И даже резкий звук открывающейся входной двери и громкий отклик Май не в состоянии нарушить возникшей между нами небывалой атмосферы понимания.
- Я свяжусь с тобой позже, - одними губами произносит Ти.
- Буду ждать, - улыбаюсь я в ответ и с неохотой отключаюсь.
- Окс! - доносится хриплый простуженный голос подруги из коридора, а затем она сама появляется в комнате. - Видела твои выкрутасы на летмаше... Научишь?
- Боюсь, что на такие пируэты я способна только в крайних случаях.
- Ну вот! - Май улыбается уголком рта и, одним четким движением скинув кроссовки, важно шествует на кухню. - Такое разочарование надо обязательно заесть чем-нибудь безумно вредным. Ты со мной, Окс?
Я согласно киваю и иду следом.
Вместе с Май мы приступаем к процессу готовки ужина. Подруга старательно обходит тему своего сговора с Ти у меня за спиной, игнорирует все расспросы по поводу их с Доном отношений и ловко увиливает от вопросов о недавнем покушении...
Короче, Май ведет себя, как Май! И это меня жутко бесит и злит!
К счастью, чуть позднее к нам присоединяется Дон. Парень выглядит усталым и вымотанным, но, несмотря на темные круги и бледность, активно делится всеми имеющимися у него новостями.
- Лихача на тяжеловозе мы взяли, - с полным ртом еды рассказывает Дон. - Проходил у нас по паре дел, так что прижать мы его можем. Пока, правда, мужик держится, но детектив Снай профи по выбиванию признаний. Я доем салат?
Май деликатно подвигает к молодому полицейскому миску, как бы ненароком задевает его руку своей и смущенно улыбается.
Вяло поковырявшись в тарелке, я откладываю вилку в сторону и задаю главный вопрос.
- Что теперь делать мне?
Друзья быстро переглядываются.
- Окс, - начинает Дон, - тут, как бы, такая ситуация...
- Ты мертва, - припечатывает Май.
Я ошарашенно моргаю.
- В смысле?
- По официальной версии ты не справилась с ручным управлением и врезалась в Маяк, - поясняет Дон. - Газеты и сайты уже полны заголовками и соболезнованиями. Правду знает только десять человек.
Нормально!
- Эй, взбодрись! - тормошит мой локоть подруга. - Потусишь у меня пару деньков, пока мы найдем заказчика, и вернешься к своим фанатам живой и невредимой.
Я смотрю в улыбчивое лицо Дона, затем перевожу взгляд на серьезную моську Май и печально вздыхаю.
Им легко говорить!
Ведь это они вдвоем будут в ажиотаже носиться по Церере в поисках того, кто так активно желает избавиться от меня, в то время, как я буду сутки напролет скучать и маяться от безделья в четырех стенах.
- А может, лучше воспользоваться мною, как приманкой? - предлагаю я идею.
- Нет! - в один голос заявляют друзья, быстро переглядываются и улыбаются друг другу.
Я закатываю глаза.
- Ребят, меня сейчас стошнит от ваших конспиративных сюсю-мусюсю, - раздраженно заявляю я, откидываясь на спинку стула. - Вы либо идите в комнату, либо держите свои чувства при себе.
Май дарит мне тяжелый взгляд из-под пушистых ресничек, зато Дон смело берет руку девушки в свою и подмигивает.
- Я за первый вариант! - нагло улыбаясь, заявляет он.
- Кто бы сомневался! - фыркаю я и поворачиваюсь к подруге. - Ну, а ты что ска...
Обрывав себе на середине предложения, я с отвисшей челюстью смотрю на нежный румянец, покрывший щеки девушки.
Мне это кажется, или непрошибаемая гроза улиц только что смущенно покраснела?
- Кстати, про кровать, - мягко заминает тему Дон. - Окс, тебе надо что-то привезти?
Я задумчиво постукиваю подушечками пальцев по столешнице и начинаю диктовать...
Закончив со списком необходимого и поболтав еще немного о всяких мелочах, ребята прощаются и уезжают. Из пары случайно оброненных фраз Дона я догадываюсь, что едут они к нему на квартиру, и довольно улыбаюсь.
Ну, хоть у кого-то жизнь бьет ключом!
Прихватив с собой планшет, я завалилась на кровать и бесцельно убиваю полтора часа жизни на чтение постов о собственной гибели. После этого пытаюсь заснуть, но стоит прикрыть глаза, как повсюду начинают мерещиться тени недругов и убийц.
Звонок вызова застает меня врасплох.
Едва не подпрыгнув от неожиданности, я перевожу вызов на планшет и отвечаю прямо в постели.
- Еще раз привет!
Тайрус окидывает меня изучающим взглядом, оценивающе скользит по смятым простыням и вновь недовольно хмурится.
- Окс, ты издеваешься надо мной?
Делаю глаза самой честной девушки на Церере.
- Что ты! - горячо заверяю я мужчину. - И в мыслях не было!
Немного подумав, я с хитрой улыбочкой на губах откидываю покрывало в сторону и болтаю в воздухе голыми ножками.
- А вот теперь издеваюсь!
Капитан Тиван с охотой разглядывает мои ноги и с невероятной печалью в голосе вздыхает:
- Окс, это невероятно жестоко с твоей стороны.
Я ловлю его осуждающий взгляд, и улыбка на моем лице становится шире.
- Могу еще и майку снять... - невинно хлопаю ресничками.
- В таком случае мне придется развернуть корабль, - разводит руками мужчина.
Я издаю громкий смешок.
- Неужели идеальный капитан Тиван, покоритель космоса и лихой защитник системы, готов нарушить приказ флота ради пары хорошеньких ножек?
Мужчина прикрывает глаза и быстрым движением облизывает губы.
- Окс, рядом со мной на капитанском мостике спец по связи и помощник, - тихо предупреждает он. - Не ставь меня в неловкое положение, пожалуйста.
Еще раз громко хохотнув, я прячу ноги под одеяло и откидываюсь на подушку.
- Так лучше?
- Ненамного, - признается Ти и поражает меня своей честностью: - Воображение унесло меня уже очень далеко.
И вот как реагировать в таких случаях?
Притвориться, что не поняла, или продолжить дружеский флирт? А может, стоит грозно глянуть на него и поставить на место одной жесткой фразой?
Я предпочла украдкой зевнуть и поудобнее свернуться на постели. Нервотрепка дня, показ, погоня и вечер в одиночестве начали постепенно напоминать о себе.
- Если ты хочешь обсудить что-то важное, то поторопись, - предупреждаю мужчину. - Я так устала, что могу с легкостью вырубиться посреди разговора.
Тайрус кидает быстрый взгляд в сторону, затем что-то показывает незримо присутствующим при разговоре офицерам и вновь поворачивается.
- Тогда предлагаю отложить наш разговор до утра.
Я согласно киваю и слегка приподнимаю голову, чтобы видеть Ти.
- Побудешь со мной, пока я не усну? - сквозь навалившуюся усталость сонно прошу мужчину.
- Да, конечно, - с готовностью отзывается офицер.
Вернув голову на подушку, я прикрываю глаза.
- Расскажи о себе, - тихо прошу я, чувствуя, как постепенно расслабляется тело. - Ты родился на Церере?
- Нет, на Ридате, - доверительно шепчет он. - Это очень большая планета с тремя защитными куполами. Мои родители были техниками боевых кораблей и частенько брали меня с собой. Вот тогда-то я и увидел свой первый боевой корабль и влюбился.
- Ты в курсе, что любить консервные банки, бороздящие космос - это аномально? - сладко зевая, интересуюсь я.
Тайрус молчит некоторое время. Заподозрив обиду, я открываю глаза и всматриваюсь в его напряженно-сосредоточенное лицо.
- Окс, какое отношение имеет твой возраст к детям?
- Что?
Вопрос Ты настолько меня удивляет, что я даже приподнимаюсь на локте.
- Ты сказала Баку, что с детьми придется подождать, пока тебе не исполнится двадцать пять, - напоминает он. - Почему?
- А-а-а... - тяну я, возвращаясь на место, и поясняю: - Если Иридий не успевает подчинить себе корабль до двадцати пяти, его освобождают от службы. Точно не скажу, но вроде как нейроны, отвечающие за активность определенной доли мозга, начинают умирать. А что?
- Праздное любопытство, - отмахивается мужчина. - Не бери в голову.