- И мы принимаем тот факт, что управление финансовыми потоками Галактического совета возьмут на себя наши коллеги-гномы? – задал щекотливый вопрос лур.
- Лучше бы, чтобы представители всех рас имели возможность…контроля над финансами, - проговорил рептилоид.
С одной стороны, оставлять деньги у гномов никому не хотелось. С другой, все прекрасно понимали. То, что попало бородачам в руки-кувалды, они просто так не отдадут.
Гном хмурился, злился, багровел, но молчал.
- Может быть, управление оставим у уважаемого подгорного народа, но при этом координировать все должен совет, наподобие нашего. С участие всех заинтересованных сторон. Как вы считаете, коллеги? – заметил представитель Темного Ожерелья.
Лур Ра’хард уважительно взглянул на подданного.
Гном подергал себя за бороду, но вынужден был согласиться.
- Только надо предпринять все возможные и невозможные меры, чтобы не получилась такая же ситуация, какую мы наблюдали с планетой торговцев, - заметил претемный. – Надо обезопасить свои активы и добиться того, чтобы ключевые посты не были захвачены не понятными, но явно не мирно настроенными созданиями.
- Что дало расследование на Альраме? – спросил рептилоид.
- Интереснейшую картину, - ответил лур Ра’хард. – Мы с таким не сталкивались еще. Это, без сомнения, новый вид. И думаю, что это не вызовет сомнения – вид враждебно настроенный. Мы убеждены, что враг обладает умением сильнейшего ментального удара. До конца механизм воздействия еще не изучен, но одна такая тварь подчинила себе двадцать одного темного. Два десятка воинов без сопротивления отправились по камерам. А бывший маршал Темного Ожерелья безропотно проследовал в лабораторию, где над ним пытались ставить опыты.
- И каков результат? – спросил с живейшим интересом темный.
- Противник темного был убит, - насмешливо посмотрел на него владыка. – Можно сказать, эксперимент удался.
- И что помогло вашему подданному противостоять воздействию? – задал вопрос и рептилоид.
- Моему бывшему подданному. Лир Ро’Грик – бунтовщик и беглец.
- Тем не менее, он сыграл на вашей стороне в событиях на Альраме.
- Думаю, он был на стороне здравого смысла, - пожал плечами владыка. – Ему не захотелось, чтобы вместо него в его телесной оболочке был кто-то другой.
- И все же… - вернулся к своему вопросу рептилоид.
- Думаю, ему помогло умение темных впадать в боевое безумие. Когда все не важно, кроме уничтожения противника.
Ответом ему было гробовое молчание членов совета. Каждый из видов, на определенном этапе развития, сталкивались с боевым безумием темных. Светлые – раньше всех. Когда попытались уничтожить своих бывших соплеменников, которые попали под воздействие излучения и превратились в чудовищ. Рептилоиды – чуть позже, когда молодой народ выгрызал себе право на жизнь и территории. И требовал уважения со стороны остальных. А с гномами темных стравили светлые. Там, правда, дальше пограничных конфликтов дело не зашло, но рыжебородые зареклись связываться с ненормальными темными.
- То есть, вы считаете, что будет война? – насмешливо и недоверчиво поинтересовался светлый.
- Я думаю, что война уже идет, - спокойно ответил Ра’Хард. – Или вы думаете, что попытка устроить конфликт на Альраме, вербовка части наших граждан, устройство рабовладельческого общества – это попытка вступить с нами в контакт? И предложить нам мир и сотрудничество?
Никто не ответил ему. Все раздумывали над его словами… Война… Эта конкретная война с тенями была очень и очень ненужной. Как все-таки жаль, что шииссы, как назвали новый вид темные, не успокоились, организовав себе рабовладельческий строй из одних только землян. Или орков… Можно было бы закрыть глаза. И договориться. Вселенная – она ведь огромная. Всегда можно договориться. Если, конечно, в Галактическом союзе нет темных, которые впали в бешенство…
- И – еще раз… - голос владыки темных прозвучал издевательски, словно он прочитал мысли своих союзников и коллег. – Мы известили совет о том, что земляне признаны равными темным эльфам. Вы это услышали.
…
- Мой лур! – обратился к Ра’харду полномочный представитель Темного Ожерелья при Галактическом совете. – Могу я задать вам вопрос?
Он провожал владыку в космопорт. Флагман «Нарак» был готов к взлету. Владыка торопился отбыть с административной планеты – э’тили не сопровождала его. Командор Вереева осталась на Земле. Дел было слишком много. И это выводило Ра’Харда из себя…
- Владыка?
- Слушаю вас, - откликнулся он, сделав над собой усилие. И сосредоточившись на подданном.