Совсем не по-принцессовски я бросилась ей на шею.
- Ай, задушите, принцесса!
- Верну-у-улась! Эта странная девица с непроизносимым именем меня пугала. Как хорошо, что ты здесь! Я скоро сойду с ума.
- Зря ты меня вернула, - вздохнула Мирна. - Я действительно ошиблась.
- Тогда надо перевесить половину дворца. Включая, между прочим, Люка - это они с Фортемом просмотрели Болднера, а не ты. Если уж император ему доверял... Но так как я добрая, то вешать никого не будем. Есть хочешь?
Но Мирна уже вернулась в роль личной горничной и только отмахнулась.
- Мне сказали, ты последний раз ела утром. А уже смеркается! Я принесла коктейль из фруктов и молока асавы. Если ты его не выпьешь, нажалуюсь лорду Фортему. Он будет кормить тебя с ложечки.
- Давай. - Я улыбнулась. - Надо позвать Тамира и Градвина. Правда, Градвин занят работой, но Тамирка-то сто процентов где-то бесцельно шатается.
Однако я ошиблась: вызвать Тамира ни через систему, ни по эмирту не удалось.
- Странно. Неужто занят.
Я рассказывала Мирне обо всем, что произошло, пока она сидела взаперти и по мере рассказа рот служанки медленно открывался. Я и сама бы не поверила, расскажи мне кто эту историю длинного путешествия и чуть менее длинной болезни.
- Тебе что, вообще ничего не рассказывали? - спросила я, когда Мирна начала хлюпать носом на части про лихорадку.
- Нет, откуда? Тюрьма поддерживается роботами, я людей-то не видела.
- Изверг.
- Не-е-ет. Это не изверг, это влюбленный мужик. Он тут рвал и метал, когда тебя похитили. Не убил меня исключительно потому что ластар не дал. Сорвался за тобой буквально через несколько дней.
Я смутилась. Не то чтобы ситуация не подошла к своей развязке, просто говорить о чувствах с Мирной, которая и сама была неравнодушна к Фортему - это как-то слишком жестоко.
- Жутковато смотрится, да? - Я махнула рукой на окно.
- Разрушитель? Зато его щиты не пробить с орбиты. Лучше так, чем открытыми всей галактике. Да и вообще, откуда такой пессимизм? Встряхнись, принцесса! Это еще не война, это меры предосторожности.
- Это война, Мирна, - покачала я головой. - Начало войны. Я каждый день вижу напоминание на своих руках.
- Напоминание о чуде. И о шансе для всей галактики. Градвин и Хэжин выделят антитела в твоей крови и сделают лекарство.
- И примжины об этом знают. Примжины и те, кто им помогает. Они знают, что время на исходе, а загнанный зверь сражается особенно неистово.
- Мы все равно не можем ничего сейчас поделать. Не смотри на него. Давай глянем голо-фильм.
Мирна решительно опустила шторы, и я не стала спорить. Даже ощутила некую благодарность. Мне надо было отвлекаться, не думать обо всем происходящем, иначе я просто сойду с ума, бесконечно перекручивая в голове одни и те же мысли.
- Переодевайся и пей свой коктейль. Хватит упрощать врагу задачу. Если ты умрешь от тоски, им даже напрягаться не придется.
- Я просто хочу, чтобы эта черная полоса закончилась, - вздохнула я, стаскивая митенки.
В полумраке спальни звездная россыпь на руках светилась особенно ярко.
Глава одиннадцатая
После собрания все разбрелись кто куда, а Фортем встретил в коридоре Таяну. Казалось бы - что тут такого? Дгнарне разрешили передвигаться по открытой части дворца, правда с эмиртом и браслетом слежения. Но Люк обещал ей защиту и обеспечение, пока не появится возможность сплавить ее в город, и слово держал.
Меньше всего сейчас хотелось с ней общаться. Но разве ж она могла упустить такой отличный шанс?
- Как дела у принцессы? - спросила Таяна, догнав его.
- Она в порядке.
- А вы?
- Обо мне не беспокойся, я привык к тому, что все идет не по плану.
- Но примжины...
- Таяна, я не стану обсуждать с тобой дела государственной важности.
Он уловил раздражение и обиду. Да, нелегко вдруг оказаться вне компании. Но чего она хотела? Что войдет в совет? Что Люк будет обсуждать с ней свои решения или хоть как-то общаться? Таяна во многих вопросах была куда наивнее Паулины.
Он вообще постоянно их сравнивал, сам не зная, зачем. Обе красивые, обе яркие и смелые, но удивительно разные. Одна буквально предназначена ему судьбой, другая явно послана в наказание. Порой Фортем не понимал, какая именно. Но в мыслях была только мисс Виккерс. Угораздило же так.
Он настолько погрузился в мысли, что не слышал, о чем говорит Таяна. Когда она это поняла, обида стала сильнее.
- Что ж, не буду вас отвлекать. - От ее голоса вокруг даже стало холоднее. - Продуктивной ночи.
Развернулась на каблуках и унеслась прочь. К собственному удивлению, Аднар ощутимо укол стыда: надо было быть с ней помягче. Она все-таки дала кое-какую информацию.