Василиса
Место, в котором мы оказались, было не просто странным, а очень странным. После недолгих плутаний по лесному массиву выяснилось, что мы находимся не в тропическом лесу, а в пустыне. Точнее, в каком-то месте, похожем на пустыню. Барханы и миллионы тонн песка были черного цвета. Я даже не была уверена в том, что это песок. Структура больше напоминала пыль или пепел. Ветра не было. Местное солнце безжалостно палило, раскаляя барханы как огонь чугунную сковороду.
- Это точно не Земля. — Сделала вывод Ляля. — Иначе я бы знала об этом месте.
- С тобой сложно спорить. — Сжала ладошку девочки и оттащила ее в тень. – Не выходи пока на солнце.
- Почему?
- У нас нечем лечить ожоги.
Ляля сморщила нос, подумала и кивнула, признав мой аргумент достаточно весомым. А я в это время стояла и думала, что нам делать? Перспективы вырисовывались не самые радужные. Если это пустыня, то есть ли что-то за теми песками? Или мы попали в альтернативную вселенную «Дюны» или «Татуина»? Есть ли у нас в принципе шанс выжить? Допустим, убить пару зверушек и отфильтровать воду из реки я смогу с помощью подручных средств и такой-то матери. Ну а что дальше? Насколько нам этого всего хватит?
Мысли текли плавно, неторопливо, как будто пытались экономить энергию. И тут до меня дошло, что река где-то брала свое начало и должна была куда-то впадать. За эту мысль я зацепилась как за спасательный круг. Дышать сразу стало легче. Во-первых, на этой догадке уже можно было строить какой-то план. Во-вторых, успокаивала себя тем, что к точке «до» мы с Лялей всегда успеем вернуться.
- Что будем делать? — Оживилась девочка, как будто почувствовала, что решение уже принято.
- Сегодня попробуем решить вопрос с едой и водой.
- А завтра?
- А завтра пойдем по реке. Посмотрим, куда она нас приведет.
- Как настоящие исследователи! — Восхитилась Ляля.
- Да, как исследователи. — Поддержала девочку.
Внутри у меня уже вовсю бушевала паника. И только присутствие рядом ребенка заставляло держать себя в руках.
- Давай вернемся к капсулам. На земле поспать еще успеем.
- Хорошо. А ты заметила, что в этих комбинезонах не холодно и не жарко. Мне кажется, они какие-то особенные.
Я провела рукой по гладкой ткани. Честно говоря, я об этом совсем не думала. Только радовалась, что не приходится бегать по пересеченной местности голышом. Этого моя нервная система точно не смогла бы выдержать.
- Скорее всего, дело в ткани. Я такую раньше не видела.
- Я тоже. А мы будем ловить рыбу?
- Даже не знаю. Давай сначала посмотрим, что там за река.
Ляля спорить не стала и резво зашагала в сторону капсул. А я начала рассуждать о том, как отличить ядовитых рыб от съедобных. И вообще, стоит ли рисковать. Пропитание как-то добывать нужно, но умереть от яда...
Ханторас
Корабль нага гудел как растревоженный улей. Медики были заняты телами. Часть женщин умерла еще во время процедуры «реставрации». Информация об этом была зафиксирована в информационном блоке капсул. Остальные умерли уже в космосе. Но, если верить прогнозам с тех же капсул, шансов выжить у землянок не было. Сочетание генов, которое отвечало за адаптивность, было подобрано неверно.
- У нас есть теория о том, что выжить могут только женщины, у которых есть пара вне Земли. — Рассказывал нагу корабельный врач по имени Жальри.
Он был чистокровным вессарийцем. Но вопреки расовым особенностям, выбрал профессию медика, где добился определенных успехов в области генного строения. А на флот попал случайно. Точнее, его сюда отправили в качестве наказания за кражу редких моллюсков из национального заповедника. Зачем Жальри понадобились чертовы ракушки, он так и не признался.
- Это невозможно определить.
- Возможно. — Возразил медик. — У тех землянок, которые выжили, далекие предки были из космоса. Они, конечно, о них не знали.
- Выживших землянок всего три. — Напомнил наг. — Для выборки маловато.
- Я исследовал тела, которые мы находили раньше. И эти. Материала достаточно. А вот геном с пропавших капсул. Если моя теория верна, они должны выжить.
- Надеюсь, Богиня тебя услышит.
- И еще, я слышал, что у питира по имени Йят есть внук. И скоро он будет готов отдать свое первое семя.
- Зачем мне эта информация? — Насторожился Ханторас.
- Одна из выживших особей не достигла зрелого возраста. Если сложить близкое знакомства Йята с мертвым фиртом и предстоящим праздником, можно сделать определенные выводы.