О том, что и без Лейны Лючии жилось довольно неплохо, жители предпочитали не вспоминать.
— Слава, слава, слава! — носилки с возвратившейся богиней плыли по улицам, запруженным народом. Полупрозрачные занавеси надежно скрывали фигуру Лейны от нескромных взглядов — пока она не обзаведется новыми психоизлучателями, богине не стоило показываться на глаза.
— Слава мне, — удовлетворенно прошептала Лейна, баюкая искалеченную руку. Пока что времени хватило лишь на экспресс-ремонт — богине немного подлатали бронированную шкуру, насадили на культю клешню от дроида-стюарда, и поставили новые крепления для крыльев. Те пока доходили в биочане — там же, где и новая кисть. Впрочем, ждать уже оставалось недолго — буквально еще неделя, и Лейна сможет предстать перед почитателями во всем своем блеске. — Слава… Все-таки я вернулась. Вернулась…
Богиня откинулась на подушки, лелея в душе крохотный огонек победы и намного более яркий — мести. Конечно, культ был разрушен почти до основания, вера почти угасла — но Лейна знала: новые крылья помогут вернуть ей все — от Лючии до последователей. Главное — правильно подобрать частоту и силу внушения во время очередной проповеди.
Разведботы так и не дождались инструкций — из гиперпространства вывалился целый крейсер Галактического патруля, утыканный веерами антенн-детекторов.
— Ну? — посреди рубки появилась зеленоватая полупрозрачная фигура командующего Ударным флотом сектора.
— Мы в обычном пространстве.
— Я в курсе, — язвительно отозвался адмирал. — Иначе как бы я с тобой связался? По делу — что?
— Объект обнаружен. Лежит в дрейфе. Габариты соответствуют параметрам сверхдредноута класса «Эта». Сигнатура излучения силовой установки неопределена. Маяк-опознаватель…
— Короче, ты не знаешь, что это? — мрачно поинтересовался собеседник.
— Я не осмеливаюсь подойти поближе. С учетом того, что именно это… судно разобралось с «Опустошителем»…
— Логично, — адмирал озадаченно потер полупрозрачный подбородок. — А что говорят боты?
— Ничего определенного, — капитан растерянно пожал плечами. — Это — определенно не гибрид из нескольких кораблей. Его действительно таким построили! И технология определенно… человеческая. Точнее сложно сказать — такое ощущение, что это судно буквально месяц назад вышло из капремонта.
— Как ты думаешь, что это? — в голосе адмирала явственно прозвучала усталость. — Из той же компании, что и та тварь, которая сожгла Новую Каледонию?
— Без понятия, шеф, — обзорный экран моргнул, сменив изображение звезд картинкой закопченного и местами оплавленного борта неизвестного корабля. — Кстати, орудийных портов что-то не видно.
— В смысле, они закрыты?
— Их вообще нет. Вам передать картинку?
— Поверю тебе на слово… Ладно, я решил. До связи. — призрачная фигура исчезла. Секундой позже на панели замигал индикатор внутреннего вызова.
— Подслушивать нехорошо.
— Это война?
— Не хотелось бы, — капитан, усевшись в кресло перед пультом, запросил общий отчет о состоянии корабля. — Оружейник!
— Тут.
— Все вы тут… Какая должна быть мощность оружия, чтобы справиться с «Опустошителем»? Прикинь с учетом минимальных повреждений.
— А тут и прикидывать нечего, — офицер тяжело вздохнул. — У нас нет и шанса.
— Тогда ждем. Надеюсь, он не начнет действовать первым.
Пандус с грохотом рухнул на заиндевевший пол — пассажиры корвета слишком торопились, чтобы обращать внимание на точное соблюдение инструкций.
— Ноги не отморозь, — дроид, сжимая в руках массивный контейнер, со скрежетом проехался по скользкому полу. — Тут минус восемьдесят, не меньше.
— Неважно, — некромант, поднатужившись, взвалил на спину другой ящик. — Двух должно хватить.
— Куда нести?
— В сад, — сдавленно отозвался колдун. — Там достаточно места. И побыстрее — у нас очень мало времени, если верить приметам!
— Если верить радару — тоже, — гном аккуратно снял со спины чародея контейнер с еще горячими листьями. — У тебя там что — кирпичи?
— В сад. Увидишь! — некромант, отдышавшись, выудил из-под мантии резной жезл. — Никогда я еще не готовил ритуал в такой спешке. Одна-единственная ошибка, и…
— И будет то же самое, что и без ритуала, — Гарин перехватил ящик поудобнее. К нам в гости явилась целая толпа разведботов, а полчаса назад явился целый крейсер. Похоже, мы их напугали — они пока ждут. Это хорошо. Но архижрец думает, что ждут подкрепления — а это плохо. Уйти от такой своры на хвосте…