— Ну, нам пора, — яхта осторожно проскользнула наружу, оставив за собой охваченный паникой ангар. — Всего хорошего!
«Оружие возмездия» получилось тяжелым, многоствольным и жутко ненадежным. Собранные в заброшенном коридоре детали не отличались особой надежностью, и потому каждую схему приходилось резервировать трижды — чтобы хоть как-то распараллелить безумный поток энергии.
— Интересно, каким образом ты ухитрился получить тераваттный поток на выходе из киловаттного генератора? — в голосе Амацио все еще чувствовался страх, но интереса там было уже намного больше.
— Спроси что-нибудь полегче, — Мигель, надев оружие на руку, осторожно распрямился. Стволы опасно задрожали, грозя развалить всю конструкцию, и профессору пришлось придержать их свободной ладонью. — Ну что, испытаем? В полную силу, разумеется.
— А не взорвется? — собеседник покосился на оплавленные дыры в стенах, получившиеся при пробных запусках супероружия.
— Опасность есть, — Мигель звонко хихикнул. — Тогда пусть взорвется так, чтоб и наших врагов зацепило!
— Маньяк, — Амацио передернуло. — Может, лучше сбежим, а?
— А ты трус! — Мигель, прищурившись, выстрелил в потолок — с таким расчетом, чтоб раскаленные обломки упали подальше. — С такой пушкой — и сбегать? Точно трус!
— Я не трус, я осторожный.
— Трус-трус, — один из стволов плюнул облаком ледяного пара, и оранжевые края дыры торопливо потускнели. — Осторожный бы сказал по-другому.
— Ну, как? — язвительно поинтересовался Амацио.
— Не знаю. Но точно — по-другому, — Мигель осторожно снял супероружие с руки и, закинув его за спину, подтянул к пролому хрупкую аварийную лесенку. — Ну, готовьтесь, гады — я иду!
Белоснежная иголка, проколов пространство, вывалилась у пылающей планеты — всего в полусекунде от дремлющей «Десницы». Автоматически включившееся радио тут же донесло до слуха Лейны заунывное бормотание информатора.
— Знакомый голос, — богиня машинально включила запись. — Где я его слышала?
— …Новой Каледонии! Мерзость ваших деяний переполнила чашу нашего…
— И риторика знакомая, — богиня, прикрыв глаза, моментально разобрала грохочущий бас на обертоны, выделила ключевые группы, сверила с банком образцов и получила ответ. — А, старец Кассиус!
Она вспомнила этого проныру, которого знала с детских лет. Он всегда держался на «вторых ролях», всегда подставляя плечо, но никогда не направляя. В свое время именно он показался Лейне идеальным кандидатом на пост главы «вне-Лючийского отделения» ее культа — и именно он организовал новый, Девятый разлом быстрее, чем кто-либо из его предшественников. Слишком быстро выяснилось, что в новом мире именно Кассиуса считали пророком — а Пресвятую Лейну низвели до символа, которому никак не положено материального воплощения.
Девятый разлом оказался подготовленным лучше всех, а потому — самым опасным. Первый год Лейне пришлось даже не думать об ответном ударе — ее сил едва хватало, чтоб ловить диверсантов прямо на Лючии. Только в последние пару лет ситуация улучшилась, и богиня даже позволила себе расслабиться…
Передача шла с уродливого корабля, словно сошедшего с пропагандистского плаката. Сам он неподвижно висел над догорающей планетой, словно любуясь делом пушек своих.
— Пора и Лейне нанести ответный удар, — богиня легонько повела плечами. В воображаемой рубке ее руки — обе руки — крепко вцепились в штурвал. Яхта делано неторопливо развернулась, нацелив белоснежное острие в мрачно-серый бок вражеского корабля. — Кто не спрятался — я не виновата!
Рубку «Улисса» залил пронзительный свист информатора. Гном неодобрительно покосился на переливающийся экран и щелкнул тумблером. Тревога тут же умолкла.
— В сером секторе, похоже, энергокабель пробило. Надо будет всю эту коробку перебрать, как время будет.
— Будет, как выберемся, — некромант смел карты в карман и нервно огляделся — последний пасьянс сошелся с огромным трудом, и чародей боялся, что дальше может быть хуже.
— Выберемся, — гном поднырнул под небрежно связанный пук проводов, заменивших выгоревшую кабель-трассу под потолком. — Еще пять минут — и стартуем.
— Давно пора, — некромант вызвал на экран карту Галактики — маркер корабля застыл всего в сантиметре от заветной планеты. Гарин, ехидно ухмыльнувшись, увеличил масштаб — буквально через секунду отметка «Улисса» повисла в однотонно алом космосе.