На Зарю я должен был отправиться по собственной «умной карте», а уже там, уничтожив ее, воспользоваться подделкой. Все гениальное просто.
Только Председатель — дядя Али — мне совершенно не понравился. Чванливый, с заплывшими жиром глазками, он производил неприятное впечатление. Чутье улавливало в этом человеке какую-то смутную фальшь. Правда, как я ни пытался увидеть с помощью дара какие-то подробности, чутье тут же слабело. Впрочем, похожее ощущение у меня было и при попытке увидеть правду об Але. Может, семейное?
В который уже раз я посетовал, что мой дар так несовершенен. Оставалось надеяться, что когда-нибудь ситуация изменится.
Единственное, что было абсолютно четко видно в Петре Николаевиче, а именно так звали Председателя Комитета СВ, так это то, что он очень любит свою племянницу. И это подкупало. Я был склонен доверять этому человеку.
Вообще, Комитет — это три человека. Председатель, старший советник и младший советник. В каждом ведомстве и управлении Западно-Европейской Федерации они свои, а над ними стоит лишь Верховный Совет и его генеральный секретарь — президент. Все эти должности выборные, поэтому комитеты представляют волю народа. Конечно, кроме Комитета Секретного Ведомства — самого главного и самого незаметного.
Часы показывали двенадцать. До вылета оставалось еще около пяти часов. Отлично. Мне как раз хотелось просмотреть почту — вдруг от Пашки пришло что-нибудь новенькое. А потом желательно было бы связаться с Алей, чтобы попрощаться. Почему-то не хотелось, чтобы она провожала меня. Наверное, я чувствовал перед ней вину за то, что не смог ответить на ее чувства. Она ведь для меня так много сделала!
Я включил большую матрицу и застучал по клавиатуре, набирая команды для вывода на экран новой почты.
Компьютер начал озвучивать заголовки писем, а я в это время оделся. Большую часть пришедших сообщений составляла реклама, но было и послание от Пашки. Я тотчас же открыл его.
«Привет, Сережа! — Мой друг улыбался с экрана, и я не мог не отметить, что он сильно изменился за эти месяцы. — У меня все в порядке. Жив, здоров и полон сил. Уши больше не беспокоят. Время в лазарете вспоминаю, как страшный сон. Жалко, что тебе до Полушки не добраться! Помог бы мне разгадать дурацкую тайну. Этой дурацкой планеты…
Прости — сорвался.
В общем, дела идут хорошо. Жалею вот, что с Наташей так получилось. Не хотел я ее бросать! Но чувствую, что она давно уже меня сама бросила. Что ж, Бог ей судья. У меня здесь тоже кое-что налаживается. С личной жизнью. Тьфу, тьфу, тьфу… Не сглазить бы!
А еще мне сегодня дали Ранг Героя Труда и Исследований. Правда, здорово? Я совсем не ожидал. Причину разглашать не буду — секретность. Но могу сказать, что разгадка древних тайн не за горами! Эх, приехал бы ты сюда! Наконец-то тут все под контролем. Больше форс-мажоров не будет.
Ладно. Пиши, передавай Нате привет! Может, вспомнит, кто я такой…»
Вот это да. В девятнадцать лет заработать Ранг Героя Труда! Пашка силен.
Скорей бы, скорей покинуть уже эту Землю! Вот приятель удивится, когда я прилечу на Полушку и встречусь с ним.
Как он там? С виду веселый, но что с ним происходит на самом деле?
Получая послания от Пашки, я каждый раз вспоминал то письмо, написанное от руки, которое он выслал, будучи в больнице. И еще в голову приходила картина из видения, где мой друг лежал на полу с отрезанной головой.
Ох, не так все благополучно на этой странной планете. Я не мог не волноваться за Пашу.
Постаравшись выбросить из головы черные мысли, я набрал номер Алисы.
— Привет! — девушка ответила на вызов практически сразу.
— Привет! Ты где сейчас?
— В центре. Хожу по магазинам, — на заднем фоне действительно слышался гул толпы и обрывки рекламных объявлений.
— Понятно. Я звоню попросить…
— Нет. Я все равно приду тебя провожать! — перебила меня Аля. — Даже не спорь!
— Э… — я не ожидал подобного напора. — Хорошо. Тогда в четыре встретимся в центральном зале космопорта, под старыми часами.
— Конечно, встретимся! И попробуй только проскользнуть незамеченным! — Несмотря на показную жизнерадостность, в голосе Алисы слышались грустные нотки. — Имею я, в конце концов, право с тобой попрощаться?
— Естественно, имеешь, — сказал я и вздохнул. — Тогда… До встречи?
— До встречи. Пока!
— Пока, Аля.
Мне удалось довольно быстро собрать вещи. Теперь оставалось последнее место, куда я обязан был зайти, прежде чем покинуть Землю.
Я вышел из дома и в последний раз повернулся к нему. Стены из бежевого пластика держали чуть покосившуюся крышу. В саду цвела смородина, желтели распустившиеся тюльпаны и нарциссы на клумбах, на штакетнике важно восседала сорока.