посмотрю. Может, с кем-то и поделюсь секретом.
Неожиданно с правой стороны, примерно в десяти метрах от нашего отряда выскочил хелес. Этот монстр был крупнее в два раза, чем тот, которого я впервые увидел. Вытянув свои хелицеры, насекомое пыталось рывком дотянуться до нас. Видимо этой твари сильно захотелось вкусить свежего мясца, но сегодня ей будет похоже облом. Кто-то впереди пустил в ход «Суворовы» и гранаты. Пару оторванных взрывами клешнёй заставило хелеса уползти обратно. Я бы назвал скорее этот участок мёртвой зоной. Напоминал он мне больше всего некрополь какой-то. Не хватало только живых мертвецов. Ещё эти смерчи высотой около пяти метров кружили повсюду. Силы подхватить человека, а тем более карха у них не было, а вот поднять пыль они могли. Дороги уже практически было не видно. Не знаю, как Дрэгу удавалось вести наш отряд только? В моей голове было только одно объяснение, у него Атлас прокачен. Такой Восходящий, как он, наверняка уже полностью обследовал круг жизни.
Внезапно ветра перестали нагонять пыль, и всё в одночасье стихло, словно по щелчку пальцев и вместо каменистой пустоши впереди показалась плешина чёрных кустарников, высотой примерно метра два. Что меня удивило это мелкие листочки, которые излучали золотистый свет. Мой взгляд просто не мог насытиться их красотой. Впервые вижу совершенство фауны и в таком жутком месте. А когда, я узнал, что кустарники опасны, то мой мозг поначалу не хотел в это верить. Оказывается, эта красота убийственна для любого живого организма. А именно светящиеся листочки, которые смертельно острые и к тому же ещё и ядовитые. В моей голове тут же пронеслась мысль: «Вдруг снова поднимется ветер, то мы сто процентов все погибнем. И наши тела навсегда останутся гнить в этом забытом месте».