Я несогласно смотрю мужчине в глаза. По виду не скажешь, что это было 'праздное любопытство'. Скорее уж, вопрос жизни или смерти.
Но прежде, чем я успеваю прояснить свои подозрения, капитан ловко уводит меня от темы:
- А ты в курсе, что я, Кама и Гару попали на корабль вместе? - дождавшись моего отрицательного кивка головы, Ти широко улыбается и понижает голос: - Мы были грозной бандой! В первый же день на корабле, пока Старший был занят, мы пробрались в ангар и попытались завести штурмовик.
Улыбнувшись, я подтягиваю колени к груди и закрываю глаза. Интересно, каким он был в детстве? Наверняка не таким серьезным и идеальным, как сейчас.
В воображении встает образ симпатичного мальчугана с не то золотистой, не то рыжей гривой волос, озорным блеском в глазах и безмятежно-счастливой улыбкой.
- Но и разбитого штурмовика нам показалось мало, - слышу я голос капитана словно откуда-то издалека. - Уже через неделю наша троица пробралась на капитанский мостик, и тогда я впервые сел в капитанское кресло...
Всю ночь мне снится веселая троица, которая по кусочкам разносит военных корабль, стоит Старшему отвернуться, а под утро я вижу причудливый сон, где становлюсь четвертой участницей, но в этот раз нам удается угнать корабль.
Проспав чуть больше четырех часов, что необычно для меня, я проснулась полная сил и энергии. Хотелось петь, плясать и совершать опрометчивые действия.
Естественно, от бурлящего внутри меня энтузиазма первыми пострадали друзья. Набрав Дона и напомнив ему о вчерашнем списке дико необходимого, я обошла квартирку Май, оглядела обшарпанные стены, неодобрительно покачала головой и пошла за мусорными пакетами.
Подруга права - это место не квартира, а самое настоящее логово!
Спустя каких-то два часа я избавилась от большей части гардероба Май, освободив для себя пару полок. Так же в мусорный контейнер отправился разломанный комодик и куча другого барахла.
Перекусив и для надежности позвонив приятелю еще четыре раза, я принялась двигать мебель.
Спустя полчаса в дверь постучались, и на пороге возник тот самый тип мрачновато-уголовной наружности, что встретил меня у Маяка и привел на квартиру подруги.
- Я не курьер! - рявкнул он мне в лицо, протянул пластиковый конверт и, не прощаясь, вышел за дверь.
Чего это с ним?
Но забивать голову проблемами незнакомого человека, откровенно говоря, не хотелось, поэтому я торопливо дернула край пакета и извлекла одну из самых простых моделей браслета КПК.
В комплектации к браслету шел клочок бумаги, где корявым подчерком Дон вывел два предложения: 'Занят и не могу приехать. Воспользуйся моим счетом и сделай доставку'.
Хоть кто-то удивлен? Я лично только на это и рассчитывала.
Хитро улыбнувшись, я принялась за дело...
- Какого... - далее Май в красочных эпитетах, свойственным улицам, выразила свое недоумение.
- Что за... - подхватил эстафету Дон.
Неодобрительно покачав головой, я скрестила руки на груди и попыталась заняться их воспитанием.
- Да как вам только не стыдно! Вы же этими губами друг друга целуете!
Парень с девушкой переглянулись и посмотрели на меня. Очень внимательно. Я бы даже сказала, очень-очень внимательно!
- Эй, - осторожно отступаю в сторону ванны, - вы чего?
Май резким движением закатывает рукава широкой рубашки.
- Слышал? Она еще и спрашивает!
- Дон... - обращаюсь я к другу за поддержкой.
- Ну, уж нет! Меня в это дело не впутывай! - качает головой приятель, а потом его взгляд случайно поднимается к потолку. - Окс! Ты еще и потолок изуродовала!
Май медленно запрокидывает голову назад и обводит пристальным взглядом мое творение, но, судя по сжатым кулаком, восхищаться моим талантом подруга явно ненамерена.
Почуяв неладное, я пулей несусь в сторону ванной и блокирую двери.
- Окс! - сипло кричит Май, а следом слышится звук удара кулака в перегородку.
- Ну, чего ты так нервничаешь? - искренне недоумеваю я, на всякий случай все же отходя подальше. - Я просто навела порядок!
- Порядок?! - вопит подруга. - Ты заменила мою мебель, перекрасила стены в буйно-розовый цвет. Но хуже всего то, что у меня на потолке разноцветные следы твоих ног!
Май с силой бьет кулаком по перегородке.
- Май! Ты только глянь, какой апгрейд на кухне!
Подруга издает леденящий душу стон и витиевато ругается.
- Я убью тебя!
Прижавшись спиной к стене, я соскальзываю вниз и устраиваюсь поудобнее на махровом коврике.
Вот так всегда! Все великие художники, музыканты и поэты так и остались непризнанными при жизни. Никогда бы не подумала, что встану в один ряд с Ван Гогом, Моцартом, Шекспиром...
- Окс, зараза! - кричит Дон, и на этот раз яростная атака кулаком едва не сносит перегородку. - Я просил воспользоваться доставкой, а не опустошать половину моего счета!
- Я все верну! Честно верну!
Судорожно сглотнув, я в панике оглядела пустое помещение, более пристально изучила крошечное окошечко вентиляции и с печалью глянула в сторону ходящей ходуном двери.
Меня прикончат! Биллион процентов прикончат!
Глава 5. Созвездие Кассиопея
- Ну, вот мы и на месте, Окс! - тихо сообщает мужчина, помогая мне выйти из летмаша.
Выпрямившись, я замираю рядом с взятой напрокат машиной и вдыхаю запах вечера. Прошло почти три недели со дня инсценировки моей смерти. Три недели безуспешных поисков, три недели моей тоски и безделья, и вот, наконец, сегодня детектив Снай позволил мне 'воскреснуть'.
Ну, как позволил... Просто у мужчины кончилось терпение выслушивать мое нытье, и он элементарно сдался.
Утром была официальная пресс-конференция, в обед я поехала на небольшой мемориал, воздвигнутый в мою честь, и самолично удалила лазером дату смерти, и вот теперь я стою на пороге запасного входа в 'Большой пес', где сегодня будет убойная вечеринка в честь моего воскрешения.
- Волнуешься? - улыбается стоящий рядом мужчина, беря мою руку в свои.
Огрубевшие мозоли на его ладонях привычно царапают мою кожу и заставляю невольно улыбнуться. У Бака были точно такие же.
- Есть немного, - честно признаюсь я и обнимаю Эридана за мощную шею. - Но ты ведь со мной...
И это правда. Новый чемпион боев без правил каким-то неведомым образом прижал детектива Сная вместе с Доном, и полицейским пришлось сознаться, что я жива, здорова и грущу на квартире Май.
Спустя всего лишь час после этого известия Эридан уже стоял на пороге логова и командовал. Меня перевезли на другую квартиру (чему, конечно же, безумно обрадовалась Май), обеспечили многоуровневой охраной (отчего облегченно выдохнули разом все полицейские департамента Цереры и поверенные подруги) и обеспечили приятную компанию. Я была рада Эридану, его заботе обо мне, его присутствию рядом все эти три недели и все чаще вспоминала слова Бака.
Улыбнувшись Эридану, я встаю на носочки и легонько целую его в губы.
- Готов отрываться?
Мужчина крепко прижимает меня к себе и возвращает поцелуй.
- А может, ну эту суматоху, и поедем домой?
Я громко фыркаю и решительно отстраняюсь.
- Ну, уж нет! Это вечеринка по поводу моего воскрешения, я обязана тут быть!
Эридан грустно вздыхает, притягивает меня к себе и решительно целует. Я закрываю глаза и старательно прислушиваюсь к собственным ощущениям. Первый наш поцелуй случился пару дней назад, но почему-то каждый раз, когда мы целовались, я продолжала ощущать некоторую неловкость.
Эридан это понимал, но, к его чести, не говорил ни слова, позволяя мне привыкать к нему.
Вот и сейчас, когда я первой оборвала поцелуй, отстранилась и виновато опустила глаза вниз, он только крепче прижал меня к своей груди.
- Мы никуда не торопимся, - тихонько шепнул он мне на ухо. - У нас вся жизнь впереди... - Он отстраняется, берет меня под руку и кивает в сторону запасного входа. - А теперь идем и напомним всем собравшимся, кто самая красивая женщина на Церере.