Сил испугаться просто не было. Он что-нибудь придумает, что-нибудь обязательно придумает!
- Пилота мы уложили быстро, а Фортем, конечно, тот еще фрукт. Ну да наши друзья с Земли поставляют отличное оружие. Варварское, конечно, но какой эффект... Никто ведь так и не понял, кто прикончил твою подружку - подумали, местная шпана, верно?
Я замерла. Саша? Болднер имеет отношение к смерти Саши, но не знает, что она была настоящей принцессой... Но тогда зачем?
- Жаль, не успели пристрелить тебя. У Ладера тоже было отличное чутье. Вечно сматывался в последнюю минуту.
- Зачем это вам? Зачем убивать нас с Сашей? Кто заказчик Хенсема?
- А, этот... Ты его не знаешь. Он тоже свое получит. Я же не идиот, в самом-то деле. Меня не получится просто так пододвинуть. Сначала подчистим следы, а потом разберемся с насущными вопросами.
Зрение восстанавливалось медленно, я с трудом понимала, где кресло, в котором сижу, где вообще верх, где низ. По идее, рядом должно было быть кресло Эйсли, но я никак не могла сориентироваться. За меня это сделал Болднер: распихивая ногой обломки, он откопал руку пилота. Щелкнул портативный диагност.
- Ага, этот все. Героическая смерть. До последнего надеялся спасти принцессу. Да... Люблю, когда все удачно складывается. Ну, моя дорогая, закрывай глазки и думай о хорошем. Гореть заживо больно, но пристрелить тебя не получится - надо, чтобы было достоверно. Хотя...
Он огляделся, а у меня к горлу подступила тошнота. Он не знает о Таяне? Наверное, нет, если не был в курсе событий, а Фортем не сообщил об ее наличии. Он был прав: отслеживать нас по всей галактике оказалось сложно и накладно, проще было взять на Канопусе. Черт, черт! Болднер не следил за ходом операции, не видел Таяну, а если его люди не соблаговолили доложить... Таяна, не вздумай подать голос! Хоть ты отсюда выберись. Тогда у Люка появится шанс, да и у империи тоже.
Как жаль Эйсли. Сколько еще человек должно погибнуть вместо меня? И сколько уже погибло? Я ведь даже не знаю, выжил ли Фортем, а если нет, то он отдал жизнь, чтобы я добралась до дворца. Звезды, ненавижу!
Ярость придала мне сил и, когда Болднер опустился рядом на корточки, чтобы убрать с моего лица прядь волос, я оттолкнула его и махнула первым, что попалось под руку: осколком иллюминатора. Алая кровь испачкала темно-серую куртку, мужчина отшатнулся, прижав руку к рассеченной губе.
- Сука! - рявкнул он и ударил наотмашь, да так, что искры из глаз полетели.
Но этот удар свалил меня с кресла. Оказалось, я могу двигаться и если уж умру здесь, в нескольких шагах от цели, то забрав с собой Болднера.
Он не ожидал, что во мне окажется столько сил и, когда я сшибла его с ног, грязно выругался. Несколько секунд триумфа - и грубая мужская сила победила девичье нахальство.
- До чего глупая девка, я ведь могу сделать с тобой все что угодно и никто даже не узнает.
- Ну, ДНК лучше не оставлять, - прорычала я и ударила его в пах, одновременно отползая подальше и озираясь в поисках какого-нибудь оружия. Током его, что ли, долбануть?
Рука в поисках средства защиты застряла под особенно крупным обломком. Дернув ее сильнее, я содрала кожу до крови и закричала от неожиданно сильной боли.
- Вот поэтому все важные дела нужно делать самому, - процедил Болднер.
Его руки сомкнулись на моем горле, перекрыли доступ кислорода и сжали так сильно, что перед глазами заплясало красное марево. Мои слабые попытки освободиться для охваченного яростью мужчины были не страшнее чем укусы комара в летний день. На лице адмирала читалась такая ненависть, что все надежды на спасение рассыпались на тысячи осколков.
Так глупо было умирать от рук человека, убившего Сашу. После всего, через что я прошла.
Когда воздух вдруг появился, я не сразу поняла, что произошло, лишь закашлялась в попытке отдышаться.
- Придурок. - Таяна сплюнула и подскочила ко мне. - Ты как?
- Нормально. - Голос звучал хрипло и тихо. - Жить буду.
С трудом, опираясь на плечо дгнарны, я поднялась. Болднер корчился от боли в сторонке, прижимая к груди окровавленную руку. Это чем она его так? Но едва этот вопрос пришел мне в голову, я увидела на шипах Таяны капли алой крови. Снова затошнило.
- Пошли отсюда, надо добраться до дворца, черт знает, что он наплел Люку и что с Фортемом.
- Пилот?
Я только вздохнула. Смерть Эйсли мне ещё предстоит осознать.
Из обломков горящего флаера мы выбрались довольно быстро. Ворота убежища оказались наглухо закрыты, так что выход виднелся лишь один: вглубь убежища. Постараться найти дорогу ко дворцу или другому выходу. Наверняка здесь должна быть карта и какой-то транспорт, ибо сеть тоннелей, по словам Люка, опоясывала всю планету. А еще можно попробовать найти кого-то и убедить сообщить во дворец.