Таяна мешала и хоть он тщательно следил за проявлениями эмоций, она улавливала отголоски. Ему следовало уняться, не давать дгнарне поводов для особой ревности, но фаргх раздери, проще сказать, чем сделать! Фортем всерьез подумывал выпить какую-нибудь таблеточку, которая начисто подавит способность к влечению, иначе выдержать ночь на одной кровати будет невозможно.
- Красиво, - Паулина, будто зачарованная, смотрела на гладь воды в бассейне, где отражались огни сада. - И тепло.
- Плавайте, - флегматично пожал плечами. - Пока я не ушел спать. Потом попрошу бассейн закрыть, дабы наутро никто трупом не всплыл.
- Ну... - В голосе Таяны вдруг послышалось доселе неведомое смущение. - Если принцесса позволит...
- А я-то тут причем? - Паулина недоуменно оторвалась от тарелки.
Фаргх! Таяна, молчи! Молчи, идиотка, иначе он тебе собственноручно устроит несчастный случай, честное слово!
Но звезды сегодня решили: с Аднара Фортема хватит. Он получил свою часть приятностей и настало время для превратностей судьбы. Интересно, это Таянина месть или бесхитростность? Скорее первое, на дурочку она не похожа. Но насколько же наивной надо быть, чтобы пытаться досадить ему таким образом?
- Ты ведь главнокомандующая. Мы обязаны подчиняться твоим приказам, в том числе относительно свободного времени.
Паулина застыла, не донеся вилку до рта.
Все-таки наивность бывает разная. Таяна никак не могла сообразить, как к нему подобраться, из-за этого злилась и делала глупости. Почти не училась на собственных ошибках. Не вышло заполучить желаемое нахрапом, пришлось искать обходные пути, а опыта-то нет. И вышло... То что вышло.
Пока он раздумывал, как именно будет топить в бассейне дгнарну, Паулина обдумала услышанное. В ее хорошенькой головке, даже несмотря на чип с законами, совершенно не отразилась информация о том, что члены императорской семьи и впрямь могут отдавать приказы. Всем. В том числе ему.
Но он все равно не послушается, разве что это будет что-то вроде...
- Если я буду командовать, нас потом с собаками по всей галактике искать будут. Тебе необязательно спрашивать меня о каждом походе в уборную. Что, в общем-то, ты и не делала раньше.
Ну вот, прервала своим благоразумием такой интересный поворот размышлений.
Через полчаса они действительно решились поплавать. Таяна со свойственной ей уверенностью плескалась на глубине, Паулина осторожничала. Купальник со страховкой не давал ей идти ко дну, но все равно навыков было крайне мало. Еще один пункт в списке «Чему учить принцессу»: нормальному плаванию.
И еще десяткам наук. Бедная принцесса, следующие несколько лет выдадутся сложными.
Серебристые ленты, сплетенные в единый комплект белья подсвечивались системой страховки. Для гостей такого уровня даже обычный бассейн должен был быть абсолютно безопасен.
Фортем не без удовольствия наблюдал за девушками. Паулину он видел и не раз, она действительно была красивой девчонкой и деньги, которыми теперь ее окружали, шли на пользу этой красоте. Что ни говори, а измученная бродяжка, какой бы привлекательной ни была в своем образе, всегда проигрывает настоящей принцессе.
О Таяне он просто старался не думать. Хотя получалось плохо, ибо мысли в голову лезли даже не о ней - о тех, кого она напоминала. Сама Таяна вряд ли смогла бы Фортему понравиться, несмотря на все усилия, но он еще помнил других. Похожих, но других.
- По-моему, пора расходиться, - произнес он, заметив, как Паулина украдкой зевнула.
Взял заранее приготовленное полотенце и не оставил ей шансов справиться самой. Два коротких дня, когда можно быть немного наглее и ближе.
Пока Таяна доплывала последний круг, он завернул принцессу в полотенце. Оно оказалось таким огромным, что наружу торчали только нос, глаза и копна мокрых кудрей. А глазки-то сонные, немного красные. Как бы ее привести в себя-то, хоть немного... Не так должно было проходить ее становление принцессой.
- Пойдем?
- Да. Поздно уже.
Они так и стояли на краю бассейна, а неподалеку с них не сводила глаз Таяна. Стало немного неуютно: доселе в глазах дгнарны не было такой тоски.