Маришка, как сильная целительница без проблем нашла бы себе работу, а вот я переживала за свою жизнь. Но подруга только качала головой, поясняя мою ценность, как источника информации, поскольку даже на Земле существовали неизвестные космосу технологии.
В местную обитель пищи мы вплыли, поскольку от корабля до самого здания нас нес на своих щупальцах капитан Бирман. Я чувствовала себя маленькой девочкой на руках отца. Но местных обитателей наше баловство даже позабавило, и незнакомцы остались без особого внимания. Очевидно, опытный гуманоид Ноу знал, как правильно себя вести в подобных местах и как выглядеть. Не зря нас нарядили в мужскую форму и обрезали волосы под каре. Я не сильно сопротивлялась, в отличие от долго горевавшей над своими мертвыми локонами Маришки.
Зал представлял собою большое и просторное помещение с барной стойкой стоящей в середине и имеющей форму круга. Там сидели любители выпить и провести ночь другую у распутниц с Виты. Дальше словно солнечные лучи располагались длинные невысокие скамьи со столами, на них уместились те самые маленькие тараканы, что мне так приглянулись. И только в самых углах залы отдыхали остальные посетители за круглыми столами. Мы сделали заказ, который через несколько минут спустился к нам на стол по специальной трубе в центре стола.
Само угощение на вид было отвратительно, и мое радостное настроение быстро улетучилась. Если на Марине мне приносили почти человеческие фрукты, овощи и мясные продукты, больше походившие по вкусу на рыбу, то здесь это был белковый коктейль. Эстетического и вкусового удовольствия никакого, зато питательно.
— Ешься быстро, госпожа, — посоветовал мне Бирман. Он периодически оглядывался и сканировал изменения в зале. — Мне тут шепнули, что на станции неспокойно. А вызваны беспорядки наградой за головы двух примечательных особ.
И будто в подтверждение сказанному над барной стойкой кольцом возникла голограмма с обращением императора Барона Дита, рядом с которым, утирая слезу, стоял сын Каин. Глава Марианской империи вещал о жестоком нападении на его сына землянки, что сговорилась с отлученной от рода хентерийкой. Александр находился в плачевном состоянии, одной ногой вступая на тропу богов, как сказала бы Мара. За наши головы предлагалась награда в стоимость императорского крейсера, а главное возможность свободной торговли с Мариной.
У меня сердце, кажется, замерло на секунду от нерадостных новостей: Александр был при смерти; нейтральная зона после предложения о свободной торговле могли отказаться нас принять под свое крыло.
А потом дверь распахнулась, и в зале показался знакомый цверг. Судьба опять играет со мной злую шутку.
Марина
Но цверг, не озираясь, сразу прошел к бару. Карланис находился не в лучшем расположении духа. От него так и разило ненавистью, презрением и злобой, а еще, кажется, он слегка покачивался. У меня даже мелькнула мысль, что мужчина пьян.
Уместившись на стул за стойкой, он растолкал рядом сидящих, прошипев на них пару неприличных наречий. Конфликтовать с марианцем никто из обиженных созданий не решился. Многие пересели подальше от опасного мужчины за столики рядом с нами. В их перешептывании слышалась причина гнева цверга.
Оказалось, что выступление императора подверглось значительной коррекции. И во время вещания не рассказали о возможном причастии племянника императора и сына Главного советника к покушению на жизнь Александра Кровавого.
История обрастала слухами и сплетнями. А Карланис просто сбежал с Марины, тем самым усугубив свое шаткое положение. Оправдаться теперь тот мог, разыскав женщин (тоесть меня и Маришку) и вернув нас для принятия наказания на Марину.
Пока я подслушивала, затаив дыхание и с поднесенной ко рту ложкой, смелые посетители галактического кафе стали огрызаться с цвергом. Идея по нраву пришлась не всем, и помещение опустело наполовину. А я вжала голову в плечи, надеясь казаться более незаметной.
Первым удар нанес трусливо со спины тавриец — высокое крепкое создание с головой чудовища и мерзкими бородавками по всему телу. Встретившись с препятствием в виде плеча марианца, бородавки лопнули. На стойку и одежду мужчин плеснул яд, который расплавил и продырявил их.
Карланис с криком вскочил со своего места и обернулся. В глазах плескался бешеный океан ненависти. В руках заклубился туман, очень быстро он свернулся в серые шары. А потом цверг нанес свой первый и последний удар. Тавриец с дырою в животе отскочил на столик, где сидели маленькие усатые создания. Оказалось, они не столь милы и безобидны, как мне представлялось. Разом тараканы повыскакивали из-за столов, и в секунду превратились в огромных монстров. Панцири раскрылись, выпуская наружу истинную сущность этих созданий.