И только назначение одной двери так и осталось для меня загадкой. Она выделялась на фоне остальных своей помпезностью и праздностью, словно вела в святилище. Дверь манила меня магнитом, будто обещая решить все мои проблемы, только открой ее. Несколько ночей, проведенных в доме Маришки, я не отваживалась, но сегодня проснувшись среди ночи от дикой жажды открытий, отправилась их совершать.
За дверью расположился сад. Такой же спящий, как и все живое на планете. Когда-то давно небольшие скамейки укутывали под свое крыло кустарники. Их высохшие замерзшие ветви все также нависали над лавочками. Я ступала босыми ногами (ведь ходить в обуви в чужом доме большое оскорбление для хентерийцев) по желтой дороге, что спиралью уходила вглубь сада. Там среди замершей растительности расположился фонтан. Его огромная круглая чаше была наполнена водой, а вот сам источник, что расположился в середине, еле-еле бил из-под земли. Более того у самого фонтана я не чувствовала холод.
Будто завороженная, совершенно не боясь и по-детски наивно, я протянула руку к воде и пыталась дотронуться. Но меня перехватил старший по дому подслеповатый дед Маришки Авгестий.
Он покачал головой, предупреждая об опасности. Потом отломил ветку от сухого куста и опустил в воду, так тут же покрылась корочкой льда.
Мужчины в отличие от женщин, давших обет молчания, дабы приумножить свои целительские способности, могли говорить, но старик не спешил рассказать мне об этом загадочном месте. Сначала, он более пристально посмотрел на меня и только спустя почти вечность, как мне показалось, заговорил:
— Тебя позвала Хентера?
Я сразу поняла, что так Авгестий называл фонтан. Отвечать почему-то стало вдруг страшно, вдруг я нанесла своим поведением оскорбление главе дома?! И просто кивнула, закрыв глаза. На это дед рассмеялся шипящим старческим голосом.
— Не бойся. Ты спасла Маришку, подарив моей внучке ни один день. А это стоит дорогого. Амелис, ты не знакома с нашими традициями и обычаями, но если вам с Марой удалось сравнять жизни без ритуала, то это знак Великой Хентеры.
И он начал мне рассказывать про своих богов и их жизнь.
Богини Марина и Хентера являлись сестрами, и пришли в эту галактику, дабы построить мир и привнести в него радость и благо. Марина несла свет и огонь. Хентера тьму и воду.
Но местные жители не захотели принять новых богов, поскольку не молились никому и являлись совершенными дикарями.
Тогда женщины выбрали из здравомыслящих представителей, что понесли слово божье и технологии. Планеты, что приняли новую веру стали стремительно развиваться, а что сопротивлялись, канули в Лету.
Как только цивилизации достигли своего пика, богини исчезли, пошли искать новые миры. Вероятно, и Земля является одним из таких. Но судя по рассуждению старика, мы именно те, что утонули в реке забвения Аида.
Незамысловатая история деда Мары напомнила мне наши крестовые походы и насильственное крещение огнем и мечом. А также переплеталась с некоторыми мифами и легендами нашего мира.
Половину из сказанного я даже не слышала, поскольку меня клонило в сон. Да и смысла с моим поступком я не улавливала, пока старик окончательно не разозлился моей невнимательности и не хлопнул меня по плечу.
От неожиданности я вздрогнула.
— Ты такая невежда, как и Маришка! Иди спать! Завтра с утра приходите с внучкой сюда. Скажи ей Хентера завет! Она поймет, что нужно взять.
Неожиданное ночное происшествие не позволило мне заснуть. И вообще, как только я покинула мертвый сад, то сразу взбодрилась. Наверное, сильно замерзла. Но чувствовала себя на удивление хорошо. А вот утро не показалось мне столь добрым после бессонной ночи.
Авгестий ждал на том же месте, словно старик и вовсе не уходил отсюда. Хотя возможно так и было. Маришка захватила 2 одеяла и гору полотенец. Я даже испугалась, что меня заставят купаться. А именно так и произошло.
Дед начал напевать хвалебные песни обеим богиням. Только на Хентере молились обеим сестрам, в других мирах поклонялись более воинственной Марине. Маришка велела мне раздеваться догола и облачиться в простыню, что находилась под стопкой полотенец. Сама женщина подала мне пример.